- Ты влез в дело государственной важности, вас нельзя было отпускать! - в запале крикнул правитель и осекся.
Наступила долгая неловкая пауза. Отец сидел на широком кожаном кресле, недовольно поджав губы, и что-то внимательно рассматривал на шкатулке перед собой. Филлипэ сидел напротив, закрыв лицо сильными чуткими пальцами, и заново переживал случившееся за последний год.
- Когда вы с Мило влезли в тот храм и впервые уничтожили магические кристаллы - я не знал, что там был ты, - словно оправдываясь, начал дож. - Просто велел найти и зачистить злоумышленников. Мне жрецы сообщали, что воришки прокляты, что теперь в наказание они не смогут разделяться и по этому признаку их легко будет найти...
Фил сцепил пальцы домиком и положил на них подбородок. Локти его уперлись в стол. Выражение глаз приняло насмешливое выражение.
Рев отца становился все громче:
- Но я и в страшном сне не мог себе представить, что это относится к моему сыну!
Филлипэ поднял голову и уставился на него немигающим взглядом:
- Папа, я не спрашиваю, когда ты понял, кто был один из воров, уничтоживших храмовый кристалл, потому что знаю - ты не меняешь своих решений!
Дож открыл рот, чтобы возразить, и опять закрыл его, неудобно ерзая седалищем по креслу.
Фил продолжал:
- Мне и сейчас это совсем неинтересно.
- А что тебе интересно? - вкрадчиво спросил дож с таким лицом, словно он собрался вонзить себе нож в сердце.
- Я хочу знать, - твердым и ясным голосом спросил наследник. - Кто и когда придумал расставить в храмах кристаллы, которые не дают мужчинам оплодотворять, а женщинам нормально рожать детей?!
Дож побелел:
- Откуда... как ты узнал?
Филлипэ в раздумье постучал пальцами по столешнице и презрительно осклабился:
- Папа, ты забыл - я умею читать! И не только на основных наречиях! В храм мы тогда забрались не столько взять кристалл по просьбе покойного Рыжего, сколько забраться в храмовую библиотеку. И я нашел там... - Он помолчал. - Очень интересные свитки доначального периода. Подобные свитки с сакральными текстами я разыскал и в Храме Света, и в Обители тьмы, и даже внутри ордена.
Дож сидел с каменным лицом, словно приговоренный.
Сын многозначительно продолжил:
- Картина по кусочку складывалась. Недоставало только храма Хаоса.
Венценосный отец скривился, будто съел что-то кислое.
- А уж твое любимое изречение, взятое, как я убедился, из запрещенных свитков, и вовсе расставило все по своим местам! И вот мне интересно, когда и кто начал этот кошмар?!
Дож порывисто вскочил, схватил золотой кубок с вином, одним махом его ополовинил и так же резко упал в кресло. Опять вскочил:
- Ты не в том положении, чтобы чем-то интересоваться, щенок! - Без перехода: - Начал твой прадед, Анастазио Азалемара. Именно, он придумал, как свести воедино силы Света и Тьмы и блокировать силу вездесущего Хаоса. Но эта информация не для всех ушей!
Его сын криво усмехнулся:
- А что мне терять? В живых ты меня по-любому не оставишь, верно?
Глаза отца разгорелись нездоровым болезненным блеском:
- Оставлю! Вначале не хотел, но теперь обязательно оставлю! И тебя, и Эмо. Ни к чему мне ссориться с влиятельным родом Семара, и так вон палки в колеса во всю вставляют, уже устал на запросы из Совета отписываться. Все равно из вашей этой... Маруси... никакого толку!
Филлипэ напрягся:
- Отец?! Ты посмел?..
- Нет, - безразлично отозвался родитель. - Я с ней не спал. Незачем. Девушка - пустышка, ни капли силы. Только куча гонору и сильная болтливость. Так до последнего и пыталась сказать непочтительное. Но ладно, пусть поболтает. Недолго ей уже осталось...
- Что ты говоришь?!! - напрягся сын.
- Завтра эту ведьму сожгут на центральной площади Тирири, - безразлично пожал плечами правитель. - Мне не нужны в семье бесполезные бабы. Тем более, делить одну на двоих... - он брезгливо поморщился. - Невозможно! Недопустимо! Немыслимо!.. Ты сын дожа, а не какой-то безродный! Пусть сгорит - и дело с концом...
Лицо Филлипэ покрылось смертельной бледностью. Внезапно одним махом он вскочит на стол и врезал ногой в лицо дожа, после чего соскочит на его стороне и продолжил избиение.
Загрохотал центральный колокол, в кабинет набилась стража. Они скрутили наследника и поставили на колени перед отцом.
Дож процедил, утирая из угла рта кровь:
- Зря я тогда тебя не прикончил, щенок! - Зыркнул на стражников: - Привязать его к креслу, я еще с ним не договорил.
Стражники исполнили пожелание дожа, прикрутив Филлипэ так, что он не мог даже пошевелиться, после чего вышли и прикрыли за собой двери.