– Чего задумался, Коля, они же одинаковые! И это только одна маленькая бытовая картинка. Представь другую. Наштамповали мы с тобой Пекинычей несколько сотен, чтоб в каждый дом, где желают, себе такого заимели. И нет уникального Пекиныча! Есть несколько сотен неуникальных. А вот тебе пример пожёстче. Давай поговорим об инстинкте самосохранения. Вообще, как думаешь, зачем он? Вспомни, как герои шли на смерть, а трусы предавали, как родители оберегали детей, а любимые друг друга… Продолжить? Представь, что этого нет. Погиб ребёнок, унесло его, когда он на опасной лодке к водопаду сплавлялся (ну вот захотелось чаду покуражиться). Не беда, к вечеру изготовим идентичного трёхдневной давности, когда сканировали крайний раз. Продолжать, Коля? – дедушка Кеша перевёл дыхание и заговорил уже спокойно. – Изменится мораль общества. Мир станет другим, совсем другим. Можно сколько угодно приводить аргументов «за», но какой мир мы получим в итоге, никто предсказать не в силах. И у нас, у общества, срабатывает инстинкт самосохранения, потому что мы боимся неизвестного.
Коля задумался, и они минут пять молчали.
– Понятно, – наконец, нарушил тишину Коля. – То есть, не всё понятно, но подумать точно имеется о чём…
– А потом возьмут, да и разрешат клонирование, – вдруг сказал профессор. Прозвучало невпопад.
– Как это?
– Да вот так. Если что-то, на что есть устойчивый запрос общества, многих людей, запрещать, оно уходит в тень. Как в своё время наркотики. Слава богу, удалось потребность в них одолеть. Так и клоны сейчас. Почему, как думаешь, любой известный клон сразу уничтожают? Порой вместе с создателем, а то и сообщниками. Вот то-то. Но через какое-то время, – профессор грустно улыбнулся и склонил голову, – правительства поймут, что, если с этим нельзя бороться, значит, следует это возглавить. Вот и посмотрим, что будет.
– И что, прямо вот так и согласятся?
– А ты просто пропустил немного. Сколько в своё время копий было сломано, когда обсуждали, разрешить ли умственные стимуляторы! Говорили то же, что и я тебе сейчас: что это аморально, что мозг должен работать естественным образом… Только какой же вред, если человек с перемножением пятизначных чисел в уме начнёт справляться без счётных машин? Кстати, как раз то, чем я сейчас занимаюсь, только у меня помасштабнее задачка.
– Так это же не сам человек… – робко начал возражение Коля, но не закончил, не нашлось, чем заканчивать.
– Это просто технический прогресс. Он обществу по жизни сопутствует. Человек изготовил себе каменный топор, чем увеличил возможности руки. Уже получилось не как природой заложено. Потом возможности ног возросли кратно с изобретением колеса. Потом Homo sapiens и вовсе в воздух поднялся, чего природой никак не предусмотрено! А вот скажи, общение с человеком через тысячи километров – это естественно? Ну вот. Настало время мозга.
– Ну дедушка Кеша, ну как же так! Ну вот это же общество и изменит!
– Изменит, – охотно согласился дедушка Кеша. – Только это эволюцией называется. Общества, если угодно. А человек всегда останется человеком. Когда-то изобрели огнестрельное оружие, увеличивающее возможность самообороны, но далеко не все пожелали таковое при себе иметь. Да чего там! Создали же всякие транспортные средства, а мы пешком ходить не разучились. Давай немножко по-другому. Современная техника позволяет специальным службам постоянно следить за каждым человеком на Земле. И на Уране заодно. И что, следят? Да вовсе нет, что бы там сторонники теорий заговора ни воображали. Общество, иногда гласно, а в основном молча, но очевидно против этого, вот и не возникла система тотальной слежки. Возвращаясь к мозговым стимуляторам: представь инженера, который разрабатывает что-то полезное. В обычной ситуации он месяц будет трудиться, а со стимулятором три дня. А потом или за что-то другое стоящее примется, или семье время посвятит да увлечениям своим.
– Что-то запутал ты меня, – Коля опять потряс головой. – То естественно, то неестественно. Правильно-то как? Человек с техническими возможностями – это хорошо, а клоны плохо?
Сам понял, что глупость сказал. Не о том же беседа. Хотя, надо сказать, и непоследовательной она выходила. Но дедушка Кеша часто таким выглядит, если не вникать.
– Сам подумай, Коля. Только обязательно подумай. Тебе сейчас много о чём подумать нужно. Очень о многом. Тебе же как-то дальше жить надо.
Было уже за полночь, когда Коля, вконец уставший от событий такого длинного дня, окончившегося приятной для души, однако напряжённой для ума беседой, отправился спать. На пороге он замер и нерешительно обернулся.
– Дедушка Кеша… – осторожно проговорил он то, что и так витало в воздухе, – а ты Милену… ты ведь её сканировал…