- Я, Анжела, кто ещё? – спросил Глеб.
- Ещё Александр, он вышел перед тем, как ты зашел.
Вероятно, директору было известно не только об этом, но и о вчерашней стычке.
- А четвертый?
- Четвертый приедет позже, - ответил директор, - тебя ждут.
В коридоре, действительно, всё так же стояли сотрудники Центра. Они провели Глеба к малозаметному лифту и вместе с ним спустились вниз. Там их уже ожидал темный небольшой аппарат.
- Прошу, - сказал один из сотрудников, указывая на небольшую дверь.
Глеб забрался внутрь, оказавшись в тесном и тёмном пространстве аппарата. Кто-то сразу взял его за руку, отчего по руке до самой груди пробежала тёплая и немного жгучая струя.. « Анжела», – догадался Глеб и улыбнулся. Когда глаза привыкли к темноте, Глеб увидел не только Анжелу, но и черноволосого парня.
- Александр, можно просто Алекс, - представился тот.
- Приготовьтесь, - сказал человек, сидящий впереди, - сейчас будем погружаться в океан. На другом материке нас уже ждут, там все готово для ваших тренировок.
И аппарат, мягко зажужжав, сдвинулся с мест
Лес
Добирались до второго материка долго, как Глеб и предполагал, судя по тому, что океан простирался до горизонта.
Когда дверцы аппарата открылись, Глеб едва не задохнулся от ударившего в нос и в голову нового воздуха и необычных звуков. Выбравшись, ещё совсем недавно не подозревавшие о другой жизни, молодые люди удивленно оглядывались. Вокруг всё было зеленым и непривычным. Они были на берегу нового материка, за спиной у них плескался океан, а впереди возвышалась стена леса.
- Это ваш инструктор, - кивнул водитель подводного аппарата на вышедшего из зарослей человека.
Человек коричнево-зеленой окраски подошёл к прибывшим, внимательно разглядывая их. Сам он был приземистым крепким мужчиной с коротко остриженными тёмными волосами. При ближайшем рассмотрении оказалось, что он обнажен по пояс и выкрашен чем-то.
- Я Рид, рад вас приветствовать в новом мире. Пойдемте. И ты тоже? – спросил он, с сомнением разглядывая Анжелику.
Она была в лёгком тёмно-синем платье с широким поясом, в лакированных туфельках и почти без украшений в распущенных зеркально-гладких волосах.
- Да, она с нами, - сказал Глеб и попытался взять девушку за руку.
Но Анжела отвела свою руку и, подняв ладонь с покрытыми чем-то темным ногтями, раскрыла её почти перед самым лицом инструктора. На ладони темнело пятно звезды.
- Понятно, - вздохнул инструктор, - ну что ж, пойдем.
Рид повел молодых людей через лес, из которого вышел сам. Алекс втягивал носом воздух, раздувая грудь, Анжела смотрела по ноги, чтобы не споткнуться на неровной тропе, а Глеб удивленно разглядывал совершенно новый мир. Разные деревья, основная часть которых совершенно незнакома. Нет, в Городе был парк, но в нем было больше аккуратных тропинок, чем деревьев. Лишнего места в Городе не было. На этом же материке, видимо, людей было настолько мало, что лес стоял сплошной стеной.
- Это смешанный лес, - говорил по дороге Рид, - выжить здесь не так сложно. Развести костёр, добыть еду, защитится от диких зверей – всё это будет входить в инструктаж.
- А драться? Оружие, у нас будет оружие? – нетерпеливо спросил Алекс.
- Будет. Всему своё время, - ответил инструктор, - мы почти пришли.
- Здесь везде такие дороги, - недовольно спросила Анжела, с тревогой глядя на свои туфли и потирая царапины на руках и ногах.
- Это хорошая. Будут хуже, - ответил Рид.
Алекс усмехнулся, а Глеб и Анжела переглянулись. Только сейчас Глеб заметил, что на черно-фиолетовых волосах нет орхидеи.
- Так это же рисунок, в клубе наносили, - пояснила ему девушка, - ты думал, так всегда?
На самом деле, Глеб не то, чтобы думал об этом, а воспринял вчера как должное.
- А стена? У них нет стены, - спросил Глеб у инструктора, - если будут волны, всех смоет, так? Почему мы не можем построить им стену?
- Стена? – Рид быстро и удивленно взглянул на молодого человека, - она им не нужна. Пришли.
Перед ребятами раскинулась широкая поляна с какими-то веревками и множеством непонятных сооружений.
- Что это? – спросила девушка, осматриваясь, - и где мы будем жить?
- Площадка для ваших тренировок, - ответил Рид, - а жить будем в землянках.
С этого дня перевернулся не только мир представлений Глеба, но и вся его повседневная жизнь.
- Проголодались, наверно, за дорогу, - заметил инструктор, - сейчас обед организуем.
Когда они спустились в тёмную землянку, Анжела брезгливо оглянулась вокруг.