Наконец Джо, еле как умудрившись преодолеть невыносимую боль, встал. Его глазам предстала следующая картина. Поверженный громила. Другой громила, волосатый и с острыми зубами. Вероятно, это и есть его спаситель. Труп гигантской рептилии с разорванной пастью. Два его друга лежали безжизненно неподалёку, упёршись головами в стену. А там… в луже крови лежала Айгана, его первая и последняя любовь.
Неожиданно в голове искателя что-то помутнело. Всё, что он видел вокруг себя, стало казаться ему сном. Всё для Джо выглядело так нереально, словно он здесь никогда не был и открыл для себя новый мир.
«Зелье», – мелькнуло случайно в голове рыцаря. Он вспомнил, за чем и для чего пришёл. Склянку с жидкостью зеленоватой окраски, стоявшую особо, в углублённой в стену арке, на каменном столике, в другом конце залы было нетрудно заметить. Этот дивный блеск, исходивший от сосуда, манил героя со страшной силой. «Только бы добраться до туда», – подумал Джо, как ноги не выдержали и подкосились, так что теперь Джо находился в сидячем положении.
Оборотень вник в проблему несчастного, потрёпанного жизнью человека и, сбегав за склянкой, поднёс её однорукому мужчине. Тот благодарно кивнул и взял. Интересно, когда он успел завести себе личного пса?
Джо заворожённо смотрел на чудный предмет. Какая-то злая сила захомутала воина света и взяла того в свои страстные, опасные и смертоносные объятия. Джо почти ничего не соображал. Он уже и не ощущал той острой и нестерпимой боли. Рыцарь забыл про всех, пришедших с ним сюда, в этот замок, живых и мёртвых. Если кто-то ещё остался в живых… Забыл в некоторой степени даже про то, как бился с троллем и как получил чудесное спасение. Хотя последнее он и не успел забыть, потому что толком даже не успел понять, что произошло! Он только очнулся и обнаружил себя живым… а рядом – своего ушастого и хвостатого спасителя.
Работала в данный момент у героя исключительно интуиция. Чисто интуитивно он вынул деревянную пробку из горлышка. Теперь ему, по-видимому, надо было выпить содержимое. В этот момент огромный волчище, всё ещё дававший о себе знать, жалобно заскулил. Нетихий скулёж на одно мгновение отрезвляюще подействовал на рыцаря. Он нечаянно посмотрел в ту сторону, куда тянулся длинный кровавый след. Там Джо увидел её…
Мужчина, несмотря на дикие боли, всё-таки нашёл в себе силы подняться и подойти к спящей красавице. То была девушка неописуемой красоты, как белая майская роза. Удивительной чистотой и непорочностью дышало это истерзанное, измученное до самой смерти тело. Лицо как лик прекрасной сказочной феи, но смертельно бледное. С застывшей гримасой ужаса, паники и страданий в голубых, небесного цвета глазах. Уста её были едва приоткрыты. И как миловидны черты этого умопомрачительно чудесного чела! А также тонкая, гибкая и изящная шея…
Восхитительный, прелестный цветок с весьма приятным благоуханием был срезан раньше срока, едва успев зацвести и не успев достигнуть своего совершенства; и теперь он будет валяться на голой, пыльной дороге и с каждым часом неизбежно вянуть, теряя всю свою воздушную легкость и красоту.
Красавица манила романтика своей возвышенностью и очарованием. И да, пусть это не иначе как самое настоящее кровавое очарование. Но в чём же заключалась возвышенность чудной особы? Этого Джо никак не мог понять. Логика здесь точно не в помощь, но сердце то знает и твердит своё… Может, возвышенность её состояла в том, что ей пришлось пройти через многие скорби и боли, и притом воительница отлично и очень мужественно справлялась с этой задачей.
Рыцарю показалось, как будто раньше он видел эти глаза. И эти глаза, должно быть, имели обворожительную силу. Если он их видел, то вряд ли смог бы тогда устоять перед тем жизненным блеском, что струился из этих пропитанных насквозь дивным светом добра и любви очей.
Но сейчас от безжизненного тела веяло холодом. Однако, что если, можно вернуть тепло в эту изорванную и истерзанную плоть, вдохнув неё огонь жизни?
Рука сильно дрожала. Стоило поскорее выпить зелье, пока оно не разлилось. Хотя, по правде говоря, Джо, находящегося в весьма странном состоянии, это мало беспокоило. Всё-таки он ещё успеет сделать это, если понадобится, и если он захочет того, в любой момент. В таком случае некуда торопиться.
И что же в конце концов его связывало с этой девицей? Неужели она когда-то что-то значила для него? Однажды Джо обманула его девушка и бросила. Пусть он этого и не помнит, и вряд ли в голову нагрянут в сию же секунду чёткие и ясные картины с воспоминаниями; но ощущения то остались! И они давали герою о себе знать. И потому рыцарь испытывал некоторое довольно непонятное недоверие к незнакомке. Интересно, а что в ней может быть исполнено искреннего доверия?