* лал – это устаревшее (в наше время) собирательное название для драгоценных камней любых оттенков красного цвета.
(примечание автора)
- Что ты хочешь за это? – собеседница слегка щёлкнула по вытянутой карте, и я понял, что она нашла то, что искала.
Аура Стража Храма
Тип: карта навыка
Ранг: F+
Уровень: 1/5
Описание: Масштабирующийся навык, количество ограничено. На некоторое время окружает владельца непроницаемым для нематериального оружия (F+) и нематериальных сущностей (F+) барьером. Атака более высокого ранга будет ослаблена, но уничтожит защиту.
Цена активации: 100 ед. божественной энергии (Вера). Поддержание: 10 ед. божественной энергии в секунду. Внимание! В зависимости от ранга и мощности ауры потребление энергии может изменяться.
Срок действия: до отмены, до исчерпания запасов божественной энергии или до разрушения.
Откат: 24 часа (на любом ранге развития способности)
Наполнение: 10/10 ОС
Ограничение: только для Стражей Храма
- Если честно, то я бы предпочёл оставить этот навык себе, - не стал кривить душой я.
- Понимаю, - неожиданно серьёзным тоном произнесла собеседница, сбросив маску шутливости и веселья. – Но видишь, какое дело, - использовать этот навык ты не можешь. Ведь у тебя нет божественной силы. Да и Стражем Храма ты вряд ли являешься.
- Как будто у тебя божественная сила есть? – захотелось буркнуть мне, но я сдержался. Кто её знает, может и есть? Я хмуро посмотрел на неё, на старательно смотрящих в стороны арбалетчиков, которых выдавали направленные на нас заострённые уши. Желание «признаться» в том, что я – почти полноправный рыцарь Храма, пропало не родившись.
- Полагаю, это мои проблемы.
Альвийка нехорошо нахмурилась, так что я поторопился продолжить.
- Но, наверное, у тебя уже готово устраивающее нас обоих решение?
Та напоказ облегченно вздохнула и ослепительно улыбнулась.
- Разумеется. Ты – рыцарь. Но вот твои доспехи… Наверное, они остались дома.
Я настороженно промолчал, поэтому, сделав паузу, альвийка продолжила.
- В обмен на эту карту я предлагаю тебе кольчугу, шлем и щит из системных материалов. Как у моих воинов. Сделка?
Я, если честно, не совсем понял, что она имеет в виду, тем более что щиты у арбалетчиков отсутствовали, но немедленно кивнул. Доспех есть доспех. А кольчуги альвов я уже успел мысленно оценить. Жаль, такая как у них мне будет коротковата. Придется в переделку отдавать. А это тоже не дешево.
- Сделка.
Я не знаю, чего ожидал. Что альвийка пошлет куда-то посыльного, что пойдем мы сами, даже векселю бы, наверное, не изумился. Однако реальность меня в очередной раз поразила.
Собеседница сосредоточенно окинула меня оценивающим взглядом и отстранённо замерла, как будто созерцая нечто незримое. А потом прямо из воздуха достала новенькую кольчугу моего размера, причем руки её даже не дрогнули. А ведь та должна прилично весить. Это что ж, её сила не уступит моей?
- Держи.
Передав мне тихо звякнувшую звеньями ношу, она опять сосредоточилась и вынула прямо из воздуха шлем и треугольный щит. А потом достала меховое одеяние из шкуры Морозной обезьяны, меховые сапоги, шапку, какой-то тюк и еще три обработанных шкуры, свёрнутых в рулоны.
Я едва сдержал глупый порыв попросить еще и котту*. Крайне неуместное желание. С существом, способным на такие сверхъестественные штуки, наглеть определённо не стоит. Закинул все вещи в «Схрон налётчика», чтобы не возиться с укладкой.
*Котта — европейская средневековая туникообразная верхняя одежда.
(примечание автора)
- Это магия? – мой голос невольно дрогнул.
Карта навыка перекочевала в её руку. Альвийка опять заулыбалась, как кошка, обнаружившая забытую хозяйкой крынку со сметаной.
- Магия? Ну разумеется нет. А ты совсем ничего не понимаешь, верно?
Признаваться почему-то очень не хотелось, но и выхода другого я не видел. Отмалчиваться – глупо. То же признание, но вдобавок еще и демонстрация слабости. Неприемлемо.
