Стоять под воротами и не понадобилось - спустя несколько терций Эндим постучал, но не в калитку, а в дверь башни. Джетро и Лана переглянулись и пошли через дом встречать гостей. Магистр Каилан угадал, с коллегой под руку пришла дама, незнакомая дама в плаще с капюшоном и кружевной полумаске под ним.
- Джетро, Лана, прошу извинить за такое несоблюдение приличий, но надо. Вы другу другу официально не представлены, если что. Её Светлость Кайветта най-Команиан. Для вас и всех её зовут просто Ролена. И нас здесь не было, если что.
Лана слегка нахмурилась, Джетро сразу кивнул.
- Спасибо, Эндим. Очень приятно, - герцогиня бегло осмотрела хозяев, зал башни, очаровательно улыбнулась видимой половиной лица и попросила вести далее - к еде, вину, огню. Джетро немедленно пустился в рассказ, что Её Светлость вообще-то находится в старом родовом особняке герцогов Команианских и потому пусть чувствует себя дома.
- Кто это? - прошептала Лана при первом удобном случае, - что за герцогиня? - Алоан, - прикинул Джетро, - ты тогда была в Алоане, да и что тебе было до тех слухов. М-да. Коллега Брэндох, видишь ли, ходит по частным пирушкам под ручку с последней фавориткой покойного короля, Лана. Короче, Его Величество напоследок приблизил к себе вдову... - Не вижу ничего удивительного, - Лана встала на защиту короля, - что пожилой вдовец и молодая вдова... - Не перебивай. Да, пожилой вдовец. Приблизил к себе троюродную сестру покойной жены. По возрасту и облику скорее похожую на его дочь.
На этот раз Лана скривилась.
- Герцогиня Кайветта старше принцессы на хм, три, кажется года. Что в их возрасте уже не столь бросается в глаза. И Кайветта имеет на принцессу очень большое влияние. С детства. В столице родилась, при дворе выросла, замуж сходила недалеко и как вышло, ненадолго.
- А кто был её муж?
- Тоже герцог. Котрийский, м-да. Король, не тем будь помянут, этих титулов раздал мешок. Был граф, заплатил гору денег, стал герцог. За невесту настоящего, старого герцогского рода, тоже, говорят, немало её родителям отвалил. Только уже к тому моменту был не первой молодости, здоровьем слабоват. Вот и говорят, что Кайветта его заездила, а потом на короля пересела. Зачем только ей коллега Эндим сдался? - Может, влюбилась, - буркнула Лана и нашла повод отойти.
***
Эндим Брэндох как мог, воспроизвёл для Джетро свой разговор с Цензором, а мог он хорошо - словно сам в кабинете поприсутствовал и послушал.
- Я ему “Понятия, честно говоря, не имею. Да, было дело - по вашей же санкции, носил письма и устные сообщения от родственников”, а он мне: “Эндим, эта санкция стоила немало седых... - ну, для Цензора эта фраза уже неактуальна, - в общем, и это расследование смерти герцога, и его не очень грустная вдова, и распоряжение “выполнять все распоряжения”, тьфу. Так ты с ней, кхм, сблизился ещё до Его Величества? И уберите, говорит, с лица это выражение, Магистр Брэндох!”. - М-да, но, коллега, чего бы вы ожидали? - Я, конечно, ему “Хотел лишь повторить, что когда такие клиенты прибегают к нашим услугам, то их приходится оказывать”, но он уже на личности. И про тебя, кстати, тоже, сказал. Так и сказал: “Да уж, оказал. И возобновил оказание. Эндим, не ожидал от тебя. Впрочем, от Джетро я тоже не ожидал, вроде взрослые люди, а с вашими бабами как с цепей посрывались. Так вот, раз поймал рыбу, под каким соусом прикажешь её подавать? Если не мы, то кто-то другой попытается использовать ваши, кхм, отношения. Эндим, ты же понимаешь - Кайветта не просто важна. Это же...” Вот как-то так. Не знаешь где вляпаешься, Гильдия кругом.
***
За миленькой приемной Её Высочества, выдержанной в пастельно-лиловых тонах, следовал рабочий кабинет. Пусть говорят, что принцессы не работают - но учиться им приходится. А иногда еще приходится становиться королевами, и тогда правящей королеве никто не приказывает, остаться ли в своих покоях или, например, занять пустовавшие дюжину лет покои королевы-матери. За кабинетом следовала обычная череда из гостиной, утренней комнаты, спальни, на украшение которых всеми достижениями искусств Риннии не пожалели средств, а потом, неожиданно комната в охотничьем стиле, с голыми каменными стенами, с развешанными на стенах головами оленей, леопардов, кабанов, землераков. Не героических размеров, не с рекордными рогами и клешнями, а когда-то взятых хозяином комнаты самостоятельно. В углу доспех и меч на каминной полке, несколько полок с книгами и картами - все, как при принце Мартане.
Из охотничьей комнаты последняя в анфиладе дверь ведет на балкон, что на цепях висит над декоративным прудом, за ним стена дворца, стена казарм королевской гвардии, пустой плац, дальше Стенная и городская стена. За краем города ров и и сплошная зелень парка. К северу от столицы на многие лиги не пашут, не строят, не вырубают деревья в королевском заповеднике. Вырубали один раз, при основании столицы, чтобы не оставить деревьев, пригодных для штурмовых лестниц и осадных машин.