— Блин, жалко. Получается, что я обманул его? Мне нужно хотя бы позвонить ему и предупредить.
— Ты думаешь, что я сейчас прикажу своим людям искать номер этого гнома? — саркастично произнёс Константин и глянул на меня, как на юного несмышлёныша.
— Я могу заняться этим, раз магистр считает проявление вежливости — не достойным внимания, — сладко пропел советник Аристарх и подошёл к нам. Кажется, он приехал вон на том чёрном внедорожнике.
Инквизитор полоснул недружелюбным взглядом толстячка в кожаной дублёнке. Из-под последней выглядывал подол рясы.
Неожиданно к Константину подлетел взмыленный мужчина лет тридцати и начал стрекотать:
— Магистр, магистр, пойдёмте скорее со мной. Там… там… в общем, сами увидите.
— Что там ещё? — пробурчал инквизитор и торопливо ушёл вместе с мужчиной.
Аристарх проводил его грустным взглядом и со вздохом проговорил:
— Вот всё ему надо контролировать. Простые члены ордена боятся сделать шаг без его одобрения. Хорошо хоть другие магистры не такие. Хотя и среди них хватает деспотов. А знаешь что, Матвеюшка, самое плохое?
— Что? — послушно выдохнул я, пропустив мимо ушей Матвеюшку.
— Люди подобного склада характера совсем не ценят жизни своих подчинённых, — доверительно пробормотал советник, сцепив пальцы на пузике. — И они такое отношение переносят и на своё окружение. Я вот голосовал за тот план, в котором угроза твоей жизни была бы минимальна. Но большинство, включая Константина, проголосовало за то, что мы сейчас имеем. Эх…
Я наигранно благодарно посмотрел на разочарованное лицо советника. Грубо, господин Аристарх, грубо играете. Наверное, вы, в силу моего возраста, считаете, что я не пойму более тонких намёков? Вскользь брошенного слова, к месту скорченной гримасы…
Вслух же я тепло произнёс:
— Спасибо за вашу заботу обо мне. Максим тоже мне очень помогает.
— Я рад, я рад. Максим хороший мальчик. Он далеко пойдёт, — заулыбался толстячок, отчего внушительные щёки едва не скрыли искрящиеся глазёнки. — Ты, кстати, подготовился?
— К чему? Битве с демоном?
— Нет. К встрече с Советом и самим архимагистром, — огорошил меня советник.
— А мне никто ничего не говорил, — растерялся я, облизав губы. Вот зря я это сделал — потрескаются же на ветру и морозе.
— Да? — изумился Аристарх. — Наверное, Константин забыл упомянуть об этом, хотя он всегда отличался крепкой памятью. Что ж, давай тогда я расскажу тебе о грядущем событии. Совет желает сегодня вечером познакомиться с тобой и оценить твои способности.
— Какие способности? — заволновался я. Неужели Константин слил инфу о том, что я могу прокачиваться кровью монстров? Он же должен был молчать об этом.
— Ну как же… ангельские. Ты должен показать, как щепка креста Господнего реагирует на твоё прикосновение.
— Ах это, — сразу же успокоился я. — Покажу. Чего ж не показать?
Советник продолжал с отеческой улыбкой смотреть на меня, но его глаза стали цепкими, как у опытного дознавателя.
Благо, что к нам подошёл Константин. Он положил руку мне на плечо и сказал:
— Всё. Пора возвращаться в монастырь. Тут нам делать нечего.
— Хорошо, — согласился я и совсем не просто так спросил у него: — А когда вы научите меня пользоваться рунами? Чтобы я через портал мог вжух — и на месте.
— Нерационально пользоваться порталом по таким мелочам. Энергию надо беречь. А что касается рун… даже если ты сможешь использовать их, то тебя никто не будет обучать им. Руны предназначены только для инквизиторов. Ты инквизитор?
— Нет, — промычал я, тяжело вздохнув.
— То-то же, — хмыкнул Константин и пошёл к машине.
Я потопал за ним. Но прежде кинул взгляд на советника. Тот хитро посмотрел на меня и кивнул. А я улыбнулся ему в ответ. Надеюсь, мы поняли друг друга правильно.
Через несколько шагов ко мне и инквизитору присоединился Макс. Он всё время топтался где-то недалеко от меня, пока я с магистром ходил по территории.
Вскоре телохранитель сел рядом с водителем, а мы с Константином уместились на заднем сиденье. Внедорожник тут же заурчал мотором и помчался в монастырь, пробираясь по заснеженной дороге.
По пути магистр тихонько сообщил мне о вечернем мероприятии. Я сделал вид, что не знаю о встрече с Советом и принялся внимательно слушать его.
— Покажешь членам Совета и архимагистру как щепка светится в твоих руках, — приглушённо говорил он, буравя острым взглядом лысый затылок Макса. — А потом зарядишь её.