– До свидания, высокая леди, – прищурился мне в след эльф, делая какой-то странный пас красивыми длинными пальцами. – Да пребудет с вами защита!
– Какой милый! – восторженно поделилась со мной Алекто, путешествуя на руках у Эмилио. – Ты не говорила, что у тебя такие интересные знакомые есть.
– У нее нет интересных знакомых! – быстро заверил девушку злой Эмилио. – У нее есть интересные потенциальные трупы, если они посмеют приблизиться к нашей жене.
– Какой ты грозный, – улыбнулась я. – Мне уже бояться или как?
– Маруся, – жарко шепнул мне на ушко синеглазый. – Тебе не нужно ничего бояться. Мы всегда рядом.
– Этого я как раз и боюсь, – резко приуныла я. – Что вы рядом...
– Родная, – остановился среди толпы Филлипэ, еще сильнее прижимая меня к себе. – Я сильно виноват перед тобой, признаюсь. И сделаю все, что в моих силах, чтобы загладить свою вину. Но это не значит, что я не буду тебя защищать и оберегать так, как считаю нужным.
– Звучит угрожающе, – поделилась я с ним.
– Привыкнешь, – заверил меня Филлипэ, продолжая движение. – Мы специально поедем к Эмилио, чтобы ты посмотрела, как живут наши семьи и научилась себя вести как положено хорошо воспитанной жене.
– Эмилио, – позвала я второго. – А у твоих родителей погреб есть?
– Есть большой винный подвал, – отозвался Эмо. – В замках обычно нет мелких рытых погребов.
– Сойдет, – удовлетворенно кивнула я.
– Зря ты это сказал, – усмехаясь, сообщила сиреневоглазому Алекто. – Теперь она туда пророет подкоп прямо из вашей спальни.
– Там каменные полы, – попытался разочаровать девушку собеседник.
– Значит, пробьет, – поправилась она, предчувствуя развитие событий. – Так что если упадешь в яму, не забудь прихватить с собой кружку.
– И за что мне это!!! – раздался громкий визг. – Почему я не прошел мимо этих двух скотин?!!
– Это он о ком? – полюбопытствовала я.
– Сейчас увидишь, – Алекто улыбалась как кошка, объевшаяся сметаны.
Зрелище было достойное цирка. Те ослики, которых мы оставили у коновязи, видимо, слегка поразвлеклись, насобирав себе на рога целую гирлянду из мужчин неприметной внешности.
– За что они их? – разглядывала я экстравагантные украшения для рогов.
– Увести хотели, – фыркнула Алекто. – Но чтобы увести рируна, которого выдрессировала Мэгер, нужно быть гением. И знать язык рирунов.
– Они еще и разговаривают? – опешила я. – Как люди?
– Как рируны, – хихикнула Алекто. – Жесты они понимают. Определенные.
– А-а-а, – успокоилась я.
– Высокая леди, – подскочил к нам малец с двумя небольшими кошельками. – Это ваш выигрыш. Вы в следующем месяце приезжайте. Будет ярмарка и много приезжих, которые еще не знакомы с вашими животными.
– Договорились, – кивнула Алекто, небрежно перекидывая мне один из тяжелых замшевых кошельков с неприметной анаграммой.
– Спасибо, – обрадовалась я неожиданным деньгам, ловя личное бренчащее богатство.-А...
– Алекто, – яростно прошипел Эмилио, усаживая девушку в повозку. – Зачем ты снабдила Марусю деньгами?!! Мы на что?!
– Каждой женщине нужен в этом мире твердый оплот, – мило улыбнулась славная девушка. Покрутила плечами и шеей, разминая их, и спокойно закончила умную мысль: И это кошелек, набитый золотыми монетами, если кто-то не понял.
– Высокая леди! – жалобно позвал один из нанизанных на рога. – Мы уже можем идти?
– Да не вопрос, – легко согласилась Алекто. Поглядела по сторонам и взревела: – Стража!!!
Не то ослики, не то кони аж присели. На ее крик мгновенно примчалась ватага стражников, скорей всего, карауливших неподалеку.
– Эти добрые люди и славные приезжие уже готовы идти в тюрьму, – сообщила страже девушка, запихав старшему в руку монетку. – На первый раз... Если хочешь работать в чужом городе, – поучительно сказала дева, глядя в упор на стражу, – глав местных цехов надо знать... – Перевела огненный взор на понурившихся конокрадов: – Потому что иначе во второй раз они поедут на кладбище.
– Высокая леди та-ак добра, – отреагировал просящий, когда его осторожно снимали с рогов и передавали по цепочке следующему стражнику. Вскоре наступило равноправие: каждому воришке по потной подмышке.
– Видишь, как мало нужно человеку для счастья, – заметила Алекто, помахав рукой удаляющейся процессии. – Всего лишь отсутствие рогов.
– Бриллиантовая слова, – согласилась я с ней.
Мы выехали с рынка и потащились в сторону дома по дороге, поддерживая ничего не значащий разговор, поскольку рядом крутились два коршуна, которых давила жаба.