– Представь, что мы в бане. Для лечения я позаимствую не только свои силы, но и часть твоих собственных, как магических, так и от Веры. Мне рассказывали, что это ощущается как лёгкое сосущее чувство, иногда сопровождающееся слабой щекоткой.
Говорю это больше для того, чтобы успокоить, отвлечь от боли и своих манипуляций. Принцесса вздрагивает от моих прикосновений и отчаянно краснеет. Мэрион, глядя на нас, отвесила ехидную шуточку.
Кожа девушки под одеждой была тёплой. Я повёл рукой, очерчивая широкий круг вокруг пострадавшего места. Хехехчин неловко положила руку себе на грудь, прижимая кольчугу к телу, но тянуться так высоко, и смущать её ещё больше, не было нужды.
– Здесь?
Вместо ответа девушка чуть вскрикнула, что я расценил как согласие и применил «исцеление ». Кости в сторону не сместились, иначе мы бы оба это почувствовали, и даже моих запасов Силы должно хватить для того, чтобы повреждённое место срослось. Плохо, что я не могу контролировать процесс и просто сливаю в заклинание всё, что есть. Увы, возможность дозировать силу воздействия откроется только на следующем уровне навыка. Впрочем, даже сейчас можно чуть схитрить, играя на использовании внешних накопителей, – вытягивая энергию только из одного источника, и повторяя процедуру при необходимости.
– Ну как? – спросил я, убирая руку.
Та шмыгнула носом и сморгнула слёзы.
– Нормально с ней всё, – немного резковато бросила Мэрион из‑за моей спины, – я же вижу.
Хехехчин неуверенно мне кивнула и тихонько завозилась, оправляя одежду.
– Поднимайся, – мягко подсказал я. – Только аккуратно, без рывков, я поддержу.
Девушка медленно села, и я отметил, что сделала она это без болезненных спазмов. Хороший признак.
– Если спросят, отвечай, что просто сильно ушиблась.
Та кивнула, ещё раз виновато шмыгнув носом, и сердито скосив взгляд за мою спину. Потом повинилась.
– Извини, увлеклась. Всё шло неплохо, просто не повезло.
Я понимающе кивнул. Взятый ею новый уровень – уже пятый – говорил сам за себя. Турецкое седло, что тут ещё скажешь? В нём удобно вертеться, нанося удары во все стороны, но и вылететь из него можно с одного пропущенного крепкого удара. Даже если он не причинил иного вреда.
– Мы с Мэрион отойдём на какое‑то время, надо помочь людям и лошадям. Сама знаешь, сколько стоит хороший конь.
Честно говоря, совершенно не был уверен, что принцесса это знает, но она опять кивнула.
– Подожди, – неожиданно остановила меня альвийка. – Лучше потренируйся восполнять запас Силы сейчас, а не на людях.
– Я уже это делал, затруднений не было.
– Наверное, ты пробовал забирать силу у соплеменников. При всём уважении к ним, я – не они. Ты просто ещё не имел дела с по‑настоящему сильным магом. К тому же, я могу передавать и энергию веры, которой, к слову, у меня будет побольше, чем у тебя.
На секунду задумавшись, согласно киваю.
– Конечно, было бы лучше, если бы ты меня обнял, – нежно протянула жрица, улыбаясь принцессе, – чем плотнее контакт, тем выше эффективность передачи.
– Я тебя понял, не увлекайся.
– Но подойдёт и простое прикосновение, – нимало не смутилась та. – Физический контакт – обязательное условие. Я могу держать тебя за руку, или касаться любого другого открытого участка кожи. Лучше груди, напротив сердца, но это не принципиально.
Я, молча, протянул ей раскрытую ладонь. Разумеется без кольчужной рукавицы.
– И последнее, – если ощутишь колодец, то не вздумай в него нырять и постарайся даже не соскальзывать. Это очень важно, так как я могу не успеть среагировать, и тогда ты можешь погибнуть. Если почувствуешь, что тебя переполняет сила, немедленно разжимай пальцы и убирай свою руку. Я подстрахую, но будет лучше, если ты и сам будешь хоть немного понимать, что происходит и чего делать ни в коем случае не стоит.
– Чем я рискую?
