Глава 30
— Держать японцев огнем, в штыки ходить категорически запрещаю — берегите солдат, сибиряков у нас не так много господа, чтобы проливать понапрасну их кровь. А японцев много, гораздо больше, чем нас — так пусть они свои головы и сложат. В Токио говорят, что это земля для нас чужая, так и для них она не родная, а манджуры с китайцами их ненавидят.
Алексей Николаевич замолчал, приложил к глазам бинокль — русская пехота заняла гребневые позиции на сопках, в четырех-пяти верстах от береговой черты. И это была самая безопасная позиция от огня корабельных орудий — стрелки из дивизии генерал-майора Фока несколько раз пытались сбросить японцев в море, но каждый раз японские канонерки отгоняли их огнем из 152 мм и 120 мм орудий. Пару раз стреляли с отдаления броненосцы, которым мелководье не давало подойти к берегу — чудовищные разрывы их тяжелых снарядов навели страху на русскую пехоту, которая предпочла отойти в сопки, на безопасное расстояние от такой жуткой напасти.
Однако ответный огонь русских трехдюймовок, раз за разом накрывавший японцев облачками шрапнели может и не был так страшен, но по-настоящему губителен на открытом пространстве. Особенно большие потери японцы несли, когда пехота по пояс в воде брела к берегу, высаживаясь во время отлива из шлюпок и баркасов, что сновали от транспортов к полосе прибоя. Да и небольшим пароходам досталось, что застряли на отмелях — гранаты русских четырех фунтовых пушек (87 мм), которые уже широко использовались в рядах стрелковых батальонов, наносили японцам ощутимый ущерб. Впрочем, орудийные взводы японцы старались выбить огнем своих полевых пушек — в таких дуэлях словно времена Бородинской битвы возвращались, кровавые и бескомпромиссные. А вот с трехдюймовками самураи ничего поделать не могли — те располагались на обратных к противнику скатах, к тому же их закрытые позиции зачастую были недосягаемы до вражеской артиллерии. Так что сложилась ситуация, именуемая в шахматных партиях патовой — три русские дивизии не могли спихнуть обратно в море три японских, а те в свою очередь даже отчаянными атаками не могли пробить оборонительные рубежи и прорваться к железной дороге.
К тому же теперь им препятствовала полевая артиллерия — шестидюймовые мортиры и 42 линейные (107 мм) пушки. Каждая из дивизий получила дивизион таких орудий, из одной мортирной и двух пушечных батарей. К сожалению, дальность стрельбы у них была незначительной, но атаки вражеской пехоты захлебывались в крови, и японцы. Имея в достатке кирок и лопат, последние были у каждого солдата, лихорадочно окапывались, создавая укрепленный лагерь протяженностью фронта в полтора десятка верст.
— Господа, нужно продержаться еще три дня, а там от Порт-Артура прибудет тяжелая артиллерия — 120 пудовые шестидюймовые орудия и осадные 42-х линейные пушки. Тогда нам можно будет обстреливать вражеские транспорты, благо они стоят на якорях и являются прекрасными мишенями. Но думаю, через недельку-другую все прекратится!
— Почему вы так считаете, ваше высокопревосходительство?
Командующий 3-м Сибирским армейским корпусом генерал-лейтенант Штакельберг выглядел болезненно, но глаза горели боевым задором и непреклонностью. И хотя они были давними знакомыми, тем не менее в боевой обстановке к Куропаткину обращались как к главнокомандующему.
— После потери двух броненосцев японский флот резко ослабел, а у нас в строй вернулись «Ретвизан» и «Цесаревич». Их командам надо несколько дней, чтобы окончательно вспомнить то, чему их учили, и от чего они отвыкли за долгий ремонт. Четыре вражеских броненосца, конечно, сила, но у нас их семь, и даже броненосные крейсера японцам не сильно помогут. Надо просто подождать, господа, потерпеть — сбросим мы их в воду, как только помощь врагу перестанет морем приходить.
— А что у Дагушаня, ваше высокопревосходительство?
— Завтра туда и поеду — ночью на поезде до Инкоу, а там верхом к берегу. Там одна японская дивизия, у генерала Сахарова их две — скинут в воду обязательно, набег русских крейсеров показал японцам их уязвимость с моря. Так что им или прорываться берегом к устью Ялу, на соединение с Куроки, либо идти сюда, получив поддержку от кораблей. И скорее последнее — но там генерал Сахаров уже подвел батальоны и взял противника в окружение. Почти как у вас положение — два плацдарма и оба блокированы. Ничего — в условиях осады самураи долго не продержаться, припасы нужны, а доставить их можно только морем…