– Да, я сказал, что это просто секс, – рычит он. – Но я не разрешал тебе уходить!
– Да кто ты такой, чтобы разрешать мне уходить, или не разрешать?! – я отталкиваю его.
Алекс пятится назад. Чувство некой вины проходит сквозь меня.
Он всё же медленными шагами подходит вновь. Притягивает меня за руку к себе. Я не смею сопротивляться. Становлюсь рядом с ним. Шатен вынимает «невидимку» из моих волос. Они рассыпаются, и он принимается нюхать их.
– Алекс, что ты делаешь? – моё сердце делает столько ударов в секунду, что я сбиваюсь со счёта.
– Сделка, – шепчет он мне в ухо, – отменяется.
– Что? – я отстраняюсь. – Нет. Нет, нет, нет. Ты же знаешь, сколько денег потеряешь, если разорвёшь контракт!
– Плевать, – бросает он, отходя от меня. – Я скажу твоему боссу, что не собираюсь работать с женщиной, с которой переспал.
– Нет, Алекс, – я складываю ладони вместе и подношу их ко рту. – Умоляю, не надо.
– А что, мистер Хэндрик будет недоволен тобой?
Он издевается надо мной. Его руки спрятаны в карманах. Он ухмыляется мне. Какого чёрта ты переспала с ним, Адель?
– Ты потеряешь работу, которую так любишь, – начинает перечислять очевидные факты. – А что скажут твои сотрудники? – фальшиво охает.
Козёл!
Я собираю документы, прячу их в чёрной папке. Встаю с кресла и, проходя мимо него, бросаю вслед:
– Да пошёл ты, Алекс!
Но внезапно он ловит меня за локоть и заставляет посмотреть ему в лицо.
– Я не разорву контракт, если ты выполнишь одно моё условие, – тихо произносит шатен.
Я тону в синеве его глаз.
Хотя мне нельзя.
Я глупая.
– Что за условие? – морщусь.
Он молчит. Долго. Говори же что-нибудь!
Проводит рукой по моим распущенным волосам.
– Ты станешь моей любовницей, – изгибает бровь.
Я уже говорила, что моё сердце останавливалось? Только что был второй раз!
– Нет, – шепчу я.
– Да! – он сжимает мой локоть крепко. – Если хочешь сохранить работу, то согласишься.
После его губы приникают к моей шее. Я отворачиваюсь. Мне хочется оттолкнуть его.
– Сегодня ночью, Адель, – проводит языком по моей коже. – В The Orchard Hotel. Я буду ждать тебя. Если ты не придёшь, я разрываю контракт с «The Kiss».
Глава 11
Эштон
В Johnny Foley's (прим.2. Паб в районе Union Square, Сан-Франциско, Калифорния), как всегда, очень шумно. Это место похоже на ирландские пабы. Здесь официантки подтанцовывают в такт музыке, принимая заказ, бармен может сжульничать, наливая Вам спиртное, пока Вы не смотрите в его сторону. В общем, атмосфера не самая лучшая. Но мы с Алексом приходим сюда часто пообедать в разгаре дня. И, наверное, голоса и крики – это именно то, что нужно, чтобы заглушить свой внутренний голос.
Мы заказываем огромную пиццу на двоих с грибами и ветчиной. Алекс берёт ещё бокал безалкогольного пива, ну а я останавливаю свой выбор на лимонаде.
– О чём ты задумался? – спрашивает друг, закуривая сигарету.
Он выдыхает дым изо рта вверх. Я смотрю туда. Хорошо бы было, если и мои мысли есть возможность превратить в облако. В ничто.
– Да так, – я моргаю пару раз, – ничего.
– Я же тебя насквозь вижу, Эш, – произносит медленно Алекс.
Я держу молчание несколько мгновений. Но слова вскоре сами вылетают из моего рта:
– Я ищу подругу детства. И… чёрт побери, это… – хватаюсь пальцами за переносицу, усмехаясь, – …это сложнее, чем я думал.
– Что ты имеешь в виду? – друг приподнимает бровь.
– Я звонил её матери. Она не хочет со мной разговаривать. Я… думаю, что однажды обидел её дочь.
– Ты думаешь, что обидел, или обидел, всё-таки? – Нам принесли заказ, и Алекс уплетает еду, задавая вопросы мне.
– Не знаю, – честно признаюсь я. – Нора лишь сказала, чтобы я не звонил в их дом. Наши родители перестали общаться после одного ужасного события, как и мы сами.
– Как ты и твоя подруга? – Алекс отпивает пиво из широкого бокала.
– Да, – я отчаянно вздыхаю.
– Она хорошенькая? – прищурившись, спрашивает шатен.
В него тут же летит моя салфетка. Алекс ловит её и заливисто смеётся. После он в примирительном жесте поднимает руки вверх.
– Ладно, ладно, – говорит. – Не горячись. Лучше расскажи, что между вами произошло?
Я тяжело сглатываю прежде, чем произнести:
– Я обвинил её без слов в том, чего она не совершала. Ты бы… Знаешь, ты бы видел её глаза, когда мы разговаривали в последний раз…
«Ты бы видел, как она убегала от меня», – хочу добавить я, но прикусываю язык.
Алекс перестаёт жевать. Его глаза смотрят в мои, словно он хочет прочитать там мои мысли. Мне сейчас как-то не по себе. Мне не по себе. Я не знаю, что и думать. Ади застряла в моей голове и не собирается выбираться оттуда.