– А чем рискую я, ты не хочешь спросить?
– Почему‑то мне кажется, что весь риск в этом деле исключительно мой.
Та засмеялась.
– А моя репутация? Много ли ты знаешь об обычаях моего народа?
– Мэрион, – я поморщился, – мы теряем время.
– Как скажешь, – покладисто ответила она, аккуратно вкладывая в мою ладонь свою. – Приступай.
Она раскрылась. По крайней мере, так это выглядело для меня. Наверное, до того она как‑то защищалась или скрывала свою силу, ведь черпать я могу только из «незащищённых» источников, чтобы это ни значило. Она раскрылась, и это было ощутимо с раскрытием Бездны. Я ощутил восторг и ужас, Бездна тянула к себе, и мой магический источник тоже тянулся туда, в самую пучину вожделенной чужой Силы . Так что предупреждение альвийки пришлось весьма кстати, я мог бы и поддаться этому порыву. Не потому, что его воздействие являлось необоримым, а просто из непонимания опасности. Я и сейчас её не понимаю, но может быть, она заключается в том, что зачерпнув слишком много можно лопнуть?
Внезапно Бездна словно ощутила моё внимание и… посмотрела в ответ. Внутри меня возникло странное сосущее чувство, впрочем, тут же прервавшееся и вновь сменившееся приливом чужой Силы .
– Достаточно, – чуть хрипловато произнесла Мэрион, и выдернула свои пальцы из моей ладони. – Запомни это чувство заполненности и в следующий раз будь внимательнее, – мне пришлось откачать избыток Силы , чтобы ты не повредил свои энергоканалы. Для меня такие манипуляции, кстати, тоже в новинку. Я даже небольшую прибавку к развитию своего Источника получила. Хорошо, что у тебя устойчивость.
– Это и был тот самый риск, о котором ты говорила?
– Да. Мой контроль не идеален и был риск, что я не удержусь и откачаю слишком много.
– Хорошо, что ты удержалась, – сухо заметил я.
– А я и не удержалась. Говорю же, хорошо, что у тебя устойчивость, она не позволяет случайно выпить тебя досуха.
В разговоре повисла пауза. Я переваривал услышанное, альвийка хмуро кусала губы, Хехехчин с недоумением смотрела на нас обоих.
– Так ты сможешь мне помочь с лечением? Или это слишком рискованно?
– Не знаю, – досадливо отозвалась та. – Думаю, что смогу. Я поняла, на что надо обращать внимание, но главное, что мой риск случайно сорваться, для тебя не смертелен. Проверь свои параметры, наверняка ты тоже получил небольшую прибавку к магической силе, раз её получила даже я.
Я вызвал меню персонажа и нашёл соответствующую строчку.
Мудрость: 5,03
Практически идеальная память подсказала, что параметр увеличился на одну сотую. Решив, что эти сведения не ахти какой секрет для альвов, если вообще секрет, сообщил результат вслух.
– Странно, что прирост столь незначителен. Хотя, если ты редко пользуешься магией… Что действительно?
Мэрион даже головой покачала, ухитрившись без слов выразить всю гамму чувств, которую она испытывает в отношении меня.
– Может, ты и с мечом не тренируешься?
– Тренируюсь.
– Тогда я тебя не понимаю. Источник – это то же оружие, или даже часть тела, как рука или нога. Как можно не развивать свой дар ?
– Мэрион, у нас мало знают о магии и о том, как развивать её источник. Более того, её использование зачастую осуждается.
– Не стоит относиться к собственному невежеству как к добродетели, – высокомерно уронила жрица. – Но я поняла твою проблему. Предлагаю заняться тем, чем мы и собирались. Заодно попрактикуешься. Обычно Система делает вид, что не замечает существования навыков, полученных в обход неё. Но твой‑то магический дар она признала. А значит, признает и его новые свойства, если ты разовьёшь их самостоятельно. Тем более что необходимая способность у тебя имеется. Да, я подсмотрела.
Мой хмурый взгляд скрестился с её. Неприятно когда твои умения кто‑то может читать как открытую книгу, а ты чужие – нет. Вернувшись из её мира, я действительно потратил божественную награду не только на повышение своего личного уровня.