Пора! Одним плавным движением встаю, держа меч острием вниз. Но жизнь вновь совершила крутой поворот. Недалеко в стороне слабо тренькнуло, а в следующее мгновение воздух из-за спины пронзили два неоперённых болта. С трудом удалось сдержаться и не вздрогнуть. На слух распознал звук еще двух взводимых арбалетов. Сделать что-либо всё равно уже не успею. Пусть стреляют в спину. Но прежде чем новые болты проткнули воздух, проследил взглядом полет первых двух и облегченно выдохнул. Целью неведомых арбалетчиков был не я. Не сходя с места, чтобы ненароком не подставиться под выстрел, обернулся и смерил союзников взглядом. Только что разрядивший свой арбалет альв с длинными волосами, выбивающимися из-под отороченного мехом круглого шлема, движением ладони указал мне сесть и не двигаться. Я кивнул, признавая его право приказывать в этой ситуации. Пять арбалетов, смотрящих в мою сторону, – весомый довод.
Бой давно уже закончился, но не наши пререкания.
- Все вещи с наших погибших соплеменников должны принадлежать нам.
- А я говорю, что делим пополам. Мы все сражались, и так будет справедливо. Поэтому одна шестая часть моя, остальное ваше. Поскольку первым в бой вступил я, то право первого выбора тоже принадлежит мне. Часть своей доли я взял еще до вашего появления. Всё, что бросил на месте, заметив противника, готов отдать вам. За спасение своей жизни.
Спор продолжался уже некоторое время, и конца ему видно не было. Аргументы сторон в третий раз повторялись по кругу. Длинноволосый воин оказался женщиной, даже девушкой, и она очень желала что-то найти в моих вещах, а я не соглашался, решив откровенно тянуть время. До конца миссии оставалось совсем чуть-чуть, а там – ищи ветра в поле.
- Тс-с-с… - рассерженной кошкой прошипела собеседница. - С тобой будет говорить Госпожа.
О, что-то новенькое. И я, в принципе, не против. Вот только от этих слов окружившие нас воины-альвы как будто вздрогнули. А в следующее мгновение развернулись спинами и сместились, заключив в «коробочку», ощетинившуюся арбалетами. Словно прикрывая меня и своего командира.
- Она явится сюда сама или нам придется куда-то идти?
- Идти не придётся. И ждать – тоже. Она уже здесь.
В следующее мгновение лицо командира альвов едва уловимо подёрнулось, меняя мимику. Тело пластично сместилось, принимая чуть иную позу. Вроде бы ничего эдакого, но мне захотелось вскочить навытяжку, как перед полноправным рыцарем Ордена. Конечно же, я подавил вздорный порыв, но удивился и даже немного растерялся.
- Так-так, и что тут у нас?
Даже интонации девушки изменились, взгляд смотрел теперь не дерзко и агрессивно, а расслабленно и слегка насмешливо, но я содрогнулся. Такую Власть я не ощущал даже в голосе герцога. Она перевела взор на трупы.
- Ага, кое-кто всё-таки нарвался на неприятности. Печально, но ничего не поделаешь. Похоже, у нас возникло некоторое недопонимание.
Не задумываясь, склонился в поклоне. Кем бы ни была моя собеседница, но сейчас я отчетливо ощущал за ней силу и без сомнения признал благородное происхождение.
- Небольшое недоразумение. Как я понял, твои воины хотели что-то найти в моих трофеях. А что с боя взято, то - свято.
- Свято? – собеседница тихо рассмеялась. – Да, пожалуй, так тоже можно сказать. Что ж, Я признаю это твоё право. Но вопрос важен для меня. Не могла бы я взглянуть на твои трофеи? Обещаю, я ничего не возьму без спросу. Я – не вор.
Фактически, этими словами мне не оставили выбора. Отказ одновременно являлся бы оскорблением. Очень неразумный шаг для того, кто находится в меньшинстве в окружении арбалетчиков.
