Он обещал Софи, что заменит деревянную табличку на могиле ее матери гранитной плитой, и не сдержал обещания. Но плита все-таки появилась, почти такая же как у Ланса — видно, камень тесали в одной мастерской, где-то поблизости. Пожалев, что не вспомнил сразу и не взял цветов еще и для нее, женщины, которую он никогда не знал, но которой обязан был самым большим в своей жизни чудом, Этьен прочел имя: «Клер Хамнет». Значит, Софи и Люк Хамнет.
Он твердил их имена весь путь до агентства. Несколько раз приходилось останавливаться, чтобы узнать дорогу, и тогда он делал глубокий вдох и велел себе собраться, чтобы не ошарашить случайного прохожего, вместо нужной улицы, потребовав у него Люка и Софи.
Почти оказавшись на месте, подумал, что станет делать, если за несколько лет агентство закрылось или переехало в другое здание. Но контора находилась по тому же адресу, что записала ему новая хозяйка дома. И, что важно, работала.
Правда, на этом везение заканчивалось.
— Мы не разглашаем подробности сделок и не даем информации о наших клиентах, — заявил ему пожилой господин, над столом которого красовалась табличка «Управляющий».
— Софи Хамнет, она продала дом через ваше агентство семь лет назад. Я хотел…
— Мы не даем подобной информации, — повторил конторский сухарь.
«Я ее из тебя с кровью выжму!» — мысленно прорычал шеар.
— К тому же, старые дела давно сданы в архив, — случайной фразой предупредил намерения посетителя человек. И посоветовал сочувственно: — Сделайте запрос в полицейское управление или отдел регистрации в мэрии.
— Спасибо, — через силу поблагодарил Этьен. — Попробую.
Он покинул кабинет управляющего и направился к выходу, прикидывая, как долго чиновники разбирают подобные запросы, и ускорит ли дело пара десятков листров.
— Вы спрашивали о Софи Хамнет?
Шеар замер. Показалось, что он услышал голос свыше, но обернувшись, понял, что к нему обращается сидящий за конторкой в приемной молодой человек.
— Вы интересовались Софи? — переспросил он негромко.
— Да. Вы ее знаете?
Загорелый блондин, на котором пляжный костюм смотрелся бы уместнее строгого черного пиджака и удавкой стянувшего крепкую шею галстука, прижал палец к губам и скосил глаза на дверь начальника.
Тьен присмотрелся: парень был ему откуда-то знаком. Но где и когда он мог его видеть в прежней жизни, вспомнить не успел.
— Максимилиан, зайдите ко мне! — потребовал из кабинета управляющий.
Блондин поглядел на излишне громкого посетителя и укоризненно покачал головой.
— Вижу ее иногда, — шепнул он заговорщически. — Могу передать привет.
Недолго думая, шеар вынул бумажник и положил на стол перед клерком несколько крупных банкнот. Тот, не теряясь, тут же убрал деньги в ящичек.
— Сейчас напишу вам адрес. — Перо уже скребло по бумаге. — Спросите…
— Максимилиан! — напомнил управляющий.
— Завтра пятница? — игнорируя призывы начальства, уточнил у Тьена блондин. — Вот завтра и загляните. К полудню или чуть позже. Утром не надо, вообще не пустят…
— Максимилиан!
Протянув просителю сложенный вдвое листок, парень подхватил со стола толстую кожаную папку и поспешил к шефу, а Тьен вышел на улицу. Развернул записку и пробежал глазами адрес. Перечитал еще раз. И еще.
Ерунда какая-то.
Хотел идти назад и требовать у белобрысого хапуги объяснений, но передумал.
Еще раз прочел адрес: «Ли-Рей, Фонтанная улица, 7. Кларисса Санье».
Ждать до завтра? Хрена с два, как говорил когда-то Валет.
Сегодня.
Потому что завтра уже будет девять лет, три месяца и тринадцать дней.
Нужный дом отыскался быстро. Двухэтажный. Кирпичный. С высокими окнами и ажурным козырьком над крыльцом в три ступеньки. Оказавшись рядом, Этьен утратил решимость и долго еще изучал бы незатейливую архитектуру, если бы через силу не заставил себя выйти из машины. В сердце на смену радостному предвкушению прокралась тоска. А еще — предчувствие, что все не так легко, и не может быть, чтобы она вот так просто открыла ему сейчас дверь…
Предчувствие оправдалось: двери распахнул высокий худой старик в черном костюме.
— Здравствуйте, — произнес он чинно, ни о чем не спрашивая и предоставляя гостю самому объяснять, что заставило его потянуть за шнурок звонка.
— Добрый день. Я хотел бы видеть… — Софи? Клариссу? — …хозяйку.
— Сожалею, но госпожа Кларисса в отъезде, будет поздно. Приходите завтра.
— А… А как же Люк?
Но дверь уже закрылась.
Этьен позвонил снова, нервно и требовательно.