- Благодарю вас, Триединые и тебя, Всеединый... и всех божков и в кого там еретики Не-Верят, что нет и не может быть вне Гильдии Магистра.
- Аминь.
- Нам нужен другой Адепт, живым или мёртвым. Неважно, каким считал себя этот, первым или вторым. Во-первых, будем искать с нашими нелегалами.
Где-то в переулках застенной слободы, в подвалах и в приречных трущобах столицы работали три верных члена Гильдии: выдающий себя за Адепта Магистр, Адепт и подмастерье. Один за щедрую на чёрном рынке плату, другой из желания сделать хоть чуть чище, светлее и радостнее жизнь, из которой его вырвал дар магии. Ещё один жил, трудился, дышал, собирал информацию ради шанса отомстить и поквитаться - в списке не особо срочных дел Цензората его предполагалось своевременно и умеренно вразумить.
***
- Доброго вечера, Марн, - сказал Цензор, дождался, пока коллега закроет за собой двери и пригласил Ректора к креслам перед камином, - пора бы горло промочить и вообще - не люблю я этих вскрытий. Ваш любимый аискант.
Ректор согласился и через некоторое время, побалтывая вторым бокалом, поделился воспоминанием:
- Вы ведь были первым учеником Леброна?
- Завидное долголетие, но да... - но что? - не уловил связи Цензор.
- Вы говорили, что от него сбежала ученица. Как оказалось, последняя.
- Сбежала и давно. Больше года тому как. И?
В дверь негромко постучали, Цензор приподнял бровь - кому это пришло в голову прерывать в нерабочие часы беседу двух членов Совета Гильдии, но Ректор кивнул и крикнул "Прошу, коллега Тодек!"
- Я принёс дело, коллеги, - подвинув графин и миску с огрызками фруктов, Архивариус поставил на стол архивный ящик. Некрашеный и плоский, значит, с тоненьким личным делом подмастерья. Порядковый номер из середины пятой мириады, то есть подмастерье нынешних лет.
- Лана, ммм, как её, Янден? Рыжая такая, мелкая девчонка, - догадался Цензор.
- Йенден.
- Тодек, Марн, а почему она? Нет, я понимаю, что "ученик Учителя есть брат", но не помню своего согласия на оказание такой вот протекции. Такой вот... сестре.
- Она не сбежала согласно определению. Скажем так, ушла в несогласованный отпуск.
- Ректор, как у вас много гибких определений! Какое нам дело до беглого подмастерья покойного наставника?
- Дорогой Цензор, у нас не так много способных подмастерьев. В любой момент времени меньше, чем хороших наставников. А Леброн...
- Вы подозреваете, что мой учитель нарушил клятву? - перебил Цензор, - не хотелось бы такое узнать о покойном наставнике!
- Не обязательно. Насколько я знаю, Хори Леброн пока мог, был охоч до зрелых женщин и всегда содержал какую-нибудь служанку, кухарку, экономку. Но мелочным, раздражительным, жадным старикашкой он стал в возрасте - да как вот, например Джетро.
Цензор кивнул неизвестно какой из мыслей коллеги. Что ж, нагружать такого Магистра, как Каилан, воспитанником пожалуй, рановато. Ещё успеется.
- То есть я ловлю нелегального Адепта на этого живца? И в случае удачи нарушитель конвенции пойман, беглянка возвращена в лоно Гильдии, Ректор выполнил работу Цензора и все счастливы?
- Мой дорогой коллега Коди, вы как ни крутите, но всё, касающееся обучения и обучаемых - в первую очередь забота Ректора.
- Но нелегалов ловят мои люди и по моей санкции.
- Пока нелегалы ограничивают себя продажей товаров и оказанием услуг, - Ректор даже чуть повысил голос, самую малость злоупотребляя старшинством по годам в звании Магистра, - а обучение нелегалами позвольте считать моей проблемой. И в любом случае, вы понимаете, кто этим займётся.
- Наш бедный слуга двух господ, - Цензор Коди взглянул на дверь, словно ожидая, что сейчас постучит ещё и Джетро, - несомненно. Дело я сам признал достаточно серьёзным. И кстати, Фербима ему в помощь.
Глава 2. Дорога на юг
- Тьфу, ну и жара.
Месяц Солнца выдался, кто бы подумал, жарким, фасонистая рельефно стёганая курточка превратилась в помесь бесполезного доспеха с орудием пытки. Фербим Расс, негласный порученец Гильдии, вытер платком лоб, промокнул подбритые усики, и, шипя, содрал с себя порождение Бездны - ватное одеяло, сшитое в виде дублета.
- Высуши.
- Да провались оно, господин Магистр. Мне Сила ещё пригодится.
В отделённой занавеской загородке, третьей слева, как и договаривались, Джетро ждал его и ел, причём как следует - не ворошил какие-нибудь сухие закуски и не ковырялся в сластях, дожидаясь порученца, а солидно кормился, расставив перед собой нарезанный клиньями пирог, миску супа и салатницу.
- Садись, угощайся.
- Благодарю, - кружкой холодного пива Фербим запасся ещё проходя мимо стойки, утащить клин пирога оказалось очень кстати, - ну так что, нам выпадает дальняя дорога?