- Разумеется. Полагаю, шкуры этих замечательных обезьян даму не заинтересуют?
- Ну почему же? – мне очаровательно улыбнулись. – Это прекрасные шкуры, которые заслуживают куда большего, чем то, что прикрывает твои плечи.
Я невольно скривился. Задубевшая на морозце небрежно ободранная и необработанная шкура меня, безусловно, не красила. Но знакомая незнакомка, казалось, не обращала на это внимания. Пожалуй, я уловил в её глазах даже отблеск одобрения или удовлетворения, не знаю точно.
- Если хочешь, я распоряжусь, чтобы тебе вместо них выдали нормальную одежду.
- Не откажусь. Но…
- Это совершенно бесплатно. Точнее, платы в виде трупов этих обезьян будет достаточно. А тебе, помимо одежды, выдадут уже обработанные шкуры. Уверена, ты найдешь им достойное применение.
Я вздохнул и кивком указал на собранные и отложенные в сторону вещи убитых альвов. Мгновение поколебался и всё-таки снял с шеи цепочку с крупным невзрачным кулоном, продемонстрировав и его.
- Ты позволишь?
Незнакомка бросила на гору вещей лишь беглый взгляд и щелчком пальцев указала на них одному из арбалетчиков. Сама же шагнула ближе, присматриваясь к кулону.
- Смотри на его описание. Что ты видишь?
- Вижу неизвестный артефакт Порядка, – недовольно проронил я, уже всё поняв и почти смирившись с тем, что с трофеем придется расстаться. А возможно и не только с ним.
- То есть ты надел на шею неизвестно как действующий амулет. Ор-ри-гинально. Успокойся. Я не вор. Уж поверь,– собеседница хихикнула. Напоказ щелкнула передо мной пальцами. – Смотри опять. Что видишь?
Схрон налётчика
Описание: простой пространственный артефакт Порядка для хранения предметов.
Ранг: Е+
Свойства:
- Позволяет переносить между локациями предметы Системы.
- Позволяет проносить любые предметы в Родовую локацию.
- Содержит скрытое пространство, объемом 1 м3.*
- Уменьшает вес содержимого (в 10 раз), распределяя его по всему телу.
- Масштабируемость. Ранг артефакта можно повысить за счет ОС (0/500 ОС).
- Привязка. В случае привязки, воспользоваться хранилищем сможет только владелец.
- Неприметность. Когда кулон надет, то не привлекает внимания.
- Всегда впору - цепочка кулона всегда подходит вам по размеру.
Насыщение: 0/500 ОС
Владелец: нет
* для удобства восприятия в тексте чаще всего будут использоваться привычные читателю единицы измерения СИ – метры, часы, килограммы и так далее. Разумеется, у Системы свои собственные стандарты. И если соответствующие понятия в языке разумного отсутствуют, то по умолчанию используются именно понятия и стандарты языка Системы.
(примечание автора)
- Ого! – не сдержался я. Похоже, под «Родовой локацией» подразумевается мой родной мир. И оказывается, обычная «котомка рыцаря-новичка» не позволяла протащить обратно в мой мир трофеи из этого. Ну, по крайней мере, не любые. А теперь это ограничение снято. Хотя один кубометр – это не так уж и много. И – да, я понимаю, что такое кубометр. Это полтора моих шага в длину, ширину и высоту.
- Ага! – жизнерадостно отозвалась девушка. – Ну же, не томи! Давай посмотрим, что внутри?
Внутри оказалось не так много вещей. Ободранная и частично обглоданная часть туши какого-то животного, надеюсь, не человека. Системный нож, свойства которого мне не удалось определить. Целых шесть крупных лалов*, с ноготь большого пальца, формой и цветом напоминающих спелые ягоды кизила. «Подсказка» определила их как «Мистическое Сердце», не добавив подробностей. Ну и стопка карт навыков, большая часть которых определилась как «учебные карты F-ранга». Но внимание моё и альвийки привлекли не они.