– Элдрин, мать твою! Не смей громить мой дом!
– Это пока ещё и мой дом тоже.
Он говорил тихо, будто бы сам с собой, не слушая, и не заботясь о том, слышит ли его вообще кто-нибудь. Шаги неотвратимо приближались.
– Давай! – Рэймс прорычал вслух.
Перекладина приподнялась на несколько миллиметров. Казалось, толстая железная палка была натянута, как струна. Нэйл показался в проёме. Его движения были плавными и расслабленными. Он поднял правую руку, в которой лежал обрез. Рэймс, из последних сил снова сделал рывок. Элдрин не повёл бровью и даже не прищурился. Он спустил курок.
Звук был таким громким, что уши заложило в момент. Воздух наполнился запахом пороха. На секунду в глазах Элдрина потемнело. Его оттолкнуло отдачей, он зацепился за стену, потом привалился к ней спиной и начал сползать, но упёрся ногами в пол и устоял. Всё-таки стрелять в помещении было отчаянным шагом. Когда в глазах прояснилось, мужчина встряхнул головой. В ушах ещё звенело. Он бросил взгляд на зияющий пустотой дверной проём. Кровать была вне его поля зрения. Нэйл выглянул из-за стены на секунду, оценить обстановку. В комнате пыль стояла столбом. Перьевая подушка разлетелась в хлам, заполнив помещение своим содержимым, окно было выбито. Пленника не было.
Вернуть отправителю
«Пока стоят слова на своих местах
Хаос не в силах вселить в нас страх» (с) Таверна
Холи, уже переодевшись в штаны и водолазку, стояла чуть поодаль, ближе к кухне. Тёмная одежда придавала её виду строгости. Она молча смотрела на бывшего мужа. Элдрин же, перехватив её взгляд, так же молча пожал плечами, и снова уставился на дверной проём.
– Ты потерял бдительность, Элдрин, – тихо сказала женщина.
– Не трещи под руку, – огрызнулся он.
– Убьёшь этого, они пришлют другого, – продолжила она, Элдрин, прищурившись, недовольно посмотрел на бывшую, – И далеко не факт, что он окажется таким же тупым.
Мужчина опустил взгляд. Вздохнул, пожав плечами, потом снова покосился в проём. О том, что наёмник, которого прислали разобраться с его женой, был не самым сообразительным типом, вся ситуация говорила сама за себя. Однако и его бывшую не стоило недооценивать. Впрочем, была одна деталь, которая в глазах Элдрина очень удачно складывалась для горе-киллера – ни одно из обстоятельств не объединяет так, как общий враг.
– Выходи, придурок! – крикнул он, – Поговорим.
Дом снова погрузился в тишину. Элдрин уже было решил, что загнанный в угол крысёныш просто не хочет выдавать себя, но спустя несколько секунд тишины наёмник всё-таки отозвался.
– Поговорить хочешь? Говори так! – ответил он, – Я вооружён, сунешься – убью.
Элдрин усмехнулся. Угрозы – отчаянная попытка восполнить словами нехватку действительности. Когда у тебя есть оружие, ты используешь его, а не трещишь о нём. Кроме как… если это, конечно же, не ловушка. Мужчина всё-таки не зашёл в спальню. Вместо этого он покосился на бывшую.
– Он врёт?
Холи молча посмотрела перед собой, оценивая ситуацию. Элдрин не дождался её ответа, цокнул языком и снова посмотрел в сторону спальни.
– Ты оставила ему пистолет.
– Ну… – она пожала плечами, – Я же не думала, что ты меня так надолго задержишь.
– Я опять виноват, – мужчина пробубнил себе под нос, потом опять обратился к наёмнику:
– В общем, у тебя есть три варианта, парень.
Потом прикрыл веки прислушиваясь. Наёмник молчал.
– Первый, ты можешь выпрыгнуть из окна и разом решить кучу проблем. Второй, я сейчас войду и убью тебя, и сам решу разом кучу проблем. Третий, ты выходишь. И мы говорим.
Из спальни послышался приглушённый истерический смешок:
– Дай угадаю, а потом ты меня грохнешь и решишь кучу проблем?
Элдрин улыбнулся и посмотрел на Холи:
– А он у тебя сообразительный.
Женщина молча изогнула губу, выражая недовольство.
– Давай разыграем второй вариант, Элдрин! – донеслось из спальни, – Он мне больше нравится!
Голос парня уже был раздражённым и звучал надрывно, нервы, видимо, всё же сдавали. Элдрин довольно ухмыльнулся и посмотрел на Холи. Та в ответ мотнула головой. Да кто бы сомневался, конечно, соваться в спальню было опасно. Даже если у парня не было пушки, у него наверняка уже созрела идея, как напасть на вошедшего, чтобы выбить из его рук дробовик. Элдрин опустил взгляд и усмехнулся.
– У меня нет на это времени.
Мужчина сунул руку под одежду. Холи подозрительно прищурилась. Секундой позже её глаза округлились от ужаса.
– Элдрин! – она сорвалась на крик, – Не смей, придурок!
Игнорируя бывшую, мужчина разогнул усики гранаты и большим пальцем натянул кольцо. Вопль женщины должен был очень насторожить недавнего пленника. Когда же граната, ударившись о стену, упала в метре от него и сделала хлопок, завопил уже он сам. Матерясь, он выскочил из укрытия и ринулся к выходу. Скованные наручниками руки при этом ему совсем не мешали. Однако в суматохе он не заметил помехи под ногами и споткнулся об выбитую дверь. Ударившись лбом, парень растянулся прямо в дверном проёме. Следом услышал заливистый хохот где-то над собой.