Тем временем Мел возле стойки уже что-то втолковывал бармену. Тот кивал коротко стриженой головой, не переставая заполнять кружки пивом. После очередного кивка вышибала отлип от стойки и словно таран двинулся вглубь кабака. Мел махнул нам рукой.
— Грант, дай серебряный, я нам столик организовал, — крикнул неугомонный приятель, стоило только подойти поближе.
Я с легкостью расстался с монетой, за которую иной портовый работяга неделю не разгибаясь трудится в доках. Нас четверых разместили за дальним столиком как минимум на шесть человек, при этом прогнав каких-то подмастерьев. Пока мы, громыхая, отставляли лавки и пытались рассесться, подавальщица ловко протерла стол и хорошо поставленным голосом спросила:
— Что будете?
— Пива, — крикнул Бугор.
— Пиво уже несут, я про еду.
— Ваше фирменное в хорошем качестве, — пока все прикидывали, чем забить желудок, внес здравое предложение Мел.
Девушка упорхнула, при развороте задорно взвив юбку почти до самых колен. А с другой стороны, нам уже выставили кружки пива. Хм, вот как бывает, когда с самого начала пожертвовать серебряными. Мел споро растолкал кружки каждому под руки и не садясь приложился к своей. Его кадык заходил ходуном, и часть янтарного напитка потекла по бороде, падая на шею. Загнанные лошади и те пью медленнее. Кружка глухо ударилась о стол и Мел прокричал:
— Хорошо! — и с блаженным видом рухнул на скамью.
Я едва сделал пару глотков, как почувствовал накатывающий жар и дрожь в руках. Резко стало не хватать воздуха, меня словно погрузили в чан с плотно прикрытой крышкой над углями. Хватанув пару раз воздух, дернул ворот, оторвал пуговицу, но легче не стало. Глотая воздух, как до этого Мел пиво, я поднялся.
— Что случилось, сержант? — в голосе Скопа не было и доли сопереживания, скорей ехидство с примесью превосходства.
— Пойду подышу, — я оперся на плечо соседа, перешагнул скамью и направился на выход.
Как ни в кого не врезался и не нарвался на драку, только Беззу известно. Ибо голова кружилась, а путь я определял только по свободному пространству перед собой. Вывалившись на улицу, закашлялся от прохладного воздуха с примесью некой новой вони, словно где-то что-то сгорело. Протер тыльной стороной ладони выступившие слезы и привалился к столбу. Пока приходил в себя, осознал, насколько вся наша авантюра выглядит шатко. И, пожалуй, уцелеть в ней шансы такие же, как при лобовой атаке в легионерском строю. Только тут нет проверенных и верных товарищей, а только единомышленники, больше обеспокоенные наживой, чем общим делом.
Я помимо воли поднял взгляд на луну, не зная, зачем и с какой целью. Раньше подобных порывов за собой не замечал. Месяц отвоевал значительную часть у темноты, но все равно я смог различить тусклые царапины от когтей лунного кота. С этим надо что-то делать…
— Что, морячок, тоскуешь по родным местам? — приятный крепкий женский голос раздался у меня за спиной.
— Нет, просто мысли привожу в порядок, — ответил я, не поворачиваясь.
— Пф, ты что, барышня на выданье, чтобы на небо пялиться? Мужик должен искать смысл в вине и пиве, но никак не в небесных светилах, — голос сочился ехидством.
Пришлось обернуться. В такое время суток на улице шныряют только шлюхи, да воровки, а с этой публикой дел иметь хотелось меньше, чем с загадками про луну. Но мои грубые слова застряли в глотке, стоило увидеть говорящую. Невысокая, кряжистая женщина средних лет, с милой улыбкой и неописуемо красивыми глазами. Небольшой нос имел следы перелома, может, и не одного, но это не портило общий вид, словно так и задумано природой изначально, как и шрам на скуле. Жесткие курчавые волосы укрывает бандана алого цвета, белая рубашка фривольно расстёгнута на три верхние пуговицы, широкий пояс обтягивал талию, дальше штаны в красную полоску и высокие сапоги. В руках она сжимала початую бутылку вина.
— В вине не больше смысла, чем в небе, да еще и денег стоит, — ухмыляясь, ответил я.
— Пф, еще один философ, — ее бутылка сделала широкий круг, прежде чем соприкоснуться с губами.
— Нет, я больше по практике.
— Странный ты, — после долгого глотка сказала женщина, — не нудишь про порядок, не кричишь про безопасность, даже не льстишь сходу. Ты вообще нормальный мужик?