По этой теме он нашёл сразу две книги. В первой, написанной явно для неофитов, описывались могущественнейшие архидемоны, к которым чаще всего обращались искатели нечистой силы. Вторая книга была больше похожа на сборник историй, героями которой были люди, связавшие себя с более мелкими демонами, но всё же довольно сильными, чтобы делиться своей мощью. В некоторых историях из ценной информации имелось только имя демона. В других описывались ритуалы, специализация демонов, их характеры и даже те, с кем они заключали договоры.
Помимо этих трёх книг Конрад взял ещё две и с ними вышел и осторожно, захлопнул замок. Теперь, кажется, он нащупал необходимую комбинацию действий, чтобы открыть замок быстрее и в любое время. Главное, иметь при себе запас отмычек.
Читая весь день без передышки, к утру он чувствовал себя предельно уставшим. Но работа не ждала и в течении дня он, как обычно, время постоянно принимал читателей. Особо отличился один граф, который попросил выписать ему несколько книг для временного пользования. Не особо важных, потому правила такое позволяли. Правда, он сам не мог определиться, сколько книг ему были нужны. Потому Конрад изначально оставил место под запись шести книг, а граф в итоге взял четыре. Конрад наставил пропуски незаполненными, а граф расписался в получении, не обратив на это внимания.
- Конрад, ты не спал ночью? - поинтересовался отец, когда пришёл.
Конрад покачал головой. - Беспокоюсь за Фридриха.
- Я тоже. - Отец внимательно осмотрел сына, словно пытаясь что-то найти на нём. - А он беспокоился за тебя. В последние месяцы ты всё время проводишь среди книг. Ты стал совсем нелюдим.
- Рано или поздно мне это надоест. - Конрад иронично улыбнулся.
- Дело твоё, конечно. Если Фридрих не вернётся, ты останешься у меня единственным сыном. Прошу тебя, не замыкайся в этих стенах.
Конрад кивнул. - Не собираюсь. Просто сейчас я провожу некоторые... изыскания. Как только завершу их, обещаю, отец, выйду в свет. Если тебе от этого станет легче.
В эту ночь он хорошо выспался. Последующую неделю он постоянно читал по ночам книгу при свете магических огоньков, то и дело поигрывая с кубом-головоломкой.
Безусловно, знания о повадках демонов были важны. Конрад выписывал каждого демона на отдельный лист, отмечая там любые важных сведения. Но в этих книгах не было главного - откуда они берутся? Рождаются, как люди или же являются каким то более странным порождением? Как вычислить замаскировавшегося демона? Что позволяет им обходить священные символы?
Чем больше Конрад читал и запоминал, тем больше приходил к выводу, что дать ответ на этот вопрос может только демон.
Но кого вызвать для такого расспроса? Кто сможет стать для него, Конрада, патроном, могущим дать необходимые знания?
Патроном? Этот вариант Конрад вначале отметал, как неприемлемый. Но если не останется выхода... Впрочем, этот вариант пока самый возможный.
Но даже он не имеет смысла, пока не определено главное - кого из демонов можно спросить об этом? Для этого важно понять природу каждого из них. Нужен кто-то спокойный, не воинственный и не требовательный.
Владыка зверей Бафомет? Дикий, необузданный, стремящийся сломить и подчинить всё живое. Его не заинтересует книжник.
Повелитель саранчи и разложения Дескари? Оба слишком жаждут разрушений. Знания - не их стихия.
Ноктикула - первая суккуба, непревзойдённый мастер обмана и совращений? Слишком непредсказуемый повелитель.
Для вызова каждого из них нужно приложить очень много усилий. Да и не станут архидемоны откликаться на зов обычного библиотекаря.
Нужно вызвать кого попроще. Чтобы и власти поменьше было, а значит, и требований. Но чтобы ответы на вопросы давал. Чтобы интересовался хоть чем, кроме обычных звериных потребностей.
Конрад закрыл книгу по высшим демонам и вернул её в хранилище.
Книга по демонам среднего порядка была, как уже говорилось, скорее сборником историй и сказок, чем справочником. Оно и понятно. Такие существа интересуют людей куда меньше. И ещё меньше хотят стать их последователями.
Вместе с тем, что самое важное, в книге описывались особенности договоров с демонами, их условий и требований. Это было, самое важное.
- И чем же они отличаются от богов? - Невольно спрашивал себя Конрад, всё это время. - Как и боги, они требуют от людей покорности и каких то действий в обмен на силы, которых без этого очень трудно достичь. Как и боги, сурово карают на отступление от правил. Как и боги, дают силы не всем поклоняющимся, а только служителям.
И чем же они отличаются? Разве что могуществом. И тем, что сила, даруемая демонами, по природе своей более хаотична и разрушительна, чем та, что даруется "добрыми" богами.
Но если они действительно добрые, то почему они не защищают всех, а не только немногих избранных?
Ещё одно нападение не людей средь бела дня. Погибло десяток стражников. На следующий же день священники обходили весь город, окропляя всю стену и главные улицы святой водой.
Тем временем среди книг Конрад нашёл свою цель.
Демоница, чья природа, по признанию автора, не известна целиком. Возможно, высшая суккуба, каким то образом преодолевшая свои природные стремления к телесному наслаждению и поглощению". Один последователь, поведавший историю о неё, называл её Арушей. Судя по всему её сферой интересов были письменные знания. Впрочем, конечные её цели покрыты мраком. Может, она готовиться к какому то событию, может ищет что-то. А, возможно, её ведёт обычный интерес. Её отличиями автор назвал ироничный игривый характер, "что, впрочем, не должно ввести желающего связаться с ней в заблуждение. Как и всякий демон, для неё желаннейшим развлечением является совращение последователей, которых, в прочем, у неё очень немного, направляя их по пути ненасытной жажды знаний, в попытках утоления которой попавшие в её сети идут на самые разные ухищрения и преступления".