От столь чудовищно жёсткого падения бойцу, мягко говоря, стало не по себе. Оказавшись на полу, будучи секунды две назад на вышине около десяти локтей, неудачливый укротитель змея понял, что влип по полной схеме. Хотелось кричать от боли, но шокированному Джо не удалось произнести ни звука, ни тем более слова. Сильный муж почувствовал, словно внутри него что-то взорвалось. Мышцы обмякли, и встать никак не получалось. Да что там встать! Элементарно пошевелиться для Джо сейчас являлось огромной затратой сил. Взяв себя в руки и сжав волю в кулак, с неимоверным усилием Джо перевернулся со спины на живот. Откашлявшись с брызгающей во все стороны кровью, боец испачкал широченный, протяжённый на всю длину и ширину зала, шикарный ковёр, который, к слову говоря, слегка смягчил его падение. Неприятный металлический привкус занял всю полость рта воина, вызывая у страдальца большое желание пить. Рыцарь приподнялся на колени, упершись руками в пол, и одно движение герою удалось произвести только благодаря неизмеримым усилием воли, пройдя через жестокие муки и нестерпимые боли.
Сверху над собой Джо слышал размеренное, спокойное дыхание лютого существа. Противостоявший однорукому воину противник явно жаждал съесть того мелюзгу, кто так дерзко покусился на его жизнь. Обессиленный человек услышал, как звук дыхания дракона стал приближаться.
Джо жаждал умереть. Ему уже не для чего было жить. Пусть этот пожиратель отведает его мяса. Однорукому воину уже всё равно. Только бы смерть пришла как можно быстрее… «Сколько ещё прикажете ждать?» – пронеслась мысль в голове проигравшего. Дракон, видимо, испытывал чувство уважения по отношению к своему неприятелю. И потому не торопился того добивать.
– Убей меня!.. – через силу прохрипел несчастный Джо, тяжело дыша.
Как только Джо ощутил запах дыма, и голова чудовища склонилась с раскрытой пастью к телу мужчины, неожиданно послышался звук отверзаемой двери. Затем довольно-таки торопливые шаги.
– Он мой! – Прорычал чей-то грозный голос с акцентом как у тролля. Дракон недовольно рыкнул на незваного гостя, приподняв свои желто-зелёные глазища на внезапно ворвавшегося в его владения Тара. Чудовище снова со страшным хрустом разверзло свою пасть, медленно и не спеша приближаясь к наглецу. У того в руке что-то горело, и мелкие искорки разлетались в разные стороны.
Джо диву дался при таком раскладе. Небеса великие, он до сих пор ещё жив! Его не сожрали… Только вот… радоваться этому или нет?
– Получай! – Ловким и метким броском Тар закинул динамит в зубастые «ворота». Дракон не успел вовремя выплюнуть взрывное оружие, и его челюсть, резко отворившись, оторвалась от головы и с большим шумом упала на пол. От ноздрей не осталось и следа. И глаз уже не было видно. Чудовище с великим грохотом повалилось замертво на свой царственный ковёр, впившись с пронзительным лязгом зубами в пол.
Когда-то Тару спас жизнь некий странник. Теперь он отплатил за этот дар тем же другому существу, которого люто ненавидел. Тар имел при себе свои принципы, понятия и не являлся совершенно бездушным уродом.
Джо не находил слов от всего только что произошедшего. И места себе воин тоже не находил. Ему уже просто хотелось уйти отсюда, подальше от всей этой суеты. И кто бы это мог быть, тот, кто спас его?! С некоторой иронией ветеран про себя заметил, что то же оружие, что некогда лишило его руки, теперь спасло ему жизнь… Необычное совпадение. Только надолго ли боец останется в живых? Не скоро ли всё же настанет его кончина?
– Давай, вставай! – Повелительным тоном рявкнул спаситель. – Вставай!
– Не могу! – Произнёс Джо с отсутствием надежды в голосе, и даже несколько умоляя. Вообще он не любил, когда с ним так нагло и по-хамски разговаривали.
К лежавшему в бессилии парню подошёл грозный тролль и одной рукой поставил мужчину на ноги. Вдруг, спустя несколько секунд ноги однорукого воина окрепли, расслабленная левая рука пришла в нормальное состояние. Но всё же боец ещё немного подрагивал.
– Доставай меч из ножен и дерись как мужчина! – Бросил вызов Тар своему противнику.
Джо был ошеломлён крайне. Он вообще не мог понять, что за странный, со слишком уж накаченной мускулатурой тролль стоит перед ним. Даже предположить не мог. Джо настолько пробрало горе до самой глубины сердца, что он никак не мог вспомнить даже то, что произошло вчера и даже сегодня утром. Он не давал себе отчёта и в том, что произошло совсем недавно. Просто в голове крутился один факт: Айгана мертва, её больше нет. И добрый старый Гених вместе с ней. А тут до него ещё этот громила докапывается. Нет, чтобы дать спокойно сгинуть в пасти царя рептилий! У Джо не было сейчас настроения ещё с кем-то биться. Он хотел или вернуть всё обратно в лучшем случае, что, разумеется, невозможно, или уйти в вечное странствие вне мира сего… то есть, умереть. Или, ещё один допустимый вариант, просто забыть про всё.