— Хорошо, пусть будет два. Но не раньше. Дотянешь?
— Постараюсь.
Они честно промесили ногами склоны еще двух холмов и, взобравшись на вершину третьего, залегли. Мюсс вытащил из кармана лучевик. Удостоверившись, что он снят с предохранителя, сказал:
— Подпустим их почти в упор. Я буду стрелять, а вы прикончите тех, кого я не смогу остановить.
Вольф покрепче стиснул поисковые вилы и прикинул, что, в крайнем случае, мог бы их метнуть. Стоит попасть ими противнику в живот... А что, если они не попадут в цель? Нет, лучше уж рукопашная. Старая, добрая истина о том, что пуля дура, а штык...
Хм... штык...
Он взглянул на робота. Тот как раз в этот момент выпустил из левой руки лезвие и озабоченно рассматривал его острие, похоже пытаясь определить, не затупилось ли оно.
Сейчас начнется сражение.
Вольф прислушался. Вот сейчас под ногами преследователей зашуршат пустые пластикатовые бутылки и использованные зажигалки, из которых сложен этот холм... И тогда... И тогда придется драться. Схватиться с врагом.
Он почувствовал, что у него по спине течет холодный пот, и как-то отстранено подумал, что так и должно быть. По крайней мере, если судить по файлам со старинными художественными текстами.
Вот сейчас...
— Что-то они не торопятся, — встревожено заметил робот. — Может, догадались о нашей засаде и теперь окружают?
— Не торопись, — промолвил Мюсс. — Ждем еще...
Прошло несколько минут. Преследователи так и не появились.
— Вот это уже плохо, — пробормотал Мюсс. — Ну-ка, что там с ними...
Не сговариваясь, три авантюриста приподняли головы над вершиной холма... И тотчас спрятали.
— Откуда такой ветер? — спросил Вольф, протирая глаза. — Неужели...
— Именно, — промолвил Мюсс. — Идет большой ветер. Вот что имел в виду пастух, когда сказал, что скоро на нас восстанет вся планета.
— Пока она спасла нас от разбойников, — сказал робот. — Из всех ничтожных белковых эти самые ничтожные и презренные. Как все большие трусы, они, едва поднялся легкий ветерок, отказались от преследования и стали искать укрытие.
— Правильно сделали, — пробормотал Мюсс. — Давайте-ка и мы найдем укрытие. Иначе нам просто не выжить.
8
Им снова повезло. Ветер уже нешуточно избивал их мусором, когда робот приказал:
— Вот сюда! Внутрь, все внутрь!
Это оказался самый настоящий аэробус. Почти полностью утонувший в мусоре, так, что пробраться в него удалось только через вентиляционный люк в крыше.
Как робот сумел его разглядеть в бушевавшем вокруг них аду, было совершенно непонятно. Впрочем, Вольф об этом не задумывался. Он пропустил вперед робота, затем сам протиснулся внутрь. После того как Мюсс, забравшийся в укрытие последним, закрыл люк, Вольф без сил повалился на что-то мягкое, наслаждаясь покоем и относительной тишиной. Ветер, конечно, продолжал выть, но это было там, снаружи, и здесь на его вой можно было не обращать внимания.
Удобные сиденья.
Мюсс зажег предусмотрительно припасенный в дорогу фонарик, и Вольф увидел, что сидит на самом настоящем сиденье из искусственной кожи.
Вот это да!
Аэробус не производил впечатления старого. Стекла у него были целые, а стены покрыты свежей краской.
— Ну и ну, — пробормотал Мюсс и шустро полез на сиденье водителя.
— Бесполезно, — сказал робот. — Не думаю, что эта штука летает. Хотя проверить, конечно, нужно все.
Прошло минут пять, и Мюсс, коротко выругавшись, вернулся обратно.
— Аккумуляторы пусты, — сообщил он, плюхнувшись на сиденье рядом с Вольфом. — А зарядить их на этой планете нечем.
— Иначе и быть не могло, — сказал робот.
Он сидел на соседнем сиденье, жалобно поскрипывавшем под его тяжестью.
— Почему? — спросил Мюсс.
И Вольф вдруг увидел, что выражение лица его спутника такое, словно он только что крупно проиграл в галактическую рулетку.
— Аэробусы не выбрасывают на свалку. Даже белковые создания, на какой бы низшей стадии умственного развития они ни находились.