- Изгои!.. - пискнула побледневшая так, что веснушки отчётливо проступили на её лице Талли, первой из девчонок сообразившая что к чему.
- Н-не поисковики?.. - проговорила насилу справившаяся с кашлем Лиззи, с неприкрытой надеждой уставившись на меня.
- Не поисковики, - мрачно подтвердил я, исподлобья втирая на эту пёструю багги, что, замедлившись, вальяжно прокатилась чуть дальше, и встала боком прямо посреди магистрали - на двойной разделительной полосе, откровенно нагло так преграждая нам путь.
Впрочем, мгновением спустя стала понятна такая уверенность в собственных силах Изгоев - на одной-то лёгкой багги, с каким-то не шибко внушающим пулемётом на вертлюге, что не развернулись резко и не рванули прочь с визгом резины, обнаружив что им не одна только бронемашина незадачливых поисковиков противостоит, но и внушающий паровик подтянулся, какой не всякой шайке по зубам. У них тоже серьёзная поддержка обнаружилась... В виде целой колонны разномастной техники, начавшей свой подъём на соседствующую возвышенность... И моментально отреагировавшей на сложившуюся диспозицию! В смысле, начав распределяться по магистрали перед нами, полностью перекрывая её! Тремя паровиками по центру и четырьмя бронемашинами. Ну а полдюжины багги, помимо той что осталась стоять впереди, покружив, втиснулись в оставшиеся между тяжёлой техникой проходы!
- ...! - выругался я. И моя команда поддержала меня с не меньшей экспрессией!
- Откуда они тут вообще взялись?.. - раздосадованно вопросил я, не обращаясь, в общем-то, ни к кому.
- Да похоже из Биласа выехали! - немного неверно интерпретировав мои слова взволнованным голосом высказала достаточно логичное предположение Икки, махнув рукой в сторону раскинувшегося чуть дальше в стороне полиса, мимо которого проходила Четырнадцатая магистраль, и который отлично просматривался с дороги. Как и та с него... Особенно если забраться на высокую ретрансляционную башню какого-то узла связи вынесенного за окраину...
- Я о том, что здесь делают Вольные рейдеры Фреи, - перебил я её. - Они ж обычно совсем в других краях промышляют, как бы...
- Ну значит в эти перебрались, поганцы, - высказалась сощурившаяся Икки, не найдя в этом ничего странного.
- Это те же с которыми вы уже пересекались?.. - уточнила не на шутку встревоженная, но старающаяся не показать этого, храбрясь, Лиззи.
- Да вряд ли... - задумчиво обозревая выстроившуюся перед нами технику, пробормотал я. - Одна из крупнейших группировок Изгоев на Фрее как-никак... Включающей в себя не один десяток отрядов...
Ну и реально, вероятность столкновения с тем же самым отрядом Изгоев, что подкараулил нас когда-то - себе назло!, у транспортной развязки близ Форис-Ди, крайне низка. Да и "зоопарк" противостоящей нам техники выстроился совсем иной... Нет, к примеру, и близко тех лёгких паровиков, вооружённых спарками хорошо запомнившихся мне двадцати миллиметровых "Эрликонов" и сорока миллиметровых "Бофорсов". Вместо достаточно типовой тяжёлой техники - одни какие-то чудеса сумрачной инженерной мысли! Два бронированных наглухо - и обваренных ещё вкруговую противокумулятивными решётками!, паровика, стоящих по краям, имеют вынесенные вперёд открытые платформы - с установленными на них, защищёнными бронещитками, древними зенитными орудиямиFlak 8.8! А центральное место занимает забронированная до предела - тоже на базе среднего паровика, какая-то машина "огневого подавления"! Со скошенной башней, оснащённой счетверённой установкой тридцати миллиметровых пушек 2А42! По бокам которой располагаются направленные чуть под углом вверх подвижные пусковые модули НУРС-ов - укороченные блоки четыре на восемь, с хищно торчащими из них остроносыми ракетами, калибром под триста миллиметров!
"Такая хрень если вжарит, то всей мелочи на поле боя - сразу хана... Да и слабо защищённым паровикам тоже не поздоровится..." - невольно подумал я.
Да и помимо этого огневой мощи у Изгоев в избытке было. Орудийные башенки на паре непотребно разрисованных бронемашин приснопамятными двадцати миллиметровыми "Эрликонами" щеголяли - разве что не спаренными. А на остальных крупнокалиберные пулемёты имеются. Да все багги вооружены до зубов... И над всей техникой, естественно, развеваются полотнища чёрных флагов - ну куда ж тут без них!