Магистр только пожал плечами.
***
Скоро уже закат, цветные клочья от витражного окна на полу начинают темнеть и краснеть, ещё какие-то пол-стражи, и начальник уйдёт. Можно будеть отпустить подчинённого, уйти самому в “Серебряную цепь” - хороший обед, прекрасная музыка, разговоры ни о чём с такими же коллегами-секретарями, с почтенными магами, которыми своей магией разве что свечки зажигают. Это у Магистров по особым поручениям жизнь насыщенная - поручения, расследования, взыскания и погони, с неясным результатом в финале. Статистика Гильдии показывает - Магистр-секретарь становится членом Совета после своего патрона чаще, вдвое чаще, чем порученец... ну, пора бы и проверить приёмную для очистки совести.
- Есть кто? - спросил в переговорную трубу Магистр Мори Шлоак, искренне надеясь, что на приём к Казначею по личным вопросам сегодня никого не принесло. - Да, заранее пришёл посетитель. Мы о нём позаботились и попросили четверть подождать, - ответил голос из приёмной.
Если секретарь - его, Мори, помощник, так сказать, секретарь секретаря, сказал “мы”, значит некто требует конфиденциальности. А “позаботились” во фразе означает - клиент новый. Приходится придумывать условные значения, чтобы прямо в присутствии человека в трубу что надо передать. Ну-ну, кого там ещё нелёгкая?
- Джеф? - Магистр вскочил как ужаленный, кинулся хлопать по плечам друга, сына соседей из Риандара. Рыбака - ну, то есть теперь-то уважаемого капитана, судовладельца, важную персону в рыботорговле и перевозках товаров - сам бы мог таким стать, если бы не родился с жемчужной цепью. Сколько раз наезжал сперва к родителям, потом так, по памяти. Едва ли пару раз застал, то в плаваниях Джеф Архес, то на дальних верфях. - Помнишь. Хорошая у вас, магов, память. - Садись. Какими судьбами? - А какими бывает? Деньги нужны.
Магистр посмотрел на посетителя с некоторым непониманием.
- Вам... ты хочешь предложить Гильдии купить долю?
Джеф покачал головой.
- Нужна ссуда? - В общем, да. Но банки - нормальные банки, у которых столько есть, - не дадут. Да и не в этом дело. Банк меня, нас всех, просто продаст герцогу. - Продаст герцогу? То есть... - А Гильдия может не продать. Ей до Харникелла Восьмого дела нет. Выставьте прогросс выше, возьмите залог больше банка - но сделайте это втёмную.
Мори удивился, потом подумал, продолжил изображать удивление. Ещё немного потомив посетителя, Магистр Шлоак скинул выражение удивления с лица, нехитрый, казалось бы, приём, но в секретари именно на нём въехал.
- То есть, Джеф, вам - я не знаю, кто ещё эти “вы”. И... не знаю пока, хочу ли знать, но вам нужны деньги на мятеж. - Да. Нас душат, Мори, насмерть душат. Седьмой герцог ничего так был, но этот - мать его и обеих бабок, нам нет смысла ловить и возить! Мы вообще два года работаем себе в убыток, лишь бы какие живые деньги на прокорм найти! У него полторы мириады дармоедов в войске, он же на Хмерлию ходил в том году. С тремя. Ещё б один такой поход и дело с концом, так пуганый теперь, сидит и нас обдирает. Из Риандара дом Коринни уходит. С концами, подворье на продажу будут выставлять, каково? Ты первый, кто тут знает. Если надо, скажешь кому надо. - Коринни сворачивают лавочку. Кто бы мог подумать. - Его Высочество, - прошипел Джеф, - головой своей тупорылой. Так что? - Мы когда-то ловили с причала рыбу на палочки с нитками, Джеф, - но ты просишь... невозможного. Моя лояльность принадлежит Гильдии. И если... - Если, то? - Джеф, я не могу этого сделать, будучи Магистром. А если... - Твои “если”, Мори, меня ещё на том причале достали! Сколько! Это! Будет! Стоить?!
Магистр Мори пожал плечами, загнул пару холёных пальцев и сказал:
- Один золотой. - Чего? - Один золотой, Джеф, ренты в день. Каждый день в году. Тогда я рискну один раз использовать служебное положение. - Не понял. У тебя денег, что ли, нет? Ты же вроде как Магистр? Хотя, это ж мириад так восемь, - прикинул Джеф. - Магистр. Денег у меня достаточно, чтобы прямо сейчас купить и обустроить себе дом по вкусу, чтобы жениться на женщине, с которой я уже много лет, чтобы наконец узаконить своих детей, да и новых ещё не поздно завести. Но если это сорвётся, я вылечу в непочётную отставку - то есть, никакого жалования, никаких паевых, никаких премиальных и пенсиона тоже. А поместье, приносящее доход, нам по Своду не положено. - А говорят... - Что кур доят. Я вот не дою, Джеф - я помощник гильдийского Казначея, но это же конторская должность! Мне со взысканных недоимок и конфискованных товаров призовая доля не положена. - Кому тогда положена? - Цензору Коди и его... летучим собакам. Кто шею за чужие деньги подставляет. С другой стороны, решать, кто получает займ, у них нет полномочий. Вы ведь наверняка хотите не просто денег, а купить оружие и военное снаряжение. Много оружия. Не мешок, не сундук - корабль. Вам надо снарядить мириады. - Две мириады хотя бы! Ну не умеем по-сухому воевать, злости много, привычки мало! Это не друг дружке рожи чистить или от пиратов отмахиваться! - Считаем. Если восемь мириад составят мои обычные дюждевять прогроссов комиссионных, - жетоны по счётной доске забегали влево-вправо, - то на сумму в минимум четыредюж четыре мириады надо как-то снарядить две мириады. По дюжвосемь, что ли, золотых на условного пехотинца. Из того на расходы сколько надо, не меньше половины? Хоть и на своей земле, с прокормом и размещением, но платить много кому и за что придётся. Копейные наконечники, самые дешёвые шлемы, умбоны и крепёж для щитов, да и лучники на нашей родине неплохи - треть, пол-трелона наконечников для стрел... сколько-то мечей и хоть каких-то доспехов. Транспорт, как я понимаю, ваш. Джеф, я не знаю, можно ли уложиться. Да я вообще не знаю, можно ли вот так взять и купить мириаду шлемов, или за год такое заказывать надо? Рынок - тварь капризная, мало стоит дорого, много дешевле, очень много и быстро - совсем дорого. Ты уж извиняй, но моя оплата пойдёт сразу, наличными и вне зависимости от... реализации займа. - Пойдёт, говоришь?