Борис не подчинился, нахально вытащил наган и демонстративно выстрелил ему в руку, кожу тогда обожгло у локтя. Алексей Николаевич дернулся почесать рубец, но тут вспомнил, что сия выходка только будет иметь место через девять месяцев. А тогда он немедленно отправил телеграмму императору с вопросом, что делать в такой ситуации, ведь великие князья находились вне юрисдикции, как ему неоднократно говорил министр юстиции Муравьев, неоднократно сетовавший на подобное положение дел.
Ответ из Петербурга пришел сразу — вы главнокомандующий, отдавайте под суд офицера, имеете полное право. И вот тогда он осознал, что царь по обыкновению, желает «умыть руки». К тому же он сильно недолюбливал родного дядю и двоюродного братца, и решил таким образом свести счеты — ведь великого князя за его выходку следовало предать военному суду. А дальше могли быть такие последствия, уже для него самого, что страшно представить — ведь это можно было трактовать как прямое посягательство на права Дома Романовых. И он испугался, стал искать выход, чтобы выйти из положения. И он нашелся, сами врачи подсказали — сами освидетельствовали великого князя на предмет умственных способностей, составили комиссию для проведения экспертизу, по которой признали Бориса ненормальным. И отправили в Россию принудительно, для лечения. Причем, против единодушного вывода эскулапов даже его отец, командующий гвардией, не посмел протестовать, опасаясь, что в газетах поднимется шумиха. Тихо-мирно вразумили молодого алкоголика, «замяв» дело, оно ведь стало чисто «семейным» для правящей династии.
— Ничего, сейчас я на тебя найду управу, гаденыш. А сейчас вас нужно использовать, благо вы оба не сообразили, куда ветер подует…
Несмотря на презрительные слова, сказанные чуть слышно, на губах Алексея Николаевича застыла самая ласковая и приветливая улыбка. За шесть лет исправления должности военного министра он научился лицедействовать, проявлять живейшее участие там, где испытывал стойкую неприязнь, и отделываться общими фразами, никто не давая конкретного ответа. И лишь в немногих случаях, когда речь заходила о действительно важных вещах, имеющих отношение к армии в целом, генерал Куропаткин старался настаивать на своей точке зрения. А как иначе выбить дополнительное финансирование от того же Витте — министры финансов в любой стране стараются урезать расходы, а не выделять дополнительные средства. Порода у них такая, и нет горше времени для армии, когда ее стараются перевести на пресловутую «экономию». Да и не только ее одну — всем пытаются сократить ассигнования, и все время жалуются, что казна пуста.
Тот же Витте прохиндей каких свет не сыскать — Алексей Николаевич ахнул, когда узнал в какую сумму обошлась его задумка с проведением КВЖД и возведением города Дальний, который не без оснований стали именовать «Лишний». Сумма оказалась впечатляющей — свыше восьмисот миллионов рублей звонкой монетой. Несмотря на все приведенные расчеты, вроде бы обоснованные, на проведенном совещании кабинета министров, выходило, что казнокрадство в Маньчжурии царит просто ужасающее. Еще бы — одна верста железнодорожного полотна стоит 130 тысяч рублей, втрое больше расценок Транссиба. Сумасшедшие деньги — достаточно чтобы батальон пехоты содержать в течение года. Три версты — сформировать казачий полк, со всеми лошадьми, шашками, папахами и повозками.
Что это, если ничем не прикрытое казнокрадство, и справится с ним невозможно — строительство вели близкие к Витте люди, им и подобранные, и все ассигнования одобрены министром финансов, каковым он тогда и был. И это точно — Куропаткин как военный министр имел доступ к информации секретного характера, и великолепно осознавал размах расхищения (тут иного определения быть не может) собираемых с нищих крестьян налогов и выбиваемых недоимок. С тех самых мужиков, что сахара и белого хлеба могли поесть первый раз в жизни, только оказавшись в армии.
Да и зачем было занимать Квантун и южную часть Маньчжурии — он дважды подавал царю записку, что не стоит этого делать по чисто военным и стратегическим соображениям. Северную часть можно было бы прибрать к рукам, Куропаткин даже желал этого — прямой путь от Читы до Владивостока по слабозаселенной территории, где жителей не больше полутора миллиона манджуров, родственных бурятам и монголам племен, при почти полном отсутствии собственно китайцев, те большей частью чиновники и военные. И выгода от этого присоединения несомненная — можно заселить огромные территории, с гораздо более теплым климатом, чем в Сибири или том же Забайкалье, русскими крестьянами, и тем самым снять множество проблем с нехваткой земли в крестьянских наделах черноземной, и особенно нечерноземной полосы России. Да и привлечь переселенцев будет проще — это ведь не Сибирь, что служит для всех пугалом.