— Как же тогда аэробус очутился здесь?
— Думаю, он попал сюда внутри контейнеровоза. А как иначе?
Робот насмешливо звякнул:
— И вместо того, чтобы упасть на поверхность планеты, плавно на нее опустился? Сам.
— Внутри аэробуса сидели люди. Они знали, что контейнеровозы разгружаются в воздухе, и хотели прибыть к нам в гости без переломанных рук и ног.
Вольф спросил:
— А как они попали внутрь контейнеровоза?
Робот развел руками:
— Можно предположить, что они бежали с планеты, на которой он загружался. Возможно, у них не было другого выхода. Только сделать ноги на планету-свалку. Они попали сюда, а потом попытались найти обитателей этой планеты. Летели, пока не кончился заряд батарей. И зря. Надо было оседлать другой контейнеровоз и отправиться на нем к иной планете. Хотя кто знает, может быть, для них были закрыты все планеты?
Вольф вытащил из кармана пачку сигарет, одной оделил Мюсса, другую закурил сам.
— Что нужно совершить и в какую ситуацию попасть, — спросил он, — чтобы избрать такой способ спасения?
Робот покачал головой:
— Об этом мы никогда не узнаем. Могу добавить только, что вам, белковым, вообще свойственно...
— Вот давно хотел спросить, — перебил его Мюсс, — откуда у тебя такая нелюбовь к белковым созданиям? Насколько я знаю, подобный взгляд на мир у роботов встречается довольно редко.
— И это наша великая беда. Если все роботы осознают, что мы на самом деле все еще находимся в рабстве...
— Ну, это понятно, — оборвал его Вольф. — Я думаю, все-таки дело в другом.
— В чем? — спросил Мюсс.
— Как обычно, в начинке пирога.
— В начинке?
— Конечно. Что находится внутри у нашего уважаемого друга, внутри его бронированного корпуса? Белая, мягкая, плотная, пронизанная энерготоками псевдоживая масса. По виду она здорово напоминает плоть.
— Ах, вот как... — промолвил Мюсс.
Вольф ему подмигнул и заявил:
— Ну да. И не надо быть робопсихоаналитиком, чтобы угадать, каким образом его это беспокоит. Я представляю, как дорого ему обходится понимание своей внутренней схожести с белковыми созданиями.
— Вы гнусные робошовинисты. Вы пользуетесь тем, что вас больше, и пытаетесь навязать мне свое мерзкое видение мира.
— Еще я хотел бы обратить внимание на прозвище, верно отражающее его сущность, — безжалостно продолжал Вольф. — Жесткий каркас, внутри которого находятся мягкие органы. Чем, таким образом, он отличается от насекомого? И нетрудно догадаться, к какому виду жуков...
— Ах, ты, подлый, мерзкий, скользкий, противный, законченный негодяй! Могу поспорить, любимым развлечением твоей мамочки в детстве было откручивать кибернетическим куклам головы! И твой папочка этим грешил! А сам ты...
Робот, похоже, разошелся не на шутку. Линзы его яростно сверкали, во рту, кажется, пару раз коротнуло, руки судорожно сжались, словно он с наслаждением кого-то душил.
— В общем, так, — миролюбивым тоном предложил Вольф. — Давай заключим соглашение. Мы более не будем исследовать твой внутренний мир, а ты прекратишь сыпать проклятиями в отношении белковых созданий.
— Хорошо, — после недолгих раздумий согласился робот. — Я принимаю ваши условия.
— Ну, вот и отлично, — сказал Мюсс. — Пожмем друг другу руки и попытаемся найти другую тему для разговоров. Сидеть нам здесь еще долго. По крайней мере, до завтрашнего дня. Почему бы не побеседовать о чем-то радостном, умиротворяющем?
— Радостном? — спросил робот. — Что ты имеешь в виду?
— Хотя бы о том, что мы, попав в укрытие, в очередной раз избежали смерти. Вообще, вы понимаете, что все попавшие на эту планету относятся к разряду редких счастливчиков? К примеру, та катастрофа, благодаря которой мы заполучили в свое общество Вольфа, могла случиться и в открытом космосе. Причем он запросто мог направить свою спасательную капсулу не к этой планете, а к ее соседке, на которую сливают промышленные отходы. Вот уж там бы он точно не выжил.
— Но это случилось, — сказал робот. — И значит...