Поперек каналов в некоторых местах поставлены решетчатые ворота. Открытые днем, ночью, по всей видимости, они преграждали сомнительным гостям путь к своему дому и в центр Семары.
Из окон и балкончиков с видом на канал виднелись многочисленные горшки, кашпо и ящики с зеленью и всевозможными яркими гирляндами цветов. Кое-где даже виноград вырос, по-моему.
Особенно удивительными показались места, где дома приступили настолько близко, что возле них не осталось даже узеньких проходов. Люди из лодки заходили прямо в дверь, передавали покупки в окна, а из окна одного дома можно было вполне перебросить что-то в соседнее на противоположной стороне улицы. Чудно!
И весь - весь город! - состоял из каналов-проспектов, каналов-улиц и переулков, словно сеть сосудов и капилляров, пронизывающих местами разноцветный, местами белокаменный город насквозь. У меня осталось впечатление каменного кружева, волшебной иллюзии. Этот теплый город казался яркой фантазией, обманкой, воплощенной мечтой. Теперь я понимаю тех, кто мечтает жениться в Венеции! Теперь понимаю...
Крутились мы по приморскому городу, вотчине Эмилио, довольно долго: минут сорок. Хорошо, что не дольше. Оглушенная обилием впечатлений я уже перестала слишком остро реагировать на дивный город на воде. Пока, наконец, наша лодка с глухим стуком не пристала к личному причалу виллы семейства Семаро да Орена Сольгри, как гласила помпезная надпись на арке над лестницей.
Мужчины мне любезно разъяснили, дескать, название произошло от города Семара, который отцы-основатели видели исключительно ареной Сольгри - светлого бога.
- Это кто тут такой наглый? - по дощатому настилу прогрохотали подкованные сапоги стражи. Впереди с шашкой, но без лихого коня гарцевал здоровенный, абсолютно лысый мужик с шикарным шрамом через все лицо. Громила пренебрежительно рявкнул: - А-ну брысь отсюда!
- Сейчас нас научат родину любить! - обрадовалась я. приготовившись к очередному шоу способному отвлечь мой сопротивляющийся знакомству с родными Эмо организм от мелкой противной дрожи.
- Сейчас кто-то полюбит родину сам! - окрысился Эмилио, выпрыгивая из лодки. - Ты, морской ерш тебя разэтак и растак, совсем охренел, Анастасио? Своих не узнаешь?
- Это кто тут свой? - нахмурился здоровяк, покручивая шашкой, кажущейся игрушечной в его гигантской длани. -Покажись-ка, самозванец?
Эмилио насмешливо фыркнул, но шляпу все-таки сдвинул, открывая лицо:
- Теперь узнал, старый греховодник?
- Если бы не весь этот неподходящий отпрыску благородного дома антураж... - прищурился Анастасио. - Я бы сказал, что к нам пожаловал блудный сын.
- Еще какой блудный, - заверила я больше саму себя, чем окружающих. Окружающие, впрочем, заверились и согласно закивали. Даже разбойники. Они-то откуда знают? Когда это сиреневоглазый успел... по... магичить?
- Добро пожаловать домой. Высокий лорд. - склонился в низком поклоне здоровяк. С долей почтительности: - Все ваши родные пребывают в добром здравии, только Эсмеральда страдает от ипохондрии, а ваша матушка от избытка энергии.
- В общем, все как обычно! - обрадовался Эмо, дружески хлопая разогнувшегося мужчину по плечу. - И с чего ты вздумал разводить эти антимонии?
- Так с вами леди. Высокий лорд, - громким шепотом ответил Анастасио, опасливо косясь в мою сторону.
В это время меня как раз торжественно вынесли из лодки.
- Приветствую вас. Высокий лорд, - поклонился здоровяк Филлипэ. - И вас, леди...
- Высокая леди, - поправил его синеглазый, не спуская меня с рук. - Магдалена!
- Ее защита и жизнь, - напыжился Эмо. - Теперь твоя первоочередная обязанность.
- Это честь для меня! - склонился уже передо мной в поклоне Анастасио. - Заботиться...
- Заботиться!.. - взвился Эмилио. - Мы будем сами! Твоя задача - охранять и предотвращать!
- Чего предотвращать? - отвела я восторженный взгляд от Анастасио и вперилась в Филлипэ.
- Все! - коротко уведомил меня он. И я поняла: нет в этой жизни счастья! Но надежды не потеряла.
- Дорогая! - высокопарно сказал Эмо, напуская на себя важный вид. - Позволь тебе представить начальника стражи лодочного причала, Анастасио.
- Очень приятно! - расплылась я в улыбке, начиная заводить нужные знакомства. Решила произвести приятное впечатление: - Вы такой мужественный!