- Я не собираюсь принадлежать тебе душой. - Сказал он.
Она картинно развела руками. - Связался с демоном, а душу продавать не хочешь. Что за смертные пошли. Обещаю, я буду нежна с твоей молодой душой.
- Как оговорили: я тебе книги, ты мне - понимание. - Конрад сказал этой твёрдо, но тут же вежливо добавил: быть может, впоследствии, мы дополним этим наш договор. Но сейчас позвольте не связывать нас серьёзными обязательствами.
Она хитро улыбнулась. - То, что нужно тебе, ты хочешь получить сразу, но мне того, что нужно, не даёшь.
- Разве вам не нужны редкие рукописи, которых веками не касалась рука смертного?
Он облизнулась. - Нужны. Вот и принеси мне их. Прямо сейчас. - Она склонила на бок голову. - Убеди меня. И мы договоримся.
Конрад кивнул. У него были на примете две книги. И он даже знал, как скрыть их исчезновение. Поскольку он и вёл почти всю работу писаря, это не составляло большой проблемы.
Через пять минут две книги лежали на том же небольшом столике.
Аруша взяла одну из них, бегло полистала и положила обратно. - Пойдёт. - Она взмахнула рукой и слова про душу исчезли из договора.
Прочтя его ещё раз, Конрад поранил себе палец ножом и поставил кровью отметину внизу листа.
- Прекрасно. - Он щёлкнула пальцами и лист моментально сгорел без остатка. - А теперь. - Она прикоснулась пальцем к его лбу. - Спи, мой новый, не в меру требовательный, слуга. - Теперь этим слова звучали не только от неё, но и отдавались эхом в его голове. - Жду от тебя новых книжек. Вкусных и интересных.
Конрад почтительно склонил голову. - Как я узнаю, госпожа, какие из них вам пригодятся?
Она усмехнулась. - Ты поймёшь. А теперь ступай. И загляни завтра в одну из тех книг, что были тебе непонятны. Ты найдёшь там много нового. - Она развернулась и кокетливо помахала ему. - Пока-пока! - И растворилась вместе со столиком и обеими книгами.
Едва проснувшись, Конрад первым делом направился в старое хранилище. Ещё проходя по коридорам и нескольким комнатам, он заметил, что слабые огни в небольших фонариков не помогают ему видеть в темноте. Самой темноты нет. Вся комната была будто заполнена неярким сероватым светом. Он оглянулся, но не нашёл его источника.
- Демоны могут видеть во тьме. - Он кивнул самому себе. - Неужто договор действует.
Это радовало и одновременно заставило его напрячься.
Осторожно вскрыв дверь, он зашёл и открыл книгу на гномьем языке. Поначалу непонятные загогулины поплыли перед глазами, складываясь не столько в слова, сколько в образы. Каждое слово будто отпечатывалось у него в голове картинкой, хотя произнести эти буквы, при всё желании, Конрад всё же не мог.
Прочтя так две страницы, Конрад закрыл книгу и вышел.
Он шёл к месту работу, не сдерживая довольной улыбки. Теперь эти книги раскроют перед ним свои секреты.
На месте он достал карточку недавнего графа и вписал в оставленные пустые строчки две "пожертвованные" книги.
Теперь это проблемы этого дурачка.
Но в будущем, перед тем, как отдавать книги Аруше, нужно их переписать.
А это процесс небыстрый.
Но теперь он чувствовал, что время работает на него. Читая книги на драконьем, он быстро заметил, что на севере этот язык был чем то вроде языка шифрования. Во всяком случае в одной из книг на нём были записаны тайны какого общества магов, которые занимались вызовом различных существ и экспериментами над ними. Среди этих существ были и низшие демоны.
Наличие ночного зрения позволяло ему читать без всяких огней.
Тем не менее его затворничество привлекало внимание отца.
Видя это, Конрад решил всё-таки в один день пройтись.
На площади перед собором шла бойкая торговля. Стражи было много, несмотря на то, что недавно ещё один отряд ополчения ушёл на войну. Много людей просили подаяния. Раньше их здесь не было. Город полнился беженцами.
Проходя мимо, Конрад внимательно разглядывал их. Поскольку их поток, пока что, никто не задерживал, вместе с ними в город легко могли попасть и демоны.
Войдя в собор, Конрад тут же почувствовал во всём теле лёгкое покалывание.
Оно усиливалось по мере того, как он заходил всё глубже в здание. Смотря ещё издали на символы божеств он на мгновение отвёл взгляд, Так как свет от них неожиданно ослепил его. Он больше не чувствовал от них благодати. Наоборот, теперь некая волна света, шедшая от символов, слегка обжигала его.
Такова плана за договор.
Воспользовавшись тем, что службы пока не было и народу в самом храме было немного Конрад неспешно, но ловко свернул в один из коридоров, минуя священников, подошёл к двери, ведущей в закрытое книгохранилище.
Убедившись, что никого вокруг не было, он осмотрел замок. Этот был ещё сложнее, чем на двери в библиотеке. Нужно было множество отмычек. Или ключ.
Выходя из храма, Конрад ещё раз осмотрел нищих. Один из них, худющий парень с выпученными глазами в сером порванном плаще, подошёл к нему. - Господин, подайте монету на еду. - Он преданно заглянул ему в глаза и от этого взгляда Конраду на мгновение стало не по себе. Слишком цепкий у него взгляд. Слишком хищный.