– Курнакова! Попрошу к доске.
Такого шанса больше не представится! Лулу не станет талдычить эту скучнотищу из учебника. Она поведает, как все было на самом деле. К счастью, Виконт рассказывал эту историю на русском, и ей даже не придется подбирать слова…
Сначала плоское, морщинистое лицо учителя ничего не выражало, потом в его маленьких глазках пробилось удивление, он пошевелил губами, собираясь что-то сказать, но не сказал ничего и продолжал молча слушать.
– За тридцать три дня бури и шторма страшно потрепало все три каравеллы Колумба. Вернее, две из них – «Пинта» и «Нинья», были настоящими каравеллами, а флагманская «Санта–Мария» — более тяжелой караккой. Ей приходилось труднее других, кстати, позже она и затонула, пропоротая рифом… У мореплавателей уже вовсе не оставалось пищи. Матросы, они были почти все из пиратов и преступников, подняли бунт и схватились за ножи. Что они хотели? Захватить те немногие крохи припасов, что еще оставались. И тут, именно в этот момент … – она сверкнула глазами и сделала драматическую паузу, как Виконт в этом месте, – раздался крик Родриго, впередсмотрящего с «Пинты»: «Земля! Земля!». Пышная тропическая зелень… Разноцветные стаи попугаев… Колумб назвал неведомый остров Сан-Сальвадором, хотя на самом деле туземцы называли его… не помню точно… Какой-то Гуан… но это для нас не так важно… А важно, то, что Колумб был счастлив. Он достиг цели, приплыл… Думаете, в Америку? Нет, он был совершенно уверен – в Индию! С Америкой разобрались, и свое имя она получила позже. Друг Колумба Америго Веспуччи, вслед за ним поплыл по тому же пути. И… догадался, никакая это не Индия, а новый громадный материк. Может быть, по его имени Новый свет стал Америкой? А может и не по его, ведь ни он, ни Колумб Северной Америки в глаза не видели, а имя «Америго» не было таким уж редким в Италии, Испании и вполне могло принадлежать кому-то, затерявшемуся в истории…
И уже поскучневшим голосом она процитировала строчку из учебника: «… двенадцатого октября 1492 года Христофор Колумб открыл первую землю Америки».
Девочки молчали, уставившись на Лулу, как завороженные, и на «Христофора» никак не отреагировали. Георгий Христофорович в недоумении пробормотал:
– Курнакова, но это же не по учебнику… Откуда Вы это все взяли?
– Но это же правда! Или нет, не так. Это правда про Колумба и Веспуччи. А про Америку – неправда. Ее еще раньше открыли… Викинги, – припомнила она.
– Курнакова, а это уже совсем не по учебнику! – поспешно сказал учитель. – Я вас этого не спрашивал… Вы не продолжайте, зачем это? – мямлил он каким-то растерянным голосом. Лулу молча смотрела на него – неужели он ей сейчас поставит плохую оценку? Учитель встретился с ней глазами, помедлил и сказал:
– Садитесь, Курнакова, пять.
После уроков она встретила Георгия Христофоровича в дверях. Он обратился к ней:
– Вы что, увлекаетесь географией? Книжки читаете? – сейчас его голос не был таким сухим и монотонным, как в классе.
– Да, Жюль Верна, и вообще про путешествия. А про викингов – это правда! Мне говорил человек, который это точно-преточно знает! А еще он знает неточно, но это, потому, что точно не знает никто! – что за сто лет, перед Колумбом, Америки достигли рыцари, чтоб спрятать сокровища. Они назывались Тамплиеры. А потом, – с воодушевлением продолжала Лулу, – они все стали пиратами.
– Дитя мое, что у вас за фантазии!
– Нет! Это не фантазия! Это называется… ага, точно – версия! Какой у пиратов флаг? Черный, с черепом и костями. А у этих … тамплиеров был точно такой же! – Лулу с торжеством поглядела на Георгия Христофоровича.
– И такое трудное название вы так дословно запомнили? Удивительно.
– Ну, это же от слова temple (тампль) – храм по-французски, – в свою очередь удивилась Лулу.
– Ну-ну... Но все-таки, в классе вы ничего такого не говорите. Помните, отступления от программы не допускаются, Курнакова. Это только запутывает учащихся. И все же ваш интерес похвален, дитя мое, – он погладил ее по голове. Лулу внутренне сжалась – прикосновение чужих длинных, будто покрытых воском, пальцев было ей неприятным. Но, не желая обидеть учителя, который явно отнесся к ней по-доброму и даже дал возможность поговорить на любимую тему, она ничем это не показала, только слегка отвела голову назад.
