Выбрать главу

- Не совсем так, коллеги, - вклинивается новый голос. Женский. - Я - Вторая. Коммуникация и в самом деле обеспечивается посредством Третьего. Но моими силами. Электролит-коллоид по каким-то причинам не отзывается, но я уверена, что он нас слышит.

- Привет, Вторая! Я - Четвёртый.

- Привет, Вторая! Я - Пятый.

- Вторая - привет всем. Предлагаю обсудить порядок эвакуации...

____

Надо было признать, что голоса за спиной неплохо скрашивали последние минуты. Что и говорить, смерть - странная штука: думаешь, чувствуешь, живёшь... и вдруг бац! - ничего. Но ведь учили: «что-то» не может превратиться в «ничто». Как и «ничто» не может породить «что-то». Значит, есть где-то ёмкость, из которой мы все берёмся и куда уходим в конце.

Когда администрация проекта «Солнце для всех» развесила на биг-бордах слоган «обогащайтесь с нами», я ни секунды не раздумывал: как высадил пассажиров, так и заехал в ближайший офис Компании. Документы всегда с собой. Потом были слёзы Насти и круглые глаза Алёшки: папа - космонавт! Сыну не объяснить, а Настёна лучше моего понимала, что жизни нет. Бедность у опасной черты, ниже которой только нищета. На еду как-то хватало, а вот за квартиру заплатить - не всегда. Так что размышлений - ноль. Мне дали шанс, и я за него ухватился. Потом медкомиссия, тесты, лекции, тренировки, симуляторы...

И горы бумаг: отказ от претензий в случае увечья, завещание на случай смерти, «о рисках предупреждён», «с техникой безопасности ознакомлен»...

А потом я провалился на Солнце.

И, чёрт подери... это здорово! Потому что в страховку я вбухал всю первую получку. А платят здесь - будь здоров! Остаётся немножко потерпеть, и моя семья получит достаток.

____

- Принято, Вторая. Я - Четвёртый. У меня сгорел двигатель. Движение ограничено маневрированием неподалеку от светила. Зато силовой агрегат исправен. Энергии хватит, чтобы убраться за орбиту девятой, но не к чему эту энергию приложить.

- Я - Пятый. Обратная картина. Всё работает, но не хватает мощности, чтобы оторваться от звезды.

- Вторая. Только каботаж. Маршевые двигатели не предусмотрены конструкцией. К фотосфере меня опускали на силовом тросе. Вы можете объединить свои устройства?

- Для этого нужно уточнить...

Они минут десять «уточняют», перемежая мудрёные термины с родными и понятными «фиговинками», «фигнюшками» и «пришпандорить». Потом Пятый заявляет:

- Ни фига се! Кажется, вдуплился... ой. Я не о растениях!!! Но для монтажа узлов нужна тень. Чтобы подать энергию Четвёртого моему локомотиву, придётся выключить защиту. В такой близости от Солнца - верная смерть.

- Есть ещё одно, - хмуро говорит Четвёртый. - Мы в «нигде» и в «никогда». Даже если мы уйдём на безопасное расстояние от звезды, то как попадём в своё время?

- Начнём с «ухода», - перебивает Пятый. - Ноль навигации. Я понятия не имею, где нахожусь.

- Аналогично, - признаёт Четвёртый. - Как же мы встретимся, если не можем определить местоположение?

- И где мы найдём тень от звезды? Здесь повсюду звездец!

____

Множественное расщепление личности успокаивало. Ведь если бы, скажем, моя деформированная близкой кончиной психика «порадовала» раздвоением, мне бы пришлось последние часы провести в бесплодных спорах с самим собой, о том, кто из нас главный и кому умирать взаправду, а кому только «кино смотреть». А так - я просто слушал базар осколков разума, не напрягаясь, без тревог и волнений... примерно как наблюдать за рыбками в аквариуме.

Вы только не подумайте, что я и по жизни тормоз. Ничуть! Просто весь этот неулыбон как-то на руку: крутиться как вошь за копейку достало. А для настоящих денег мозгов не хватает. Вот и выходит, что для моего семейства мёртвый отец лучше живого. Пенсия, страховка... Мне и за тысячу лет таких денег не наишачить.

Где-то в глубине шевельнулась предательская мысль: «что-то уж слишком я на финансовую сторону налегаю». Это я так уговариваю себя не истерить?

И диарея замучила. Кишечник решил сагонизировать первым. Интересно, на сколько литров рассчитан калоприёмник скафандра? Когда-то знал...

____

- Придержите языки, мальчики, - в голосе Второй усмешка, - у меня с навигацией порядок. Вижу вас и вижу тень. Интересует?

- Интересует!

- Ясен день!

- Вторая - Пятому. Не поняла.

- Четвёртый - Второй. У Пятого проблемы со словарным запасом Третьего. Тезаурус на четверть из жаргона. Пятого вопрос навигации тоже интересует.

- Вторая - всем. Наблюдаю объект с огромной площадью тени. Готова сообщить ваши координаты и координаты точки рандеву. В обмен на свою эвакуацию, разумеется.

- Я - Пятый. Согласен. Уточните систему отсчёта.