— А переводил Инспекторам речи Амбарщика я, — похвастал Семен. — И довольно точно.
Кэп иронически улыбнулся, выслушав заявление Семена:
— Разве ты знаешь английский?
— Нет, — простодушно ответил Семен. — Я не знаю даже русского. За всю свою сознательную жизнь я не выучил ни единой… как она там называется? Я только и умею, что поставить крестик напротив моей фамилии, когда в ведомость заработанной платы ткнет пальцем бухгалтер. Но я уловил сам дух высказываний Амбарщика и по мимике и движениям бровей довольно точно передавал его слова Инспекторам по-русски.
— В самом деле? — Кэп саркастически расхохотался и похлопал Семена по плечу. — Ну, скажи что-нибудь по-английски. Передай, например, дух нашей беседы на русском языке.
Семен наморщил лоб, подумал несколько секунд и выпалил:
— Да вы дикарь, уважаемый! Джентльмен знает цену своему слову!
Кэп замер на одном месте с раскрытым ртом и стал медленно багроветь. Он готов был растерзать Семена на миллион кусочков, если бы только Семен ему поддался, а у Кэпа хватило на это сил, и спустил бы кусочки в унитаз, но благоразумно вспомнил, что Семен может проболтаться об их беседе Амбарщику, с которым у него в последнее время наметились какие-то странные, таящие в себе угрозу Кэпову существованию отношения. Он вовремя взял себя в руки еще и потому, что вспомнил о своей беседе с Амбарщиком, который предложил Кэпу некий новый подход к проблеме «Семен», и решил пока не сильно злоупотреблять своей властью капитана.
— Я не знаю, где ты столь долго шлялся на Берегу, в то время, как тебе было приказано всего лишь забрать невод и тотчас же вернуться, — отрубил он. — Можешь идти. Я закатаю тебе прогул!
Добравшись до своей койки, разбитый впечатлениями нескольких последних часов, сморенный усталостью и голодом Студент упал в подушку и мгновенно уснул мертвецким сном.
…Следуя указаниям Кэпа, в его каюте начали собираться участники предстоящей операции по отчуждению Третьего от судна. События продолжали развиваться стремительно и неумолимо.
Предварительно осмотревшись по сторонам, члены предстоящего тайного совета рвали дверь на себя и резко впрыгивали вовнутрь, спотыкаясь о тело растянувшегося на ковре Семена. Он лежал, вольготно раскинув руки, и смачно похрапывал. Последним пришел Чиф, осторожно прикрыл за собою дверь и сел на свободное место.
— Назрел момент, — свистящим шепотом сообщил Кэп, осмотрев все углы. — Как я и говорил, Третий дал копоти, он устроил нам Варфоломеевскую ночь.
Повариха, до этого тихонько поскуливающая, решила подать голос:
— Мне кажется, кто-то стоит под дверью. Я слышу его тяжелое дыхание.
Все замерли. В напряженной тишине были слышны только мерный Семенов храп да отдаленный гул работающей машины.
— Разбудите Семена, — приказал Кэп.
Чиф наклонился к Семену, потрогал его за плечо, но это не дало ожидаемого результата. Тогда Чиф похлопал Семена по щекам, посадил, поддерживая за спину, и легонько потряс. Это не дало ожидаемого результата. Чиф, напружинившись, приподнял его огромное тело, безвольной глыбой повисшее у него на руках, и прислонил его к переборке. Но это не дало никакого результата — Семен научился спать стоя.
— Он притащился ко мне самым первым, упал мордой в ковер и спит, — сообщил Кэп. — Разбудить его я был не в состоянии. У кого есть какие-нибудь предложения?
— Пусть спит, — предложила Дневальная.
— Ни в коем случае, — отверг это предложение Кэп. — Он предназначен выполнять в нашей операции важную миссию, а как он ее сможет выполнять, если он спит, да еще похрапывает, невзирая на лица?
— Есть резон, — подтвердил Второй.
— Ваше предложение? — спросил Дед.
— Прекратите дышать! — рявкнул Кэп, забыв о конспирации.
— Никто не дышит, — стал оправдываться Дракон. — Это Семен дышит.
Чифу было завидно, что у Семена такой крепкий сон, что Семен может уснуть в любой позе и в любом практически месте, в то время как к Чифу сон не шел ни в какую даже в собственной постели после приема двух таблеток снотворного сразу. Он жалостливо скривился и легонько ткнул Семена ладонью в плечо: