Потом, через день или два, немного успокоившись, я поняла, что «моя лавочка» находится в сквере какого-то учебного заведения. Всюду сновали молодые люди с папками и тетрадями под мышкой. Рассуждали о физике, законах механики, термодинамике. Я понимала через слово. Здесь, в живом мире, я стала, как бы это сказать... Умнее. В моей голове сами собой возникали портреты знаменитых ученых, формулы, таблицы, диаграммы. Откуда? Неизвестно. Может быть, я ранее это знала? А потом забыла?
На лавочку присела парочка. Молодой человек обнимал за плечи красивую стройную девушку. Студенты, явно.
-Тебе когда назначили пересдачу? - Спросил парень.
-Через неделю, пятого, - капризно надула губы девушка, - все равно, я не сдам. В комиссии будет сам Куров.
-Я помогу тебе, - парень смотрел на нее влюбленными глазами, - будем заниматься по вечерам. За неделю пройдем программу.
-А гулять когда? - произнесла девушка, очаровательно улыбнувшись, - завтра нас пригласили на открытие выставки. А четвертого у Кости день рождения. Будет крутая тусовка. Я столько готовилась... Платье купила, туфли.
-Но, Диночка... - в голосе у молодого человека проскользнули умоляющие нотки, - этот зачет очень важен. В следующем семестре по квантовой физике будет экзамен, и ты в любом случае встретишься с Куровым. Он будет читать лекции.
-Какой ты зануда, - фыркнула девушка, - лучше бы заплатили за этот зачет.
-Дина, - укоризненно произнёс парень, - ты же знаешь, я против взяток. Тем более, я знаю - ты сможешь выучить, я помогу.
-Господи... - Простонала брюнетка, - ладно... Выкрою несколько вечеров. Только если не сдам, ты будешь виноват. Так и знай!
-Сдашь, - уверенно заявил парень, - я верю в тебя. Ты самая замечательная, умная, красивая... Девушка очаровательно улыбнулась и подставила губы парню. Поцелуй все длился и длился. Я зачарованно наблюдала за разворачивающимся внизу действом. Очень редко мне приходилось видеть поистине завораживающие события. И это было из их числа.
Молодой человек был явно влюблен. Он смотрел на девушку, как на богиню, его глаза сияли, нежность сквозила в каждом движении рук, губ. «Ах, - подумала я, - как прекрасна первая любовь». Я дружелюбно помигала им лампочкой своего фонаря, но они даже не заметили, так были увлечены друг другом.
Я пробыла наверху несколько недель. И переместилась обратно слишком быстро (как мне показалось). Только-только я начала узнавать лица, отличать утро от вечерних сумерек, гром от грохота трамвая, студентов от просто прохожих, гуляющих в сквере, преподавателей от родителей. И меня выдернули из живого мира, и я оказалась в сером пустом безмолвии...
Ни дня, ни ночи, ни света, ни тьмы. Я грустно летала возле своей лавочки с фонарем и пыталась представить веселый шумный мир, который царит здесь наверху. Как там хорошо! Как весело! Здесь же стоял огромный пустой каркас университета с застывшим фонтаном на площади. Столбы одиноко торчали пугающим частоколом. Без деревьев, кустарников и травы сквер казался унылым и некрасивым.
Однажды я рискнула и прилетела к Старейшине.
-А когда будет мой следующий раз? Когда мне разрешать попасть наверх? Скоро? - завалила вопросами я его.
Ох сидел на вершине гранитного утеса и смотрел вдаль.
-Ты слишком молода и импульсивна, - ответил Ох через некоторое время, - торопишься. Спешишь. Не знаю, кто отправил тебя сюда. Здесь не место для таких, как ты...
Я недоуменно замолчала, уставившись на бледного худого старика. Я хотела ему объяснить, что глупею здесь. Что постепенно забываю все, что чувствовала наверху. Что из моей памяти уходят и стираются знания и эмоции. И совсем скоро я опять буду бездумной пустой оболочкой. Мне хотелось выразить словами все, что чувствовала там, красоту мира, доброту, тепло, нежность. Как падали мокрые капли дождя на металлический каркас фонаря и было щекотно и приятно. Как солнце нагревало оболочку, и горячие волны разбегались иголочками по «телу». Как я мигала ночью лампочкой, пугая птиц.
Но не могла. Просто стояла и молча смотрела на Старейшину. Наверное, он понял меня.
-Я посмотрю, что можно сделать, - произнес Ох задумчиво, - а сейчас лети отсюда.
Не знаю, сколько прошло времени после того разговора. Что такое время в месте, где нет ни дня, ни ночи, ни усталости, ни сна? Я медленно планировала над котлованом, пытаясь вспомнить, что же такое море и как оно выглядит. Я точно помнила. Точно знала... Там, наверху.