... Ровальд Второй был женат трижды и породил не менее дюжины потомков в попытках произвести на свет наследника-мага. Все народные и профессиональные суеверия о том, какого облика и знака рождения должна быть супруга, как ставить супружеское ложе и чем питаться матери, не помогали раз за разом. Дар Силы достался девятому по порядку ребёнку, дочери. По причине отсутствия у подрастающей принцессы Нильды всяких способностей, а также, хвала Триединым, интереса к государственному управлению, Ровальд успел переписать статут о наследовании, доживших до его смерти сыновей повязал клятвой и вроде как запретным заклинанием на крови. Со смерти короля-мага и до замужества Нильды правил Государственный Совет, после - консорт, выбранный по тем же строгим критериям.
Ребёнок с Даром у Нильды тоже родился, на седьмой год Третьей Свящённой войны, уже в изгнании...»
***
Въезжая под арку ворот, Тэм увидел герб, вспомнил кусок из освежённой в голове истории и осенил себя знаком тричастия. Тогда ещё маленький городок, Ховин навсегда прославился в самом конце Первой Священной войны, когда на равнине Тайта в паре дюжин миль западнее шла решающая битва между Конфедерацией и Унией. Именно здесь унитарианский Примас попался на пути конфедератам, взявшим его в плен заодно с большей частью церковного конклава и самыми почитаемыми из реликвий.
Чтобы спасти священные реликвии - Истинный Свиток, мощи первосвященников и многое-многое другое, клирики пожертвовали собой. Каждый из князей церкви, начиная с самого Нарета Девятого, публично признал ничтожность унитарианства, отрекся от заблуждения и был посвящён в триединую веру простым полковым капелланом. После принятия причастия хлебом, солью и водой, под ликование толпы и гогот солдат, сжимая в руках подлинники книг, священные покровы, символы и ковчеги с мощами пленные были отпущены и выехали восвояси на предоставленных телегах.
После окончания войны верность унитарианству сохранили разве что жители исконных земель Священной Унии - Талгарии и Велизона, да ещё лишившиеся заработка отряды наёмников и шайки дезертиров грабили под бело-золотыми знамёнами, чтобы считаться не простыми разбойниками, а воинами веры. Гросс лет, деяния и проповеди поколений священников понадобилось, чтобы унитарианство снова стало признанной и равноправной религией по всему континенту, хотя кое-где (в самом Ховине, для начала) ни храма, ни скромной часовни у всеединой веры так и не было.
***
В дверь трактирной клетушки постучали - настойчиво, так, чтобы затемно разбудить уставшего с дороги молодого человека. Когда сонный Тэм поднялся и поднял дверной крючок, в лицо ему сунули светящийся внутренним магическим светом медальон стражника. - Вас хотят видеть во дворце, господин маг. - Мое имя Тэм Гиври. Не будете ли вы столь... - Одевайтесь, берите что вам нужно и идите со мной, господин маг.
Провожатый попался неразговорчивый, кроме «прямо» или «налево» за весь путь по городу не сказал ни слова, даже не посоветовал сделать ночное зрение, Тэму пришлось колдовать на ходу, спотыкаясь, едва совладал со второго раза. В черно-белом видении улицы и дома вокруг потеряли немного, остались такими же серыми в прядях искристого парящего снега. Единственное, что красиво выглядит в Ночном Видении Тральда, это туман.