Войдя в должность, Путин кардинально и радикально изменил систему государственной власти в России: фактически распустил верхнюю палату парламента, Совет Федерации; фактически уничтожил самостоятельность и выборность губернаторов; вернулся к советской системе жесткого контроля центра (Кремля); провозгласил так называемую «вертикаль власти»; взял под свой контроль основные средства массовой информации; постепенно ликвидировал свободу слова; сделал контролируемыми все ступени выборов; сделал абсолютно послушным парламент, ставший всего лишь штампом для заготовленных в Кремле указов.
Но поскольку период правления Путина пришелся на неслыханный в истории рост цен на сырье и полезные ископаемые, Путин поднял уровень благосостояния в стране, позволил развиваться и расцветать рыночной экономике; сформулировал определенный кодекс, правила игры, которые должны были усвоить и принять все ее участники — так называемая элита. Кодекс этот был очень прост: те, кто планировал конкурировать за власть с Кремлем, подлежали уничтожению (экономическому и даже физическому). Тем, кто хотел всего лишь разбогатеть, разрешено было со временем стать членом корпорации «Россия», во главе которой стоял председатель Совета директоров корпорации — Владимир Путин. Вот только состав Совета директоров корпорации и количество акций, принадлежащих каждому его члену, оставались строжайшей государственной тайной, о которой можно было только догадываться.
Настораживающим фактором было то, что с момента прихода к власти в 2000 году Путин стал назначать на высшие государственные должности бывших и действующих сотрудников силовых ведомств, либо людей, про которых было известно (или были серьезные основания считать), что они являются агентами спецслужб. Формально говоря, никаких законов при этом Путин не нарушал. И в результате через несколько лет страна оказалась в прямом и переносном смысле в руках ФСБ. Бывшие офицеры КГБ занимали теперь не только высшие государственные должности, но и входили в советы директоров или даже руководили крупнейшими российскими экономическими структурами, прежде всего в сырьевом и финансовом секторах.
Тем не менее до 2008 года в вину Путину можно было поставить главным образом желание узурпировать власть, чтобы несметно обогатить пайщиков корпорации «Россия». И пока за пределы страны, известной миру как Российская Федерация, не устремлялись взоры маленького диктатора, США и Европа не готовы были видеть в нем угрозу в том классическом смысле, каковую представляли для цивилизованного мира Ленин, Сталин, Хрущев или Брежнев. Путин мерещился самым прогрессивным, самым предсказуемым и даже самым проамериканским лидером, с которым когда-либо приходилось иметь дело иностранным правительствам, за исключением Михаила Горбачева и Ельцина в начале его правления. Путин казался человеком, с которым всегда можно договориться. Так было, пока в августе 2008 года российские войска не начали военные действия против Грузии.
История российско-грузинской войны запутанна и сложна, и задействованные в дезинформационной войне российские средства массовой информации сделали многое для того, чтобы перекричать всю мировую прессу. С большим трудом находя на карте даже Грузию, не говоря уже об Абхазии и Южной Осетии, западное общественное мнение не в состоянии было разобраться в этом действительно сложном противостоянии небольших кавказских народов, то мирно сосуществующих, то враждующих друг с другом. Когда в том же августе стало понятно, что у российской армии нет планов войти в Тбилиси и захватить всю Грузию, западные державы вздохнули спокойно и убрали географические карты на полки. Постепенно российско-грузинский конфликт отошел в прошлое и был предан забвению. Абхазия и Южная Осетия, в которой остались российские войска, провели референдумы и провозгласили независимость, признанную из значимых государств только Россией. А Грузия в знак протеста разорвала с Россией дипломатические отношения.
На этом фоне и была издана в 2008 году книга «Корпорация: Россия и КГБ во времена президента Путина». Нечего и говорить, для своего времени, как и «ФСБ взрывает Россию», она оказалась абсолютно некстати. Про несостоявшуюся большую войну России с Грузией все как раз пытались забыть, и жесткая коллективная биография Путина и КГБ, в котором Путин проработал всю жизнь, очень мешала этой удобной забывчивости.