Джо, Айгана и Герух были несказанно рады видеть своих преобразившихся друзей. Слёзы текли из глаз героев, когда они обнимали друг друга и произносили добрые слова. Джо был же тронут до глубины души. Никто из прекрасных духов не обвинил его в том, что из-за него одного они все погибли. Хотя оно и было, по правде говоря, именно так. Джо не торопился обвинять себя и внимательно слушал то, что ему говорили его старые товарищи.
– Джо, дружище, не переживай за меня, – успокаивал своего друга Гених. – Я буду себя гораздо лучше чувствовать в столь совершенном месте, как рай, чем на этой бренной планете. И знаешь, для чего нам всем пришлось пройти через это всё?
– Для чего? – С надеждой спросил Джо, надеясь, что во всём пройденном ими пути, который ему стоил жизни лучшего друга, хоть есть какой-то смысл.
– Мы погибли ради будущей победы над троллями! – Радостно воскликнул Гених.
– Я передал свиток Виздемальды Геруху на сохранение. – Продолжил Найтан. – Теперь у нас есть стратегия. Наши дети смогут отомстить за нас троллям, и по всей земле будет мир целую сотню лет!
– Неужели… – Промолвил озадаченный Джо, думавший, что многое безвозвратно потеряно и всё зря.
– Да, все эти испытания не были для нас зря, Джо. – Не останавливался уверять Найтан сильного мужа брани. – Мы, эльфы, исполнили свой долг перед нашим королём, а вы, люди, помогли нам в этом, и в конечном итоге эльфы и люди объединятся, и то будет польза и для тех, и для других. Без вас мы бы не справились. И вы без нас, как видишь, тоже. – Найтан с одобрительной улыбкой посмотрел на Геруха и положил тому руку на плечо. – Здорово ты завалил этого парня, Герух.
– Да, всё так, но мы могли бы закончить свой путь, просто взяв ценный свиток у Её Высочества Виздемальды. И тогда не пришлось бы понести столько потерь. – Возразил Джо.
– Нет, на обратном пути нас бы встретил зачарованный тролль.
– А, вот как… – Отступил Джо, всё же готовясь высказать что-то ещё. Не может же быть всё так просто! – Айбирус! – Обратился воин к страннику духу. – Это же ты спас этого тролля?
– Чтобы у него был шанс. А также и у тебя. Ты встретил его лицом к лицу, и это было полезно для твоей души. Ты смог вплотную увидеть своего врага и в конечном итоге взять над ним верх…
– При чём тут я? Это Герух…
– Ты был большим молодцом. Ты держался очень долго. Тебе удалось выиграть время. И поэтому ты победил.
– И неужели ради меня и ради этого несчастного тролля стоило погибнуть другим?
– Да.
Такой ответ крайне ошеломил Джо.
– И ради Гегтана. Не возникни у него эта возможность повести себя так благородно, потом со временем он бы стал прежним Гегтаном. И тогда он бы не был сейчас с нами… Господь сам решает, кому за кого умереть, и просчитывает всё заранее, как те или иные события повлияют на неизбежно грядущее будущее. Тебе пришлось, Джо, победив чары, что сковали твой разум, сделать нелёгкий выбор между тем, чтобы вернуть себе руку, и между тем, чтобы воскресить Айгану. Одна только победа, Джо, способствовала сильно твоему духовному росту. И с ним ты станешь королём! Да ещё каким!
– Серьёзно? – Удивился не на шутку рыцарь.
– Да. Люди будут глубоко ценить и уважать тебя, Джо. Вы объединитесь с сыном Дартселия, и тролли не смогут устоять перед вашим союзом!
Джо переваривал всё услышанное, и, разумеется, такой классный исход ему нравился. Были бы у него крылья, он бы воспарил высоко-высоко от счастья.
– Джо, ты не виноват в моей смерти. – Теперь пришла очередь Джебо. – Я, на самом деле, был таким слепым безумцем! Ты не представляешь, Джо. Спасибо тебе, что взял меня в свой отряд и даровал мне возможность войти в историю как герою! Злые эльфы не пощадили бы меня. Мне всё равно бы пришлось умереть, но не такой славной смертью!
– Ладно, хватит его убеждать, он всё понял! – Вмешался Найтан. – Дружище, у меня к тебя просьба.
– Давай.
– Моя жена и дети нуждаются в надёжных руках. Передай моей жене, чтобы вышла замуж за моего брата, ладно? Он очень хороший и порядочный эльф.
– Хорошо!
– И ещё: я был твоим фанатом. – Признался Найтан.
– Правда?! – Удивился Джо наивеличайшим изумлением. – А разве не наоборот?!
Все присутствовавшие дружно рассмеялись.