Солнце садилось. «Какие же здесь неповторимые закаты». Ванда посмотрела на теплое оранжевое небо и на его фоне увидела силуэт скрипача. Музыкант играл самозабвенно, но когда заметил девушку, мелодия резко прекратилась, а руки мгновенно опустили и смычок, и скрипку.
- Ванда, ты!.. Не может быть, это не сон? – произнес Гостеслав. Их глаза встретились. Их тела встретились. Их мысли переплелись.
- Гостек, ты ли это? Совсем взрослый стал. Черт возьми, прекрасен, как юный Бог. И часто ты здесь бываешь? – спросила Ванда. Радость звучала в ее голосе.
- Летом часто. Я здесь сочиняю музыку и жду… ее..ее одну.
- Бессердечная, как она может не придти, когда ее так ждут?
- Не говори о ней так. Она пришла, она уже здесь. Это ты, Ванда.
Наступила тишина, и в этой тишине полилась музыка. В ней звучал ветер и облака, лучи солнца и деревья, замок и долина. Это звучало признание, признание в любви, а то, что это признание, Ванда не сомневалась…
По дороге они шли вместе. Ощущение неизбежности стучалось в их сердцах.
- Приходи завтра в салон, на открытие. Увидишь мои картины. Рим – прекрасный город. Ты увидишь его моими глазами и полюбишь навсегда.
- Я уже полюбил его. Хотя без тебя мне не нужен ни один город на свете.
- Давай купим билеты на поезд или на самолет, все равно, и уедем.
- А как же твоя выставка? И у меня концерт. Нет, только не завтра, но я обещаю: мы обязательно уедем, вдвоем.
Ванда знала, что этого никогда не произойдет. Сердце было наполнено до предела любовью, поэтому ничто уже не могло омрачить радость.
«Как неожиданно приходит любовь и поражает мгновенно. Правда, Гостек утверждает, что любит давно. Мне больше нравится слово «вечно»…
С самого утра Ванда волновалась. Дрожь пробежала по телу от осознания того, что душа будет «оголена» перед… перед людьми. Ждала ли она признания таланта? Возможно, да… Слава – это не ее состояние, не ее страсть. Картины попросили – и она их покажет. «Неужели творение приносит творца в жертву?» - художница задала вопрос и не ответила. Чтобы отвлечь себя и успокоить душу, Ванда взялась за новую работу, но руки не слушались ее, мысли блуждали далеко-далеко, во вчерашнем дне, на закате… И мелодия… Она уже внутри и пустила корни. Корни? Дерево… Дерево Жизни? Это будет Дерево Жизни! Ветви соединяются в могучий ствол, переходящий в звездный путь. Звезды падают, но не на землю, они падают в небо, в легкие белоснежные облака. А над кроной – радуга. Радуга, ее радуга! «Что-то здесь есть, что-то важное зацепила моя мысль и подняла со дна колодца».
Ванда ухватилась за образ и стала писать. Энергия рывками попадала на полотно. Это были уже ни ветви, ни листья – это были острова, миры, живые миры.
Художница вернулась в действительность только к обеду, когда на городской ратуше пробили часы и голубь влетел в окно. Птица села на подоконник, постучала в раму, посмотрела на хозяйку квартиры и улетела. «Это к любви. Посланник Гостека. Пора». Ванда завесила полотно, быстро собралась и вышла из дому. Улица встретила шумом голосов – и чувство волнения исчезло. На вернисаж обещал придти Гостек…
Если бы вернисаж проходил в Старом замке, Ванду выбрали бы королевой, королевой вернисажа, и не потому, что она была хозяйкой картин, а потому, что сегодня она была настоящей Королевой! Уверенный шаг, гордый и открытый взгляд и глаза, полные невероятным светом. В этих глазах Гостеку хотелось утонуть, утонуть навсегда. Скрипач прятался за спины гостей: хотел преподнести сюрприз в финале. Он видел, как Ванда искала его глазами. Польщенный ее беспокойством, музыкант стал за колонну и уловил на себе пристальный взгляд: на него смотрел римский Бог глазами Ванды. Гостек отвернулся и вновь посмотрел на картину – определенно на него взирала женщина, которую он любил, но с такой внутренней силой и свободой, что скрипач остолбенел: Ванда была внутри этого Бога или Бог был внутри Ванды? Еще не раз потом Гостеслав вспомнит это полотно и это мгновение, стараясь в сотый раз ответить на вопрос, но ответа не будет.
- Оригинальные работы! Особенно вот этот юный Бог. Кажется, что всего лишь один шаг отделяет его от нас…
- Необычный взгляд! Боги полуреальны, но реальны…
- Рим прекрасен в любую погоду! Пожалуй, стоит купить эту работу.
- Только классическая живопись может гордиться своими Богами, а это – так, жалкая копия.
Голоса посетителей открыли глаза Гостеку – и все исчезло: с картины смотрел римский Бог, непохожий на своего творца.