«Кажется, я переоценила влияние кинематографа, – мелькнуло у неё в голове. – Одно дело – видеть так одетых девиц где-то в другом мире, а совсем другое – столкнуться в коридоре, да не с кем-нибудь, а с членом Совета дома!»
Она вышла во двор и столкнулась с Макарусом. Брови архимага поползли вверх и слились с шевелюрой, как всегда, слегка взлохмаченной.
–Это должно что-то означать? – после короткой паузы спросил он девушку.
–Это означает, что у меня сегодня хорошее настроение, и я решила немного отдохнуть. Вам не нравится?
–Милая Ларесса! Я уже давно вышел из возраста, когда мужчины обращают внимание на внешность женщин. Вообще-то, мило, только немного не ко времени.
–Почему?
–Потому что я хоть и не в том возрасте, но не утратил ни ума, ни наблюдательности. Судя по тому, какое впечатление вы произвели на окружающих, завтра вся женская половина потребует сменить гардероб, а в денежной комнате пусто. Осталось немного серебра, чтобы расплатиться со строителями за школу. Наши магички и так слишком много думают о далёких от магии вещах, а вы ещё поливаете масла в огонь.
–Так вы не одобряете, – грустно сказала Лена, настроение которой сразу упало.
–Вы очень красивая девушка, и вам идёт эта одежда. Просто как представлю, что будет завтра... Нет, уже сегодня, – поправился он, – Взгляните.
Лена повернулась лицом к дому и увидела, что на неё смотрит из окон всё его население, начиная от слуг и заканчивая архимагом Фотием. Её ребята наслаждались бесплатным представлением из окон второго этажа.
–Полный аншлаг... – растерянно сказала она архимагу. – Как же я теперь вернусь?
–Выше голову! – подбодрил он. – Мы с вами не имеет права на ошибку, а сделав её, не должны показать свою слабость. Давайте я возьму вас под руку и провожу. Надо же и мне получить хоть немного внимания!
–Макарус, никогда не спрашивала вас о возрасте. Вы не обиделись?
–На что обижаться? – удивился архимаг, беря Лену под руку. – На возраст? Мне уже больше трёхсот. Идём, Ларесса, зрители ждут.
Личные апартаменты Лены располагались анфиладой: сначала кабинет, потом спальня и последней была комната с удобствами. Дойдя до кабинета и поблагодарив Макаруса, она вошла в спальню и переоделась в своё платье, не сильно отличавшееся от привычного для здешних магов. Через два часа в кабинете зазвонил телефон и взволнованный голос радиста попросил подняться в комнату связи.
–Срочный вызов от геологов, – сказал он. – Виктор на связи.
Вскоре она уже слушала срывающийся от волнения голос Краюшина:
–Елена Дмитриевна, это просто Эльдорадо! Нет, это Клондайк! По всей долине прямо под ногами самородное серебро! Есть такие куски, которые трудно поднять!
–Ты точно уверен, что это серебро?
–Елена Дмитриевна! – обиделся геолог. – Чем угодно могу поклясться! Хотите зуб?
–Зачем мне ваш зуб?!
–Когда в чём-то уверены, часто говорят: зуб даю! Жду ваших указаний.
–Можете хоть примерно оценить, сколько его там?
–На поверхности от двадцати до пятидесяти тонн серебра, а сколько его в земле не скажу даже приблизительно. Для этого нужно поработать киркой или использовать взрывчатку. Но думаю, что и там много.
–Виктор! Проследите, чтобы никуда не сбежали ваши рабочие. Это серебро надо сохранить в тайне, так что почистите им память. Место находки далеко от дорог? Лошади там пройдут?
–Какие лошади, если мы сами едва забрались на это плато! А место... Дня три пешком, если идти напрямик.