Клирик воровато оглянулся и на полтона ниже сказал:
- Заходите. Полно вам, у меня тут такое... - Тут у всех не очень, как я заметил.
Хозяин предложил гостю жёсткий складной стул, сам садиться не стал - мерял шагами то периметр, то диагональ шатра, несколько раз подходил и нервно обмахивал веером жаровню, где никак не торопился закипать дозволенный завар, в конце концов наполнил чашки и присел на сундук.
- Господин Магистр Каилан, я хотел бы принести извинения. Моё поведение было просто непристойным. Для этих солдат, нельзя показывать слабость. Вы же образованный человек, Магистр. Вы привыкли работать головой. Я не могу и не хочу... - Хотите?
Взявшись неизвестно откуда, из-за пазухи или из рукава, по крышке сундука мягко стукнула серебряная фляжка.
- Если вы знакомы с Писанием, то обет, - Хэтли сглотнул, - запрещает вкушать всё от лозы виноградной, даже масло из зёрен. - В Писании не сказано, что спелый персик становится виноградной лозой.
Хэтли подставил свою чашку.
- Мы поговорим чуть попозже.
***
Джетро явился в шатёр трезвым и спокойным.
- Хэтли как, жив? - полюбопытствовала Лана, перебирая то, что по милости Хэтли завелось у неё на голове, - тьфу, долбаные верёвки... - Жив, - Джетро хмыкнул, - и даже извиняется. У него кризис веры, понимаешь ли. Ну, когда оказалось, что исцеление не работает, они решили, что Всеединый лишил их благодати. То есть всё работает, а на этих раненых исцеления нет, в Писании такой вариант не разбирается. Сидит теперь, думает, не расстричься ли - а пока отрывается на ком может. - Подожди, “они” - это кто? - Был тут ещё один клирик, тому вообще крышу снесло. Публично, перед всем этим войском, не просто расстригся, а проклял Всеединого по пням, по кочкам, развернулся и ушёл.
Лана пожала плечиками, её отношения божеств со своими земными представителями не занимали, пока никто не посягал на её волосы.
- Чтоб им всем достичь трезвого просветления, - пробормотала Адепт, наматывая на палец свалянные дегтярно-чёрные шнуры.
Глава 12. Путь отравы - II
Три следующих дня прошли без толку - Лана помогала при госпитале, Джетро сделал инвентаризацию магических артефактов войска, в основном мелочёвки вроде компасов, ночных зрительных труб и сигнальных кристаллов, привёл в порядок несколько сломанных и выщербленных ценных клинков, прочитал воинству лекцию по магической безопасности. После проповедей Хэтли его ради разнобразия слушали, кивали и поддакивали, чего-чего, а пригодных для изложения лишённой жемчужной цепи людям историй у любого Магистра найдётся немало.
- Или вот ещё случай был - дверь, запечатанная сигнальным кристаллом. Его близнец не кому-то там сигнал должен был подать, а тупо блокировал спуск арбалета за стенкой. Если же взять масло тунгового дерева и уварить...
- Господин Магистр! Вас...! Скорее, это! Требуют!
Запыхавшийся солдат нашёл Джетро, привёл в шатёр командиров и предъявил, - вот вам искомый маг, в лучшем виде. Кроме рыцаря Тэвилса, коменданта лагеря и трёх сотников присутствовали ещё какие-то нижние чины, по виду прямо из передряги. Грязные, измотанные, наспех перевязанные с проступившей сквозь бинты кровью от простых, человеческих ран.
- Дрянью тоже накрыло, так те все на месте...
К приходу Джетро выжившие из передового отряда как раз успели закончить свой рассказ, Магистр не стал задерживать раненых - узнать объединённую версию можно и у сотника. Выходило примерно так: две дюжины бойцов отправились в глубокий рейд, пощипать войска лорда Дарвинда за что получится, ну и отщипнули изрядный кусок. Выследили на дороге фургон под охраной дюжин из полутора и решили брать, пользуясь укромным местом. Когда завязалась драка, возчик почему-то спрыгнул с козел и припустил в лес не разбирая дороги, и несколько дарвиндцев тоже - тех, кто поосведомлённее. Положив последнего из сопротивлявшихся, воины Духа полезли в фургон поживиться чем удача побаловала, и тут поклажа рванула облаком яда.
Полдюжины солдат стояли наособицу с луками наготове, стерегли дорогу на всякий случай и остались в живых. Не пытаясь даже подойти к умирающим товарищам, они двинули в лес, где выследили и догнали беглых дарвиндцев. Воинов перебили, хотя не без потерь, а безоружный возчик сдался - его быстренько допросили и пожалев, повесили. Сперва собирались прогнать через пятно яда.
По словам работника кнута, подобные грузы он возил не впервые, и забирал их всегда в одном и том же месте. Неподалёку от Бартада, крупнейшего в этих местах города, раньше в промышленных масштабах выжигали известь. Спрос на строительные материалы в неспокойное время упал, так что в уединённое местечко с почти готовым жильём в виде огромных печей вселился кто-то... важный. Человек под глубоким капюшоном, который отдавал немногословные команды тем, кто распоряжался погрузкой, разгрузкой того, что получали из города, охраной.