— Я бы хотел завтра поврежденные корабли посмотреть. Степан Осипович, вы позволите?
— Конечно, Алексей Николаевич, я сам вас сопровожу…
— Ни в коем случае, у вас свои дела, я просто похожу. Посмотрю, интереса ради — хочется ощутить отнюдь не смотр, как раньше.
— Хорошо, с вами будет Михаил Павлович — отправлять полного генерала, да еще командующего армией, без сопровождения хотя бы контр-адмирала. Никак нельзя, — усмехнулся командующий флотом, но тут же задумался — предложение перевести броненосцы в Дальний его озаботило не на шутку — появились перспективы…
Собственно на Квантунский полуостров есть один путь — через трехкилометровой ширины перешеек. «Бутылочное горлышко», которое было легко заткнуть не просто пушками, а жерлами корабельных орудий. Но царские генералы, а потом и адмиралы сообразили слишком поздно, и предпринятые в спешке меры запоздали. Своего рода «Крым» Дальнего Востока, труднодоступный с древности, а ведь легендарный Перекоп восемь верст шириной, и туда путь для наступающих куда проще…
Глава 17
— Все решится в самые ближайшие дни, Василий Егорович. Первое столкновение определит многое, ни мы, ни японцы прежде не воевали друг с другом, так что войска имеют друг о друге самые смутные впечатления. Потому японцы и осторожничают, как на суше, так и на море. Учтите — они прекрасно знают, что европейцы пока лупят азиатов в хвост и гриву. А потому еще не начинают, хотя дивизии давно отмобилизованы, их в полтора раза больше, чем у нас. Не хотят рисковать понапрасну, хотят действовать максимально верно. Вот только не учли одного — время уже играет за нас.
Куропаткин усмехнулся, посмотрел на генерал-квартирмейстера штаба Флуга — тот только что познакомил его с последними данными о противнике. А они были весьма познавательными — со стороны японцев все происходило в точности, как и было в истории — ничего не изменилось, кроме сроков. И они особенно заметны на продвижении 1-й армии Куроки по корейской земле, где завязалась самая настоящая война между забайкальскими казаками из дивизий Мищенко и Ренненкампфа и идущими к Ялу японцами.
Вот к такой «азиатской» войне японцы не были готовы, хотя и азиаты. Казаки действовали в своей привычной, «разбойничьей» манере, наскоками, начисто вырубая зазевавшиеся японские аванпосты. Те в ответ платили той же «монетой» — никого в плен не брали, впрочем, казаки и не сдавались, для них это было несмываемым позором. Но больше всего погибло корейцев — попасться между враждующими сторонами для местного населения оказалось непередаваемым ужасом, хотя русские относились значительно мягче. Ведь казаки воевали ради добычи, а японцы за «славу», устанавливая свое господство — просто убивали по поводу и без оного, ведь они и начали войну ради закрепления за собой Страны Утренней Свежести как колонии.
Алексей Николаевич машинально посмотрел на календарь — 30 апреля по русскому счету, японцы пришли к Ялу на двенадцать дней позже, такова отсрочка данная забайкальскими казаками. И она того стоила, ведь каждые сутки прибывал полностью укомплектованный батальон с несколькими сотнями запасных из пополнения — полторы тысячи штыков. И дополнительно в эшелонах шли батареи, прибывали казачьи сотни и эскадроны регулярной кавалерии, сразу же распределявшиеся по дивизиям.
— Их готовили германцы, и у нас фактически структура дивизий, принятая рейхсвером. Даже конные полки стали в четыре сотни…
— Просто так действовать удобнее, да и командиру полка легче контролировать бой. Все же места намного меньше занимают, четыре или шесть — большая разница. И вообще — слишком большие штаты не пользу порой несут, а вред. Возьмите в пример прежнюю восьми орудийную батарею — она очень громоздка, и при этом ее огневая мощь ниже, чем у батареи новых трехдюймовых пушек, где всего осталось четыре пушки. А при нынешнем театре военных действий, где мало дорог и много сопок, такая уменьшенная батарея будет более маневренна и намного быстрее передвигается. Так что сокращение штатов пошли во благо, не во вред, как казалось. Идете, Василий Егорович — и ставьте меня в известность при малейшем изменении обстановки. Но старайтесь не нервировать подчиненных излишними запросами — не отвлекайте от дела, и не ругайте без надобности.
Проводив взглядом ушедшего Флуга, Куропаткин продолжил заниматься с бумагами — теперь их вал значительно уменьшился. Да оно и понятно — предоставив инициативу командирам корпусов, он сам отказался от мелочной регламентации, которой «страдал» раньше. И дела сразу пошли на нужный лад — командующие всех трех корпусов стали уверенными в себе, тем более генералы прекрасно знали, что резервов практически нет, и надеяться в сражении надо только на себя.