***
- Собрались, - скривился Казначей, - век бы вас так не собирать. Магистры, что помоложе - все четверо более-менее разъездных, и ещё к ним двое безвылазно работающих в столице, переглядывались без понимания. Выглядел старший коллега Шорадин Авих кислее незрелого винограда. - Что-то совсем плохо? - спросил первым Эндим Брэндох. - Клятву Истины всем для начала, - ответил Казначей, начиная заклинание, - а потом поговорим. - Как с присущей ему проницательностью отметил коллега Брэндох, - обратился Казначей к принёсшим Клятву Магистрам, - совсем плохо. Только, мои дорогие коллеги, спросите, ценю ли я выше всего вас и дело Гильдии. - Цените ли вы выше всего нас? - спросил Риан Ванрей с некоторым сомнением. - Да, - буркнул Казначей. Воздух вокруг него не покраснел. - Цените ли выше всего дело Гильдии? - спросил Джетро Каилан. - Да! Хватит, как в суде. Слушайте, парни (Магистр Орелла Крейнс не стала поправлять) - Его Сиятельство лорд Рутл Тоа-и-Ронн, кастелян Башни Огня, совсем плох.
Шесть вздохов были ему ответом, - его Величество Корад VII тихо старел, с каждым годом вмешиваясь в дела правления всё меньше и меньше, без внятного наследника делами занимались прочие важные особы. Например, командир столичного гарнизона, в мирное время блюдущий порядок и спокойствие Коиза.
- Я получил информацию из... ладно, рассказываю как есть. Так вот, жить он всё-таки будет. Лейб-медика кастелян обозвал коновалом и погнал обратно к королю. Коллега Кихэ влил ему достаточно эликсиров в новую дырку и крови молодых горничных в жилы, чтобы не умер. Но, находясь под действием здоровенной дозы санновки этот раненый, скажем так, болтал. Все прекрасно знают, какова память у Савирона. Ванрей и Брэндох подобрались, ожидая следующей фразы, прочие решили, что любая новость будет достаточно плохой. - Рутла порезали потому, что он не договорился с Моноем. - ... - произнёс Ванрей. - И покойную бабушку, - прошипел через зубы Брэндох.
Уже не меньше года кастелян пытался выдоить более обычной доли из того, что контрабандисты, а следом за ними маги звали “вниз по реке” - не обложенного пошлинами потока товаров к морю, на Кореды и дальше в Алоан и по всему Южному берегу. Ткани столичных шёлковых и бумажных мануфактур, челартские меха и, конечно, гильдийские товары, не местным же алхимикам рынок оставлять. Моноевы ребята, у которых ещё деды-прадеды таскали соль менять на шкурки по горным тропам между Риннией и родным Велизоном на новом месте развернулись широко, но вот... - Велизонцы порезали кастеляна? - в ужасе переспросил чистокровный велизонец Джетро Каилан. - Нет, Джетро, убийцу подослали коредцы. За полгода у них вышли все запасы, даже по самым задранным ценам вышли. Что с них взять, остров на остров, долина на долину, всё привыкли ножом улаживать. Магистр Ванрей сказал, что бы не мешало с них взять, не стесняясь присутствия Ореллы, дамы и наполовину коредианки. - Даже это неважно. Коллеги, господин Тоа-и-Ронн задумал... не знаю, как и назвать. Бунт. Погром. Маленькую городскую войну. Подзуживать народ против велизонцев он людей уже разослал. Кого-то из велизонцев деньгами ли, свободой или обещаниями безопасности подкупил, так что провокации будут. Что вы думаете о королевской гвардии? - Носа не высунет из казарм без приказа его Величества, - у Брэндоха в гвардии служил брат, - а гарнизон, значит, будет сидеть и ждать верного момента, чтоб выйти и всех победить? - Надо полагать. - Ещё кастелян бредил, что мнэ, бунтовщики должны не то захватить, не то попытаться захватить цейхгауз городского ополчения. - Конечно. Не с ножами и дубинками же на гарнизон переть, - Брэндох считал себя знатоком военного дела, возможно и не зря, - так что цейхгауз нужно сжечь. От беспардонной прямоты Магистра остальные смогли только кивнуть. - Спасибо, коллега. Мне было бы затруднительно первым предлагать столь... решительные меры. Мне и так затруднительно приказывать то, что, - Казначей взял паузу, никто беседу не поддержал, - что приходится приказывать. Да, остальной Совет в курсе и я говорю с их одобрения. Вы там Клятву поддерживаете или как? - Да. - Предлагаю пройти в малый зал. Там карты города, бумага и всякое такое. Джетро, вас на минуту.
Минута, а за ней общее совещание Магистров затянулись за полночь - Джетро шёл домой торопясь, в омерзении и раздражении глядя на город и представляя на улицах пожары, баррикады, разорение. Кровь, само собой, тоже. Может быть не здесь, не на узких улочках дорогих и малолюдных кварталов вблизи Гильдии, но вот в приречной слободе, где слепить из глины и горбылей хибарку стоит дешевле, чем застраховать от огня дом внутри городских стен - очень даже. А велизонцев там много, и завтра идти туда. Даже с Ланой. По одному доверенному каждому из Магистров разрешили посвятить в, как удобнее это преступление назвать? Общее дело? Тайну? Заговор?