– Есть! – Воскликнул Гених.-
– Да, так их! – Подытожила Айгана.
– Эй вы, там, на другой стороне! – Крикнул Джо тем тварям, которые ещё не успели ступить на мост. – Ваши собратья стёрты в порошок, так-то!
Те ответили однорукому воину дикими возгласами злости, досады и отчаяния. Лешие словно угрожали людям: «Мы ещё доберёмся до вас, мерзкие людишки!»
– Ну и ну… – произнес Гених, завороженный, – здорово мы их.
– Вот умные же они создания, эти тролли! – Признал Джо. – Ты же той штуковиной с веревочкой их так грохнул?
– Да.
– Изобретательные твари. – Спокойно заключил однорукий воин. – Но одновременно такие бестолковые!
– Всем отрядом полегли ради одной девушки. – Подтвердила Айгана. – Это на них очень похоже. – Но им я нужна была только сначала. А потом они просто хотели вам отомстить за смерть двух своих сородичей от стрел Гениха.
– Так ты же… – удивился Джо.
– Я была в состоянии бреда, а не в бессознательном состоянии. Более и менее тогда я способна была соображать. По крайней мере, именно тот момент мне запомнился достаточно явно.
– А где тот железный диск, Гених? – Вспомнил Джо про другой трофей, взятый некогда у гоблинов.
– Остался на той стороне ущелья.
– Жаль.
Больше героям говорить было не о чем. Всё, что можно было сказать, было сказано. Теперь герои просто стояли на краю пропасти и молчали вместе. Они умиротворённо улыбались. Чумазые (особенно Джо, испачкавшийся здорово после падения в процессе побега), измождённые, но счастливые. Такой момент они никогда не забудут. Их глазам предстала обворожительная картина. Дым над ущельем, ещё не успевший развеяться; возмущенные до дикой злости лешие на другой стороне; громадный валун в стороне, за которым скрылись от ударной волны, произведённой динамитом, герои, почерневший слегка со стороны взрыва.
– По-моему, этот валун указан на карте, – вспомнил Джо, вытаскивая из-за пазухи ценный свиток. – Да, точно, так и есть.
– Значим, мы пока движемся в правильном направлении. – Заметил Гених.
– Да ты капитан очевидность, Гених! – Ответил Джо на это, отчего Айгана мило рассмеялась.
Глава V. Негр
Ярко светило солнце. Белые облака плыли по светлому, безмятежному небу. Пели птицы. В воздухе жужжали пчёлы, и раздавались отовсюду чудесные ароматы цветов. Но не для всех это утро было слишком добрым. Беглый чернокожий раб человеческой расы скрывался от своих преследователей – злых эльфов.
Негр стоял, еле дыша, за стволом одного высоченного дерева. Наверху, в кроне, он обнаружил плоды и полез наверх.
Неожиданно послышались злобные выкрики. Несчастного беглеца заметили.
Чернокожий человек стал забираться наверх быстрее.
– Если он заберётся на самый верх, мы его уже не достанем. Стреляй, Ерух! – Скомандовал главный эльф.
Но не успел Ерух натянуть тетиву лука, как сам был подстрелен неизвестно откуда взявшейся стрелой.
– Засада! – С досадой громко выкрикнул вождь эльфов. – Бежим!
Скакуны похожих на людей созданий помчались прочь, унося своих хозяев из горячей точки.
– Есть! – Воскликнул Гених, вылезая из укрытия из густых зарослей. – Эй, брат, слезай!
Чернокожий человек удивлённо посмотрел на своего спасителя, как рядом с тем оказалось ещё двое: однорукий парень и девушка.
– Мы тебя не тронем! – Заверил Джо ещё не оправившегося от испуга раба.
Тот, преодолев недоверие к незнакомцам, стал спускаться.
– Как тебя звать? – Спросила Айгана.
– Джебо. Спасибо вам, вы спасли мне жизнь.
– Считай, что ты наш должник. – Заключил Джо. – Пойдешь с нами.
– А вы куда движетесь?
Джо рассказал чернокожему парню цель их похода.
– Что ж, ребят, с вами приятно было иметь дело, но ваши интересы – не мои.
– Ты можешь нам здорово помочь. Мы видели, как ты ловко забирался на дерево. –Продолжал Джо.
– Не хочу вас расстраивать, добрые странники, но я лучше буду сам по себе.
– И так ты нам отплатишь за нашу помощь?
–Я бы забрался еще выше, видите те бобы? Этими массивными плодами я бы закидал их сверху.
– Ты не успел бы.
– Но теперь мы никак этого не узнаем.
«Ловко подметил», – признался в мыслях сам себе Джо.
– Да ты сам посуди, сколько тебе ещё было лезть до вершины?
– Я на это могу ответить только то, что твои же слова говорят против тебя. «Ты нам можешь здорово пригодиться, мы видели, как ты быстро забрался на это дерево» – не твои ли слова? Так что до вершины я бы добрался, скорей всего, вовремя.
– Но ты этого не знаешь. – Не унимался Джо, признавая, что отчасти спасённый братец прав.