─ Может, и так, ─ вздохнула мать. ─ Знать, такая уж я ненормальная уродилась... Все мне тут опостылело, все опротивело!.. ─ вот в Синявке понравилось. Там хорошо. А ты меня бросаешь... Сама виновата... Ермильевне надо б было со мной пожестче...
Мысли матери перескакивали с одного на другое. Ванька умолчал, что директор совхоза его не отпускал. Даже обещал дом после учебы построить и говорил, чтобы он и ее к себе потом забрал. Не стал об этом говорить. Зачем лишние слезы, их и так вон сколько...
─ Нет, не могу больше копать! ─ Мать расстроенно с силой воткнула скряпку в землю. ─ Пойдем в избу. Побудь со мной, сынок, не спеши, ─ попросила жалобно.
Пришли в избу. Посидели. Каждый думал о своем.
Уходя и обнимая мать, Ванька, не сдержавшись опять заплакал. Выскочив на улицу побежал проститься с теткой Дарьей и Колькой.
...Утром следующего дня Тимофей достал подводу, чтобы отвезти сына с Андреяхой в Таловую. Вот и остался позади одиноко стоявший на взгорке ветряк...
"Прощай, Бирюч... ─ грустно думал Ванька. ─ Прощайте, церковь и школа, Черное озеро, где тонул, и речка Бирючка, где учился плавать... Прощай, погост, где в могилке лежит милая сердцу бабушка Марфа. Прощайте, близкие, родные и все бирючане..."
Ванька уезжал в Москву искать свое счастье. Найдет ли он его?..
х х х
Жизнь нашего героя складывалась по-разному. Всего в ней хватало: радостей и печалей, успехов и разочарований. Однако в целом она у него состоялась. Особого образования Иван так и не получил, но и те семь классов, которые освоил, а также честный, добросовестный труд позволили ему стать не только хорошим семьянином, но и уважаемым человеком. На всю жизнь запомнил, как учила его когда-то жить бабушка Марфа. Пребывая в уже довольно преклонном возрасте, Иван Тимофеевич поделился с автором этого повествования своими мыслями о пережитом.
─ Мне уже под 80 годков, ─ говорил он с задумчивой улыбкой. ─ Временами прошлое проясняется как наяву, а потом... куда-то уплывает. Вот и ловлю эти случаи и всякие запомнившиеся моменты. Понимаю, что в жизни моей ничего особо героического не произошло, но и то что довелось пережить, было далеко не у каждого. Ведь самый дорогой человек у любого ребенка ─ Мать. Как же ребенок счастлив, когда рядом с ним ласковая, добрая, все понимающая Мама... Я этого счастья в детстве был лишен. Порой спрашиваю себя ─ было ли у меня спокойное, безмятежное детство? Нет, не было. И все-таки на мать я не обижаюсь. У нее была своя горькая судьба. Да и характером в чем-то я в нее пошел. Спасибо ей и отцу, что дали мне жизнь, а уж дальше я сам распорядился ею как смог...
Давайте же и мы с вами, дорогие читатели, вместе с Иваном Тимофеевичем пройдем, хотя бы вкратце, его жизненный путь.
...Итак, деревенский парень Андреяха, приехав из Москвы в Бирюч, забрал Ваньку с собой. Взяв в колхозе отходничество, Ванька поехал в Москву искать свое счастье. Пробивной Андреяха работал в Химках плотником в жилищно-коммунальном хозяйстве, а Ваньку поначалу пристроил учеником слесаря-сантехника. Чем только ему не пришлось заниматься кроме выполнения своих прямых обязанностей: крыть с бригадой кровельщиков жестью крыши (что, кстати, потом пригодилось), топить баню и многим другим. Был парень, что называется, на подхвате.
Жил в общежитии. Большая часть небольшого заработка уходила на оплату койко-места. Три рубля в месяц откладывал на сахар, на весь день покупал булку серого хлеба. Кипяток к чаю в общежитие приносила уборщица. За супом ходил с котелком в столовую. Колбасу или что-то другое "деликатесное" купить было ни за что. Вот так, впроголодь, и жил попервам.
Жилищно-коммунальное хозяйство было от 84-го авиационного завода. При заводе имелся свой учебный цех по подготовке рабочих кадров. Иван стал учиться. Окончив учебку и получив профессию электросварщика, был переведен в цех, где велась сварка узлов для самолетов. Иван приваривал сиденья и одновременно занимался клепкой крыльев в другом цехе. Теперь он получал 120 рублей в месяц. Улучшилось питание, жизнь пошла веселей, чаще стал ходить в кино и на танцплощадки.
Бывают же в жизни каждого человека неожиданные повороты, которые порой даже трудно и представить. Так случилось и с Иваном. Когда жил в Анучинке, то на другом конце села жила семья цыган и была в этой семье девушка по имени Мария. В Анучинке Иван проживал мало, и им не довелось встретиться. Ну, жила и жила, потом куда-то уехала. А вот на авиационном заводе Иван и Мария встретились. Она работала в цехе клепальщицей. Обрадовались друг другу, подружились и вскоре поженились. Брак зарегистрировали в Химках.
Молодоженам выделили уголок за печкой. В большой комнате проживало 28 человек, столько же было и коек. Иван и Мария отгородились от остальных ширмой. Всего несколько месяцев проработали на заводе семейно, так как в сентябре 1939 года Ивана призвали для прохождения срочной службы в армию. Служил в Белоруссии. Туда в 1940 году Мария приезжала к нему, чтобы навестить, а потом, рассчитавшись на заводе, уехала в Анучинку, где в феврале 1941-го родила сына, которого назвали Виктором.
Но вернемся к Ивану. Еще работая на заводе имени Чкалова, он вместе с другими рабочими прошел курс обучения на шофера в Краснопресненском учебном комбинате. Ему выдали удостоверение стажера с месячным практическим вождением машины, с которым и прибыл в часть, где принял машину "ЗИС-5". Но водительская подготовка была слабой, и пришлось доучиваться, увеличивая количество часов вождения машины. В мае 1940 года Иван получил должность командира отделения. В июне того же года его включили в команду из 50 человек для получения машин на Московском автозаводе. На этих машинах был произведен автопробег по маршруту: Москва ─ Минск ─ Прибалтика ─ Минск. Сдав машины на склад, Иван вернулся к месту службы ─ Старые дороги.
Началась война. На третий день войны, когда часть, в которой служил Иван, пошла на сближение с противником, его контузило. На одной из речных переправ полк лишился большого количества машин- полуторок. Личный состав двух батальонов был отправлен в Москву для получения передвижной техники. Иван попал в эту команду, так как раньше уже получал машины.
В апреле 1942 года в войсках ширился слух о чудесном советском оружии ─ минометных ракетных установках "Катюша". Это было секретное оружие нашей армии. Залповый огонь "Катюши" уничтожал все живое, доты и дзоты. Из автомобильных частей стали отбирать опытных шоферов для вождения этих ракетных систем. Проводилась тщательная проверка деловых и моральных качеств водителей. И вскоре Иван получил боевую машину на базе новейшего в то время автомобиля "ЗИС-6". На ней монтировались восемь направляющих, которые заряжались снизу и сверху 16 реактивными снарядами, каждый весом по 45 килограммов. Дальность полета ─ около 10 километров.