- А разве казаки растворились? - вопросом на вопрос ответил Октарон. - По-моему наоборот, не только сохранили свою самобытность, но и многое привнесли в русскую культуру, кстати в культуру многих других народов тоже. А вот, например, пруссы стали немцами ПОЛНОСТЬЮ — не помнят ни своего родства, ни языка, ни обычаев — немцы и немцы, не отличишь. Или раньше, как римская республика действовала на Апеннинском полуострове, превращая населявшие его разные народы в один, или как османы Анатолии — таких примеров вагон и маленькая тележка, на любом континенте. -
- Ну допустим, - решил согласиться Муллкорх. - Но я все равно против чтобы возюкаться и делать из монгол аналог казаков и вообще заигрывать со всяким сбродом. Мне кажется это не выгодным, не предсказуемым и о-о-очень долгим. Я за более простой и быстрый вариант — вырезать их всех на х...й и не морочиться! Причем не выдавить как ты предлагаешь, а именно вырезать, чтобы некому было вернуться и мстить! -
- Простые решения не всегда самые верные, - покачал головой Октарон. - Вот возьмем то место, где мы находимся сейчас: уничтожим мы племена Вишни и уйдем и что случится? -
- Их территорию займут другие племена. -
- Правильно, ты сам ответил на свой вопрос. Степь она как море и здесь, и там: исчезнут монголы, на их место перетекут или попытаются перетечь калмыки, вслед за монголами исчезнут калмыки, освободившиеся территории начнут делить уйгуры, татары, телеуты, туркмены, киргизы, узбеки и много кто еще подтянется. Если мочить всех, то придется мочить ВСЕХ, ты вот лично готов ТАК рукава засучить? И хватит ли у нас длинны рукавов?-
Муллкорх не решился дать однозначный ответ — слишком много крови даже для него, вместо ответа сам задал вопрос:
- Выходит ты предлагаешь действовать как русские в реальной истории — медленно-медленно наступать на степь, возюкаться с местными, терпеть их выходки, по возможности не трогать их обычаи и веру и в надежде на лояльность вкладывать в них гораздо больше чем получать? -
- В твоих устах все звучит не очень, но в принципе да — получилось у них, получится и у нас. Мне кажется не стоит изобретать велосипед — ''лучшее — враг хорошего''. -
- ''Лучше жить своим умом, чем чужим'', - поговоркой на поговорку ответил Муллкорх. - Мне все-таки кажется лучше раз выкупаться в крови и не знать проблем как американцы, чем мучиться столетиями, чтобы потом получить нож в спину как было с СССР после развала... -
Вскоре командиры разошлись — к ночи в лагерь вернулась основная масса игроков из степи, и вести такие разговоры за полными наемников столами стало не безопасно.
Степи племен Вишни.
Неделя с начала похода клана Красного Дракона.
Октарон оказался прав — совсем скоро убегавшие по степи орки не выдержали темп и начали массово сдавать. Причем самое ужасное для беглецов, что отморозков-наемников уже не сдерживал заслон из воинов-орков. Нет, отряды храбрых орков по прежнему наскакивали на рейды игроков, только вот численность была уже не той, не тысячи-сотни, а сотни-десятки, да и количество таких отрядов упало в разы, как и качество. Разом бойня в степи перешла на совершенно новый уровень: озверевшие от крови наемники накатывались как кровавая волна на песчаный пляж из жизней и не было никому пощады — игроки буквально врезались в массу беглецов, беспрерывно отгрызая от нее куски в виде десятков и сотен отставших кочевий. Степь превратилась в шведский стол для игроков и в ад для ее недавних хозяев. Орки обреченных кочевий гибли тяжело, их крики звучали казалось по всей степи, эхом отдаваясь в ушах и душах тех, кому пока везло — некогда гордые повелители степи не смели повернуться и посмотреть на то, что ожидает их на следующий день. Не ошибся Октарон и насчет добычи: прежде полноводные реки превратились в разливанные моря коней, овец и коз, десятков и сотен тон разного добра. Добычи было столь много, что почти все наемные отряды вынуждены были делать несколько ходок туда-сюда, вынужденны были сами навьючивать трофейных лошадей, вынуждены были использовать повозки, забивая их до трескавшихся днищ и не выдерживавших колес, и все равно массы брошенного добра бесхозно валялись в степи.
Клан по прежнему скупал все, что приносили игроки по очень выгодной для себя цене, скупал и повозки, за каждую платил как за хорошего коня, то есть по 5 серебряных монет. Все купленное немедленно отправлялось через портал в земли клана. По крайней мере в идеале так должно было бы быть, но такой огромный поток добычи имел и негативный эффект — клан банально не справлялся с ее приемкой и сортировкой, точно так же и портал оказался не способен пропустить такой поток. Из ситуации старались выйти как могли: почти все игроки клана Драконов сменили амплуа воинов-магов-рейнджиров и остальных классов на амплуа работников торговли, все фейри — на амплуа табунщиков и пастухов, все десять тысяч пехотинцев и все зомби переквалифицировались в грузчиков, про универсалов не стоит и говорить — были нарасхват: шили, точали, чинили и тоже вместе со всеми таскали, таскали и таскали. Переквалифицировались в пастухи и несколько тысяч эльфов-стрелков, особенно хорошо справлялись те из них, у кого в напарниках имелись собаки породы баг. Глава клана был вынужден ежедневно открывать не один, а сразу два больших портала, тем самым возрастал риск, что в нужный момент его навыка не хватит, чтобы открыть портал для отступающей армии, но ради добычи на этот риск приходилось идти. Тем не менее несмотря на все предпринятые меры этого тоже оказалось недостаточно, и армия была вынуждена снизить темп движения по степи: раньше на стоянку становились в восьмом часу вечера и снимались с нее в восемь утра, теперь же главные силы останавливались на привал еще до наступления шести, а в поход выступали в десятом, а то и одиннадцатом часу следующего дня. Но даже так большому сильному отряду приходилось оставаться рядом со все еще открытыми порталами и до двух-трех часов дня охранять зомби и универсалов с той стороны, что как муравьи таскали и гнали через портал бессчетную добычу. Потом состоящий из спецназа, игроков, фейри и грузчиков-зомби отряд догонял основные силы. Рискованно? А что делать, ведь такой шанс выпадает не каждый день!? Драконам нужно было отбивать затраты на поход, огромные, немыслимые затраты и колоссальная добыча могла им в этом помочь. Да и благодаря летунам — не такой уж большой риск.