Лана слезла с подоконника, склонилась над тележкой, пожала плечами и с хрустом оторвала от сплюснутой круглой буханки корку. Презрев манеры, макнула хлеб в соусник, потянулась за атамом в рукаве. В рукаве шёлкового халатика от заведения. Лана не отстегнула клинок, не сунула под подушку или не бросила на тумбочку ночью, так и обнимала, ласкала, вцеплялась в простыни рукой с пристёгнутыми ножнами - но сейчас вспомнила, что резал этот клинок в прошлый раз. Адепт Йенден остановилась и выдохнула короткое проклятие, взяла нож с блюда, отрезала толстый ломоть жареного мяса себе, и не спрашивая - другой для Джетро.
- Проголодалась?
Лана жевала, запивала и глотала молча, торопливо, так же как ночью спешила любить, доказывать себе, что она-то жива. С полуночи до рассвета Джетро, кроме всхлипов и стонов, слышал только одно - молчание всегда говорливой Ланы, раньше не стеснявшейся ни расхваливать его, ни описывать свои ощущения, ни взывать к Богине.
- Значит, проголодалась. - Джетро, не молчи хоть ты. У тебя же язык подвешен. - Я уже сказал. - “Адепт Йенден, горизонтальный на уровне...”. Я помню, что ты сказал. И всё так сделала. - Правильно. - А если бы? А если бы, - полкубка провалилось в дёргающееся горлышко Ланы, - ты меня спасал? Ты бы тоже так... так резал? - Нет. Ты действительно хочешь это знать? - Да, хочу, - Лана опустошила кубок.
Джетро потянулся в пустоту - атам через полкомнаты прилетел и мягко ткнулся в ладонь хозяина прохладным медным навершием, словно верный пёс влажным носом.
Магистр поднял кинжал, поставил его кончиком на дубовую столешницу и чуть толкнул вниз. С едва слышным скрипом лезвие по рукоять, поперёк слоёв вошло в дерево. Атам Магистра, никуда не денешься - сточенный за годы до полупрозрачности, солнце или там свечу насквозь через клинок видно, Силы осталось больше, чем стали.
- Ну да. - Это был бы череп, а не позвоночник. Если бы кто-то поймал тебя, Лана. Ещё быстрее, и ещё безболезненнее. Смотри, - светящимся следом Джетро очертил в воздухе форму, тычком показал угол и глубину. - Запомнила. - То есть всё верно. - То есть не переживай, Лана.
Джетро наконец-то встал, наклонился, подхватил её и поднял - усадить в кресло, к себе на колени.
- Лана, прости. Прости, если можешь, прости, если хочешь, но это цена. Если ты хочешь летать, бегать, искать со мной. Одно слово, и... - И тёплая лаборатория или лавка. До конца. Спасибо. Нет. Пока нет. Одно слово... я боюсь, что не могу его сказать. И не смогу, когда будет действительно надо. Хреново, но этого мне не жаль, и себя не буду жалеть. Я видела, что он наделал. Я бы и сама - нет, не чистым атамом, я бы бадью его отравы на голову этой твари вылила. - Возможно, это было бы справедливее, но мы справедливостью не занимаемся. - Не-а. Джетро, дай ещё.
Магистр Каилан позаботился о своём кубке, отобрал посудину у Ланы - та скорчила недовольную гримаску, но получила обратно наполненный.
- В любом случае, Лана, за тебя. Добро пожаловать. - Я теперь стала одной из вас, да? Настоящим Цензором? - Ага. Вроде того. Неофициальное повышение. Подтверждение статуса тебя настигло, Лана. Лучше бы поздно, чем... - Чем вообще. Так что я теперь, как это назвать, маг с особыми полномочиями? - Не надейся. Ну, ещё на капельку больше доверия. У нас Гильдия всё-таки, а не старое Братство. Но в этой команде - Джетро потянулся, с хрустом проворачивая затёкшую шею, - в команде из нас двоих за доверие отвечаю я. И надеюсь, что нам не станут привешивать третьего какого-нибудь, четвёртого. - Ой! - Лана вскинулась, внезапно поняв, по краю чего ходила всё это время. - Не бойся. Уж точно не в этот раз, не по итогам этой миссии. Да и уж лучше третий, чем рас... формирование. Хорошую двойку ох как ценят, особенно если оба с крыльями. - И настоящие цензоры, - процедила Лана, - Джетро, а у тебя как, ну? Расскажешь? Теперь же можно? - Было бы о чём, Лана. У тебя хоть история, приключение, спасение какого ни есть, но всё-таки наставника. - И? - Глупейшая история с рутинной проверкой недоимок одного Адепта, который - честное слово, не знаю, не могу понять зачем, организовал мне самооборону. И себе, называя вещи своими именами, самоубийство. Потому что что он собирался делать дальше в случае успеха, представить не могу совсем. Тупая мерзость. Налей воды со льдом, арейн этот запить. И знаешь что - поехали в бани. А то получим мы с тобой похмелье к полудню. - И чёрную эту дрянь с головы убрать, надоело, - Лана тряхнула тяжёлыми прядями, - как не я в зеркале.
***
В номер вошла дородная тётка, распахнув двери руками профессионального размера. Следом четыре служительницы внесли диван-носилки с символическим балдахинчиком, на котором покоилась не то спящая, не то просто растомлённая массажами Лана. Снова рыжие, тщательно подвитые волосы разложены по подушке, покрывало наброшено поверх обёрнутой простыни - ложе дорогой клиентки бесшумно опустили на пол, старшая банщица вопросительно взглянула на Джетро, тот со своего дивана только кивнул. Персонал гуськом вышел прочь, Магистр прикрыл дверь, задвинул засов и неспешно встал, потягиваясь теперь безо всяких хрустов.