С того дня Георгий Христофорович стал явно благоволить к Лулу, хотя спрашивал ее очень редко. Девочки, конечно, не оставили это без внимания и часто просили ее задать какой-нибудь вопрос географу или впрямую уговорить не спрашивать урока. Первое Лулу делала охотно, а на второе – сердилась:
– Почему я должна это говорить? Пусть просит, кто не учил к сегодняшнему дню ничего!
На это второгодница, тринадцатилетняя крупная Аля Муртаева заметила ей как-то:
– Но ведь старик ради твоих глазок послушает! Ты их только сострой!
– Сострой? – Лучшая осанка гимназии, Курнакова, прекрасно знала, как достигается хорошая форма – разве позволялось ей, хоть на минуту, ссутулиться в седле, как бы ни устала? Но как можно что-то построить из глаз? Интуиция подсказывает, что не стоит просить Виконта поучить этому.
Аля хихикнула:
– Ты как будто совсем младенец! Сама волосы завиваешь, а притворяешься, что ничего не понимаешь. Может быть, и ресницы завиваешь?
Лулу вовсе не младенец, и как раз по части одежды, причесок и украшений маман, бывает, преподносит ей взрослые уроки. Доминик иногда делали прическу при помощи щипцов. Но у матери совсем другие волосы – почти черные, очень густые, прямые и жесткие, а у Лулу – гораздо мягче, от природы в кольцах, цветом, как горчичный мед, и блестят.
Она вздохнула. Тоня умела так хорошо управляться с ее волосами, сама же она сквозь них продирается с трудом. Что касается глаз… Лулу представила себе свои веки, украшенные раскудрявленными ресницами. Ну и балда эта Муртаева! Только, как такое скажешь, если она свободно толкует о вещах, которые Лулу плохо понимает, но признаваться в своем незнании стесняется… Ей и сейчас было как-то неловко под намекающим взглядом этой взрослой девочки. Даром, что Лулу уже успела убедиться на уроках в ее туповатости. Хотелось бы легко, как Маня Гинзбург, бросить какую-нибудь двусмысленную шутку в ответ на слова Али, подловить на какой-то неправильности… Но можно ошибиться. Поэтому Лулу, помолчав, мрачно сказала:
– Я тут не при чем, это само собой завивается.
Муртаева, однако, не успокоилась и не отстала, а придвинувшись поближе, стала нашептывать:
– Курнакова, а ты уже целовалась? У тебя есть кавалер?
– А у тебя? А ты? – оторопело ответила Лулу вопросом на во-прос.
Аля закивала:
– Да, они с нами по соседству живут... Луньковы... Их Анатолий. Мы в беседке целуемся. По субботам.
Длинный белобрысый Толя Луньков учился в недавно открывшемся втором городском реальном училище. Лулу его видела иногда на совместных молебнах. Она в недоумении широко раскрыла глаза – ну и зачем, спрашивается, целовать это веснушчатое лицо с губами уточкой? Или еще того нелепее – дать ему поцеловать себя? Чему они так радуются вместе?
– А ты? – жадно допытывалась Аля. – У тебя ж походка и вообще данные... И Лаврова говорит..
– Какие такие данные? – Лулу начинала терять терпение, и разговор нравился ей все меньше и меньше.
– Ну, чтоб мальчики замечали. Если даже старик растаял... Кто твой кавалер, не скрытничай – я же тебе свой секрет рассказала…
– Никто мой кавалер, а целоваться вообще никогда не собираюсь вовек! – надменно ответила Лулу. – Потому что мне это совсем не нравится! И разговаривать так не нравится! – Заметив, что Аля, вроде бы, хочет еще что-то сказать, нахмурилась и спросила с ноткой угрозы: «Я что, должна повторять?». И получилось! Виконт, правда, при этом никаких кулаков не сжимал, а Аля не заюлила, как Пузырев, и не взяла все свои слова обратно, но, все же, пробормотав что-то вроде «чего взбеленилась?», тут же отошла. Больше она с Лулу ни о чем подобном не говорила и вообще стала держаться от нее подальше. Лулу этому была только рада – насколько лучше и приятнее разговаривать с Таней и Катей!