Русско-японская война уникальна тем, что держава, имевшая гораздо большую армию и флот, превосходившая противника, причем значительно, по всем экономическим показателям, ухитрилась потерпеть позорное поражение. И все потому, что военные не придали значение логистике (и это одна из длинного перечня ошибок), а политическая элита «прогнила» как трухлявая дерево, источенное короедами. И лишь солдаты отчаянно сражались. отстаивая Порт-Артур…
Глава 31
— Их высокопревосходительства прекрасно разбираются в войне, Михаил Павлович. Ладно, Алексеев моряк и большими эскадрами не командовал, но Куропаткин военный министр, причем этот пост, судя по всему, за ним и останется. Опытный и умелый генерал, я его еще по Ахал-Текинскому походу знаю, в чинах штаб-офицерских был тогда, но Михаил Дмитриевич его особенно отличал. Так что не ошибся «белый генерал», у нашей армии действительно появился вождь, и даровитей, чем генерал Драгомиров. Так что я нисколько не удивлюсь, если по итогам этой кампании, наш Алексей Николаевич фельдмаршалом станет.
Вице-адмирал Макаров стоял на мостике «Цесаревича», подставляя лицо солоноватому ветру Желтого моря. Он сам выводил два отремонтированных броненосца из Порт-Артура во время утреннего прилива — контр-адмирал Лощинский нагнал пароходов, чтобы обеспечить траление. Теперь, после подрыва «Сикисимы» на русской мине, этому оружию уделялось повышенное внимание, эскадра обзавелась двумя десятками тральщиков, переоборудованных из застрявших в гавани пароходов, каких не жалко. Лучшие из них сразу переделывали в канонерские лодки, для охраны рейда, а «Монголию», машины которой могли выдать семнадцать с половиной узлов, вооружили снятыми с «Рюрика» 120 мм пушками — получился ходкий вспомогательный крейсер, способный действовать вдоль китайского побережья. К сожалению, таких кораблей было до обидного мало — «Лена» во Владивостоке и «Ангара» в Порт-Артуре. Последний корабль наместник поначалу хотел превратить в свою личную «яхту» — огромную, в двенадцать тысяч тонн водоизмещения, способную выдать двадцать узлов.
— Хорошо, что Алексей Николаевич в морской стратегии разбирается, а его влияние на наместника велико, чтобы адмирал игнорировал его настоятельные советы. Все же Евгений Иванович хорошо понимает, что раз не назначили военного министра, и в газетах упоминают лишь командующего Маньчжурской армии, то стоит ли спорить, ухудшая отношения. К тому же их высокопревосходительства понимают, что работая совместно, они быстрее достигнут победы. Вот и прислушались к вашему решению, Степан Осипович, к развертыванию крейсерской войны. Пусть пока как демонстрации, но когда целый отряд показал Андреевские флаги в Шанхае, и обстрелял Формозу, начался форменный переполох.
Макаров только усмехнулся, слушая Моласа. Каких трудов ему, стороннику крейсерской войны, стоило убедить наместника перейти к активным действиям против японской торговли. И ведь «инструмент» подходящий наличествовал, специально до войны подготовленный к таким действиям. Еще бы — два океанских лайнера, с каютами для многочисленных пассажиров, и вместительными трюмами для всяческих припасов, с вместительными угольными ямами, что могли обеспечить приличную дальность плавания как у больших океанских крейсеров. А еще «Монголия», пусть вдвое меньше по водоизмещению, и скоростью на два узла уступает, но так вполне мореходная, чтобы бороздить морские просторы. Главное решительных и дерзких капитанов поставить, а они нашлись из вчерашних лейтенантов, и теперь готовы были схватить и беса за рога, и японских «купцов» за глотку. К тому же в Петербурге опомнились, вышли из «спячки» и сейчас закупают быстроходные океанские пароходы в Германии, по другим европейским странам рыщут агенты. Если десяток вспомогательных крейсеров до конца лета придет, то японскую торговлю можно пресечь на корню. А без регулярного подвоза необходимого сырья заводы островной империи будут выпускать намного меньше оружия и боеприпасов, что сразу скажется на действиях армии.
— Да, вы правы, Михаил Павлович, военный министр оказался сведущим в морской войне, что нам только во благо, в какие годы такая удача. Только если времена Петра Великого вспомнить, да «блестящий век» матушки-Екатерины. Да, пожалуй, нынешний император неравнодушен к флоту, вот и бьем пока японцев. Лишь бы англичане не ввязались на их стороне — они ведь союзным договором связаны.
— Не думаю, Степан Осипович, без сильного союзника на континенте наши рыжеволосые недруги никогда не будут воевать, тем более с нами. Ведь в Туркестане два корпуса, если их усилить казаками, то они могут дойти и до Индии, как было задумано императором Павлом Петровичем.