А потом мать, подняв на Ваньку грустные глаза и будто впервые увидев, каким стал сын за эти годы почти постоянной разлуки, попросила у него прощения.
Такие "прощения" Ванька слышал уже не раз и всякий раз прощал. Простил и сейчас.
─ Спасибо, сынок, что зла не таишь! Один ты у меня остался, на кого можно в жизни опереться.
─ Мам, а может, сама в Синявку переедешь? Ну ее, эту Анучинку! Дом перевезем, поставим. Тут помогут, ─ предложил Ванька.
─ Сюда? Насовсем?.. ─ вздохнула мать. Такого вопроса явно не ждала. Сдвинув брови, долго молчала, потом ответила: ─ Навряд ли, сынок, получится. Был бы отец... Да чего об этом теперь. И потом представь... Вот перееду, и приползет со мной моя худая слава. К чему это тебе? Нет, уж, видно, из Анучинки я теперь никуда. А там как жизнь сложится, может еще и обладится... ─ Мать обняла Ваньку, поцеловала, села в подводу и поехала, еще долго помахивая рукой. А Ванька стоял, думая над ее словами. С ней-то такой было бы хорошо, (если, конечно, в Москву не уедет). Но вдруг да опять загуляет, и снова поднимается весь этот сыр-бор... Нет, наверное, она права ─ жизнь покажет. И удивительно ─ об отце в первый раз по-доброму вспомнила. Значит, жалеет, что ушла от него...
Наконец-то Ванька получил от Андреяхи долгожданное письмо. В нем друг сообщал, что в Бирюче появится через полмесяца и Ваньке надо готовиться к отъезду. Прочитав письмо, Ванька долго не мог успокоиться, уж до того разволновался. Мечта начала сбываться! Дядька же Никита с женой, Сидорыч, да и все, кто знал Ваньку, от этой новости расстроились. Чем тебе тут-то плохо? ─ говорили ему.
Первое, что Ванька решил сделать, это рассчитаться с работы. В тот же день написал заявление на имя директора совхоза. Пошел к нему не утром, когда в приемной толкотня, а вечером, когда желающих попасть к директору меньше. Но Ванька-то думал, что все будет просто: директор подмахнет заявление, его тут же рассчитают, и все, кати домой или в Бирюч. Оказалось совсем по-другому. Прочитав заявление, директор стал его уговаривать, чтобы не спешил увольняться. Пообещал, что скоро станет работать конюхом. Потом предложил направить от совхоза учиться в сельскохозяйственный техникум. Причем с хорошей перспективой: мол, когда отучится и вернется в Синявку, то ему построят дом, в который сможет забрать из Анучинки мать. Были и другие предложения, но Ванька на уговоры не поддавался. Тогда директору вдруг срочно понадобилось куда-то отлучиться и он велел Ваньке придти к нему денька через два-три, а пока еще все хорошенько обмозговать. Через три дня, так же ближе к вечеру, Ванька вновь пришел к директору совхоза. Тот почему-то стал расспрашивать его про учебу.
─ Так сколько классов закончил?
─ В седьмой перешел. Потом бросил.
─ Выходит, что всего лишь шесть классов, да?
─ Да, шесть, ─ кивнул Ванька, не понимая, к чему эти вопросы.
─ Маловато, ─ почесал директор затылок. С таким образованием, брат, самолет не сделаешь. Надо специальный институт закончить. Понимаешь?
─ Мой друг Андреяха работает в Химках, а заодно и учится. Я тоже стану работать и учиться. Андреяха пишет, что на заводе так многие сейчас делают, ─ метнул головой Ванька.
─ Ну а с мамой как? Одну разъединую оставишь?
─ Отпускает, ─ махнул рукой Ванька, как будто в этом у него как раз и нет никакой проблемы.
─ Ну и ну! Вижу, что ты не просто с характером, а настырный. Хотя это одно и то же, главное, чтобы настырность у человека шла на пользу дела.
─ Мама тоже говорит, что я настырный, подтвердил Ванька.
Директор усмехнулся:
─ Вот видишь, наши с ней мнения совпадают. Ладно, я подпишу, ─ взял он наконец ручку, ─ но с одним уговором: отпускаю на оформление и получение отходничества и паспорта, а оставшееся до отъезда время еще поработаешь. Денежки, какие получишь, в Москве тебе пригодятся. Согласен?
─ Согласен. Спасибо вам большое, дядька Виктор Сергеич! ─ чуть не прокричал Ванька.
Улыбнувшись, тот быстро написал что-то на Ванькином заявлении.
─ Вот и все, ─ сказал. ─ Оформляйся, а потом как договорились, будем искать тебе замену. Удачи в жизни, Иван Тимофеевич!..
Если бы не отец, то с получением отходничества и паспорта Ваньке пришлось бы долго помучиться. Да и вряд ли бы сам с этим справился. А если и справился бы, то потратил много-много дней. Оказывается не просто решались эти вопросы. Препонов для получения того же отходничества было хоть отбавляй. Не отпустят, вот и все, пойди докажи кому-то свою правоту. Но отец помог решить эти вопросы. Ведь когда-то сам был председателем поселкового Совета, а в Гражданскую сражался с белогвардейцами. Еще уходя из Бирюча, Ванька договорился с ним, что как только получит письмо от Андреяхи, так сразу же рассчитается и приедет в Бирюч. И вот не прошло и недели, как у Ваньки на руках было отходничество от колхоза имени Буденного Гусевского сельсовета. Отец с Ванькой дважды ездили в район для оформления и получения паспорта.
А Андреяха в Бирюч еще не приехал. Правда, у него впереди ведь и целый отпуск. Ванька зашел к его матери и попросил передать Андреяхе, что с месячишко поработает в Синявке.
В общем, пока все шло, как выражался Андреяха "по путю". Вернувшись в Синявку, Ванька опять стал работать с Сидорычем, не забывая, что в совхозе ему осталось побыть считанные денечки. Приехав в Бирюч, Андреяха, конечно же не выдержит и сразу прикатит к нему в Синявку. Так что они с ним еще вдоволь поиграют на гармошке у дядьки Никиты, если Андреяха не разучился. Ведь когда-то обещал, что купит гармошку. А может, уже купил и привезет?
Э-эх, быстрей бы! Как же Ванька торопил эти предосенние дни, какие только жизненные планы не строил!..
А время ползло так тягуче, что просто невозможно было выносить. Оно не двигалось а, как ему казалось, просто замерло. Ванька злился. Да где же, в конце-то концов, Андреяха?! Начиная с утра и пока не засыпал, все думал и думал, когда же он, появится.
Но как Ванька ни ждал, как ни готовился к встрече с другом, а Андреяху он проворонил. Так ведь это же Андреяха, он кого хочешь обведет.