Проверить наличие затмений можно по специальным расчетным таблицам, составленным на основе теории движения Луны. Такие таблицы называются каноном. Точный расчет карт звездного неба, естественно, невозможен без использования математических методов и средств вычислительной техники.
Переосмысление истории вообще и переосмысление хронологии в частности во многом базируется на методах астрономического анализа. Первым серьезно этой проблемой занялся академик Н.А. Морозов, затем академик А.Т. Фоменко, профессора В.В. Калашников и М.М. Постников, Г.В. Носовский, Н.С. Келлин, Д.В. Денисенко и др. Рассмотрим отдельные примеры результатов исследования этих авторов. Более подробные сведения и научные аргументы можно найти в их трудах.
В настоящее время на основе теории движения Луны составлены расчетные таблицы (каноны). В них для каждого затмения Солнца и Луны, происходивших в прошлом, вычислены его характеристики: дата, полоса прохождения тени и т. п.
Это позволяет датировать древние документы, если в них есть описание какого-то затмения. Одним из первых, кто серьезно занялся этой работой, как мы сказали, был академик Н.А. Морозов. Он обнаружил, что сообщения о затмениях в древних документах, как правило, не соответствуют действительным датам затмений. Свой анализ Н.А. Морозов довел только до 300 г. н. э. Он предполагал, что дальше этих годов противоречий не обнаружится.
Академик А.Т. Фоменко решил все же проверить и хронологический период от 400 г. н. э. и далее. Оказалось, что, только начиная приблизительно с 1000 г. н. э., а не с 400 г. н. э., как предполагал Морозов, согласование традиционных дат затмений, данных в древних документах, с результатами научного астрономического датирования становится удовлетворительным и лишь с 1300 г. н. э. – надежным.
В результате огромной работы по анализу солнечных и лунных затмений, описанных в древних документах, А.Т. Фоменко и его коллегам удалось определить правильные даты их появления. Результат оказался ошеломляющим. Опять оказалось, что документы, которые мы относили к периоду Древнего мира, были созданы в средние века!
Помимо затмений для астрономической датировки можно использовать гороскопы.
Сложное и на первый взгляд беспорядочное движение планет вызвало у людей астрологическое представление о взаимозависимости планет и человеческих судеб. Астрологи посвящали всю свою жизнь небу, исследуя и толкуя казавшиеся им такими загадочными и такими важными движения планет. Астрологическими текстами, предсказаниями и толкованиями пронизана большая часть древней литературы. Астрологическая окраска окружающего мира определяла все мировоззрение средневековых ученых. Читая средневековые книги по астрологии, погружаешься в фантастический мир, заполненный чудовищами-созвездиями, живыми кометами, пожирающими города и страны, сражающимися с людьми и животными-созвездиями на небе. Древний астроном видел все это у себя над головой и мыслил только такими образами. Окружающий его земной мир казался ничтожным перед грандиозностью событий, происходящих на небе.
Первым неизбежным последствием астрологии было разделение времени по числу планет. Каждая из них воздействует на свой определенный день. Сейчас мы с трудом можем представить себе, насколько огромное влияние имела астрология на интеллектуальную жизнь средневекового человека. Астрология сделалась главной наукой того времени, основой всех остальных. Чтобы убедиться в этом, достаточно обратить внимание на массу сочинений по астрологии, которые появились в XV и XVI вв. В этом отношении ни одна наука того времени не могла сравниться с астрологией. При этом нужно иметь в виду, что писали эти сочинения не какие-нибудь неизвестные люди, а выдающиеся умы своего времени. В Скандинавии XVI в., например, нет ни одного имени, которое можно было бы поставить наряду с величайшим представителем точной науки Тихо Браге и изысканным знатоком и всесторонне образованным популяризатором Генрихом Рантцау, штатгальтером Шлезвиг-Голштинским. И они были восторженными приверженцами астрологии! Тихо Браге разработал ее до мелочей, и вся его научная деятельность была до известной степени посвящена ее развитию. Из немецких ученых назовем такие блестящие имена, как Меланхтон и Кеплер. Лекции Меланхтона по астрологии в Виттенбергском университете имели необыкновенный успех. В университетах Болоньи и Падуи существовали особые кафедры астрологии. Кеплер составил календарь с прогнозами погоды и историческими предсказаниями по звездам и до самой смерти занимался составлением гороскопов. То же самое наблюдалось в Англии, Франции и Италии. Даже Бэкон, великий предтеча современного естествознания, высказался в 1623 г. об астрологии в том смысле, что он не отвергает ее, а только настаивает на ее преобразовании.