- Я быстро учусь.
- Прекрасный ответ, - не растерялась та. Как будто бы даже обрадовалась.
- Что-нибудь еще?
- Нет. Это же ТВОИ трофеи, - выделила она интонацией. – Да, кстати, когда вернешься и встретишься со своим богом, советую ему рассказать об этой встрече. Запомнил?
Я с легкой растерянностью кивнул. Ну, а что мне было еще делать? Она всерьез считает, что вернувшись, я встречусь с Богом? Аж в жар бросило.
- Моё время истекает, - Система включила обратный отсчёт.
- Я тебя запомню, рыцарь.
Поздравляем! Миссия завершена.
Желаете покинуть зону миссии?
Да/Нет
Разумеется «Да».
Вы покидаете зону миссии
Но последним перед глазами мелькнул текст совсем другого системного сообщения:
Богиня/Демон (?) Лунный Свет вас запомнила
Интерлюдия. Альвы
Я стал властителем вселенной,
Я Божий бич, я Божий глас,
Я царь жестокий и надменный,
Но лишь для вас, о лишь для вас.
(Гумилёв «Дева Солнца»)
- Стойбище полностью разорено?
- Да, Госпожа. Ваш план сработал безупречно. Основные силы противника покинули его, отправившись на охоту за вызванными вами низкоуровневыми Игроками*. Большая часть самок, а также почти все детеныши и дряхлые особи стаи уничтожены.
* В большинстве миров Системы статус персонажей, подобный имеющемуся у главного героя, переводят не термином «рыцарь», а другим - «игрок». Возможно, это название связано с альтернативным именованием Системы. Во многих мирах вселенной оную принято называть Великой Игрой, а её наиболее активных участников, соответственно, - игроками. Иногда Систему ещё именуют Судьбой или Роком, а сам процесс – Великой Войной. Но эти термины сейчас встречаются реже. Существуют и другие, но уже совсем редко использующиеся.
(примечание автора)
- Как прошло с их жрецом? То, что он мёртв, я и так знаю.
- Без осложнений. Старый хрыч успел всё осознать, но уже не успел ничего сделать. Обоих учеников мы тоже убили. С этими вообще всё было просто.
- Ну и как оно?
- Плюс два к Вере.
- Неплохо, – неизвестная улыбнулась. – Даже если следующий этап Плана провалится, то нашей задачей станет не дать обезьянам восполнить эти потери.
Разговор какое-то время еще продолжался, но когда начал затихать, девушка всё-таки решилась.
- Госпожа, позвольте вопрос?
- Дозволяю.
- Я выполнила ваш приказ, но так и не поняла, почему вы позволили тому чужаку уйти?
Богиня задумчиво смерила жрицу взглядом, с лёгким недовольством помолчала, но потом спокойно ответила.
- Он отдал карту.
- Но…
- А что бы нам дала его смерть? Его жизнь и снаряжение стоили безделицу. Возможные хорошие отношения с вменяемым игроком из чужого мира стоят гораздо дороже. Считай, что я взвесила всё, и сделала вложение в будущее. И ты тоже учись думать на перспективу.
- Но из докладов об опрошенных чужих игроках следовало, что…
Собеседница делано закатила глаза к потолку и притворно сокрушенно вздохнула.
- На обнаруженных трупах призванных игроков ничего ценного найдено не было. Среди вещей опрошенных ничего необычного замечено не было. Так что, очень может быть, что эти игроки принадлежали не к Первой волне**. Что бы там они сами на этот счет не думали. Что они могут знать? Одна из первых волн инициаций в магически слаборазвитом мире-новичке, но не первая. Жители тамошнего мира пока что просто не успели ничего понять и осознать.
** Стандартные массовые инициации существ в игроков часто сравнивают с волнами. Первую массовую инициацию принято называть Первой волной. В дальнейшем инициации могут вестись по-разному. Но в любом мире-новичке, входящем в Систему в качестве одного из миров Порядка, всё начинается с инициации системного бога (или богов) и, автоматически, первой массовой инициации игроков. На каждый мир Система выделяет 10 уникальных артефактов (способностей). Они всегда одинаковы, но могут разниться от мира к миру. Игроки Первой волны нередко массово гибнут, подчас поголовно. Но как первопроходцам, им предоставляется особый, неафишируемый Системой разовый бонус, - возможность первыми получить один из таких артефактов.