Последней пересадкой, уже не на баржу, а на способную выходить из устья в море шхуну добрались до прибрежной деревни. Названия Лана не запомнила, много таких вдоль берега кучек домов, лодочных сараев и рыбных сушилен. Лавка в деревне была одна, торговала не бойко - рановато для сезона приморского отдыха, да и далеко от больших городов, но зато всяким товаром, и съедобным, и нужным для обустройства. Единственным покупателям пожилой лавочник был рад, сыпал и резал с походом, узнал, что приезжего господина зовут Кверол, а его спутницу Илсенна, они приехали ради поправки здоровья и ищут уединённое жилье на берегу задёшево и на пару недель. Домик, что неудивительно, немедленно нашёлся у племянницы самого лавочника, к которой за ключами сбегал мальчишка-помощник, добраться до места хозяин предложил на своей двуколке, запер лавку и побежал запрягать.
Кроме съестного - круп, вяленого мяса, лука с зелёными перьями и тому подобного Джетро купил пригоршню гвоздей и велел погрузить на двуколку несколько досок. Лана не удивилась, наверное, Магистр знал - в съёмном доме наверняка найдутся какие-нибудь требующие приложения рук поломки.
***
- Это и есть, гм, домик? Ладно. Сюда сгружай, сами разберёмся, благослови вас Триединые и домочадцев ваших.
Ворот, заборов, огородов и вообще двора не предполагалось, просто на краю заросшей бурьяном дорожки стоял дом, с одной стороны наступали дюны, с другой отступала, отмечая путь засохшими кривыми стволами, сосновая роща. По великодушному разрешению хозяев сухостоя можно было брать сколько угодно - море виднелось синей полосой в седловине между дюнами, не то чтобы далеко для прогулки, но собирать плавник на топливо и таскать не близко. После отъезда лавочника Джетро хмыкнул и слазил в баул за топориком, попробовал на ногте лезвие, не удержался, пустил солнечного зайчика в стену отражением от стали. Мастер Палэн уже дюжину лет как не берёт заказов, творит ради искусства, отмахиваясь от любых предложений. Просто повезло, что с молотка продавался именно такой топор, какой хотелось завести Магистру. Надоест, захочется продать на том же аукционе, так этот домик и деревенская лавка со всеми тамошними товарами дешевле окажутся.
- Ключ!
Ржавый железный ключ описал дугу, Лана поймала влёт и пошла открывать.
Домик был запылённый, исхлёстанный зимними ветрами, дерево потемнело и рассохлось, а дранковая крыша взъерошилась, будто гнездо какой-то не очень опрятной птицы. Зато внутри после стражи возни двух магов стало чисто (вся пыль и грязь свернулась в клубки от кантрипов и была выброшена за порог), пару щелей в потолке Джетро залепил, размягчив само дерево, а Лана совершила массовое убийство.
На чердаке, куда наставник отправил её искать протечки в крыше, она задела плечом какую-то свисающую со стропила округлую серую штуковину. Прямо под ухом загудело и зажужжало, Лана отскочила, как ужаленная, мгновенно соображая, что именно ей грозит.
Кричать и звать на помощь бесполезно, атаковать - чем? Их же рой, стая! Значит, защищаться!
- ЩИТ ЧИДОРРА! - Лана скорее пискнула, чем прокричала название заклятия, бросая между собой и гнездом стену из оранжевых концентрических октагонов. На щите заплясали огоньки гибнущих крошечных жизней, мёртвые осы (или даже шершни) посыпались под ноги. Пока из гнезда не выбралась следующая волна насекомых, Лана бросила щит и спешно влепила в цель Кэрлову Звезду, какую смогла из себя выжать. Ошмётки шершней, их личинок и жёваной гнездовой бумаги разлетелись по всему чердаку.
- Лана? Ты с кем тут воюешь? - вскарабкавшийся на чердак Джетро только и сумел, что охнуть.
- Джетро. Ой. Оно было огромное. Как бочонок.
- Слезай. Тебя не ужалили? Все убиты? Вот что бывает, когда, - Джетро придирчиво рассматривал видимые части Ланы, ожидая всё-таки найти ужаленное какой-нибудь особо везучей особью место, - вместо Покрова Смерти сперва начинаешь делать уборку. Я тоже хорош, бывалый путешественник! Поздравляю, ты всё сделала совершенно правильно, а теперь отдохни, восстанови Силу. Потом слазишь и выметешь с чердака... останки.
Разобравшись с хозяйством, Джетро взялся за работу. Лана немало удивилась, глядя как столичный маг орудует топором, подгоняя друг к дружке доски и вбивая гвозди одним-единственным ударом обуха, на вид небрежным, но выверенным - ни один гвоздь не погнулся, ни одна деревяшка не треснула. Из досок получился щит в рост человека, в форме широкого креста по размаху рук. Джетро отложил топор и несколькими взмахами атама придал изделию сходство с контуром Чёрной Птицы, только пухленькой, словно на детском рисунке.
- Идея ясна? Нет? Мы подвесим это на верёвках, ты будешь учиться держать равновесие, задавать наклон и так далее. Для начала в локте от земли. Потом подержу тебя с досками вместе телекинезом и только потом будем учить заклинание.