Боец справа сделал выпад, дворянин изящно уклонился и парировал в ответ, полоснув того по ноге. Нет, так дело не пойдет, он нас потихоньку всех перебьет.
— Назад, — рявкнул я. — Мел, дротик есть?
— Угу, — он зашуршал по полу, — готово.
— По команде бросай, — даже если враг меня понимал, плевать.
Я подождал, пока Мел выберет позицию поудобнее. Как ни странно, и противник не предпринимал никаких активных действий. То ли это излишняя самоуверенность, то ли он что-то задумал.
— Давай.
Мел кинул, дротик ожидаемо угодил в щит. Дворянин глянул на нас, и мне показалось, его губы чуть дернулись в улыбке. Этот безумец явно что-то задумал.
Вот и что теперь делать? Сражаться дальше? А выбор то, по сути, невелик: уйти или атаковать. Но как же не хочется отступать. Я встал рядом с угрюмым парнем, сглотнул ком в горле. Безз меня побери, как же не хватает щита, стою перед строем, словно голый. На несколько мгновений мелькнула тень в дверном проеме, следом послушался надсадным хрипом.
— Вилка. Хера себе, живой, — проговорил Кол.
— Грант, еще дротик, — это уже Мел.
А Вилка молодец, сам пришел и оружие не бросил. Может, еще и выйдет из него бравый солдат.
Дворянин подобрался и двинулся вперед, но Мел успел бросить дротик почти одновременно с атакой противника. Враг отбил снаряд мечом, стоящий справа от меня боец сделал выпад и достал его, в плечо. Тот простонал и попытался ответить обидчику, тут уже я вступил в дело и рубанул сверху вниз. Звон стали, удачный блок, клинок уперся в край щита, я зарычал, давя всем весом. Глупо, есть масса способов сбросить меня, сержант на подготовке не раз демонстрировал подобные приемы. Но сейчас это не схватка один на один, и мой напарник не сплоховал, ударил. Меч должен был попасть в голову, но дворянин подставил руку и клинок безжалостно впился в предплечья. Новый стон боли, и враг подался моему давлению. Я краем глаза заметил, как боец еще раз наносит удар, уже смертельный, меч нехотя врезался в голову дворянина. Он кулем упал на изрядно залитые кровью доски.
Я словно пьяный отошел назад, поднял табурет, уселся, откинув ноги, опираясь руками на меч.
Всё, победа.
Едва слабость в ногах отошла, а дыхание выровнялось, осмотрел помещение еще раз. Итог сражения: восемь тел врагов и трое наших, Ржавый, и еще двое неизвестных. Командование было бы довольно таким раскладом при штурме, мы понесли потери один к трем, в нашу пользу.
— Вилка, дверь. Кол, доложи о потерях.
— Два раненых, три трупа, — бодро отчитался верзила.
Сознание поплыло, к горлу подошла тошнота, я глубоко задышал, силясь сдержать рвоту. Не вышло, желудок скрутила судорога, и меня вырвало. Я успел вздохнуть дважды, прежде чем еще раз опорожнил желудок. Обтер тыльной стороной ладони рот, продолжил отдавать приказы. Сейчас нужно расшевелить людей. Иначе всё может закончиться плохо — мысли неправильные в голову полезут, как и страх, а так недалеко и до панического настроения.
— Оттяните наших в дальний угол. Кто видел, как погибли Ржавый и Торк?
Парни рассеяно посмотрели друг на друга, они явно не знали, как это произошло. Как всегда выручил Кол.
— Ржавого двое задавили, он дрался, что твой Одарённый.
— Торка еще на площади убили, — сказал Мел.
— Давайте, парни, в сторону их, от этих. И поживей. А я пойду осмотрюсь.
Меня мутило все сильнее и сильнее. Первых два раза еще простят слабость, но если и дальше будет выворачивать наизнанку, то авторитет падет на дно. И тогда бойцы могут посчитать, что лучше драться самому за себя, и наши шансы выжить испарятся как вода над огнем.
Забрал меч, пошел к лестнице на второй этаж, осторожно ступая по окровавленному полу, дабы не поскользнуться. Поднялся, оставляя за собой красные следы, ага — вот еще лестница на чердак, почти вертикальная. Немного замялся, не зная, куда деть оружие, ножен-то нет. Плюнул и полез наверх, держась одной рукой, хорошо, люк уже раскрыт. Стоило оказаться на крыше, как ветер принес облегчение, я глубоко вдохнул прохладный воздух, чувствуя, как становится легче, и дурнота отступает. Закрыв глаза, почти минуту стоял и просто наслаждался тишиной и отдыхом.
Ржавый, Мор, Плевок, Торк, Кот и остальные ребята мертвы, не прошло и полдня, а они оставили наш мир. Я прислушался к себе — душу не рвало осознание потери боевых товарищей. Да, погибли, но они знали, на что идут. Знали, что смерть становится для них подругой, и только от ее каприза зависит, проснёшься утром следующего дня или нет.
Справа раздался грохот, словно кто-то ударил в огромный колокол. Я дернулся, приседая, и резко развернулся на звук, напрочь забывая про мрачные мысли. В той стороне, где находился дворец наместника, образовалась огромная черная сфера, она плыла и перекатывалась, словно сделанная из смолы, временами выпуская на волю мелкие сгустки дыма. Но не это меня напугало, а не естественно огромное существо, тощее, словно скелет, обтянутое дреной кожей, оно неистово молотило четырьмя конечностями по сфере. Голова скорей похожа на лошадиную, чем человечью, вскинулась вверх, и снова раздался этот чудовищный звон. Гул словно заполнил тело, делая его слабым и вялым.