С военной точки зрения протянувшаяся по Амуру и Уссури граница протяженностью в две с половиной тысячи верст сразу станет втрое короче. И перенаправив казачьи войска, переселив их, можно будет надежно огородить новую губернию от китайских притязаний. И оправдание есть — незачем было мандаринам нападать на русские поселения по Амуру и обстреливать Благовещенск в 1900 году. Новая граница никоим образом не будет выходить к рубежам Кореи, на которую претендовали японцы. А потому в будущем не будет поводов к войне между двумя странами, так как нет точек соприкосновения территориями, острова в Охотском море не в счет. Такой хороший план, но нет же, вначале влез Витте со своими предложениями, потом появился Безобразов, со своим «черным кабинетом».
И вместо северной части, было решено занять всю Маньчжурию, а Квантунскую область, вырванную у японцев, объявить арендной собственностью. Но такой шаг кардинально менял дело — в южных провинциях девять миллионов населения, из них миллион китайцев, а Мукден древняя столица правящей династии. Граница сразу возросла вдвое, и что самое плохое, напрямую с Кореей, что моментально вызвало ответную и крайне негативную реакцию японцев. Отказ выводить русские войска только усугубил ситуацию, а там свою лепту внес наместник…
— Ничего, представляю, какая суматоха начнется в военном министерстве после получения телеграмм, — Куропаткин благожелательно улыбался, его слова никто не мог услышать, а потому все присутствующие на вокзале принимали улыбку за «чистую монету». И никто не догадывался, что шесть лет жизни при дворе, тоже научили генерала, причем Генерального Штаба, «плести» замысловатые интриги…
Великий князь Борис Владимирович после «маньчжурского вояжа» оказался не у дел, и лишь в 1908 году вернулся на службу. В 1914 году произведен в генерал-майоры, а через два года получил назначение на ничего не значащую «парадную» должность походного атамана казачьих войск при Верховном Главнокомандующем. По отзыву современника, полковника, то была «пощечина» казакам…
Глава 7
— Алексей Николаевич полностью прав — так все полки моей армии примут непосредственное участие в войне, и внесут свою лепту в общее дело. В этом и есть залог будущей победы. Вот только с жеребьевкой наш министр опростоволосился, и мы его поправим. Не стоит о ней даже упоминать — от господ офицеров, желающих попасть на фронт, отбоя не будет. Все отправленные батальоны считать приданными Восточно-Сибирским стрелковым полкам, а не штатными. А это будет непременное повышение в чине для их командиров, согласно штатному расписанию.
— Я полностью согласен с вашим императорским величеством, — управляющий военным ведомством в отсутствие министра, генерал-лейтенант Сахаров чуть поклонился, не желая, чтобы монарх увидел исказившую полноватое лицо недовольную гримасу, которую он не смог сдержать. Всего несколько произнесенных слов, и все стало на свои места — надежда стать полновластным военным министром улетучилась, развеялась как дым. А вместе с тем царь продолжил говорить, искоса наблюдая через окно на яркое весеннее солнышко, игравшее бликами на стеклах.
— И не говорите мне, что эта мера ослабит полки — формируемые батальоны будут состоять из солдат, которым по закону еще предстоит служить, а их, по обыкновению, вы собирались после летних лагерных сборов отправить в запас. Так что пусть едут воевать — послужат престолу и отечеству с превеликой пользой. А штаты пополните из новобранцев — в этом году следует провести увеличенный призыв. Ведь на войне неизбежны потери, и убыль придется восполнять за счет солдат возрастов старших призывов.
— Мы учтем ваше повеление, государь, — Сахаров посмотрел на монарха — да, не ошибся — сказано было не пожелание, а именно приказание, подлежащее безусловному выполнению. И забот у него будет через край, их прибавится у командующих всеми военными округами и армейскими корпусами, и особенно у начальников гренадерских, пехотных и кавалерийских дивизий, а также стрелковых бригад. Ведь не шутка — в течение двух-трех недель из солдат старших возрастов доукомплектовать два батальона до полного штата за счет остальных 14 батальонов дивизий. Одним генералам будет это проделать легче, другим, а вот у кого дивизии из внутренних округов намного труднее — ведь численность рядов в роте имеет разницу от 84 до 48. Впрочем, ведь указано что в таких «малокомплектных» дивизиях формировать к отправке в действующую против неприятеля армию только один батальон. Треть дивизий получит, таким образом, «облегчение».