Антон разделся по пояс и натирается снегом.
Бодрый, румяный. Вот это будет игрок, настоящий защитник. Даром, что ростом не слишком высок.
— Мишка, не вешай нос! Прорвемся!
— Я и не вешаю, Антоха. Все нормально. Только поспать бы еще часок.
— Я тут разведал: завтра вечером Сырник будет с нами.
До завтрашнего вечера еще дожить надо. Ужас, что творится. Не слишком ли гонит нас Дмитрий Всеволодович? Так скоро и мяч вести будет некому. А с другой стороны, все понятно — надо подальше мяч откатить, пока свободное пространство впереди есть.
Дали команду. Ну — поехали.
К мячу уже по-свойски подхожу, первая наука пройдена.
— Взяли, ребята! И — раз! И — раз!
Покатился, родимый.
Берегу силы, толкать стараюсь мягко, без рывков. Хорошо разогнали, скорость держим приличную. Раз-два, раз-два, раз-два. И так теперь до полудня топать. Сменился, отдохнул, снова к мячу. Темнота, ветер. Идем на ощупь. Впереди дозор путь нашаривает. Дозорным тоже свет зажигать нельзя. Судейские, слышу, нашим ночным походом очень недовольны, по-своему ругаются, злятся. Ярыжкин случайно ближе положенного у мяча оказался — устное предупреждение.
— Повнимательнее, господин тренер.
Тоже можно людей понять — им вместо сна за нами на конях трястись приходится.
Как я силы ни берег, а через час будто выжатый лимон стал. Не сумел как следует за ночь отдохнуть. Антон тоже чуть не падает. Ему, наверное, еще труднее, он и ростом пониже меня и худощавее. Да еще в азарте на мяч сильно налегал, устал быстро.
— Держись, Антоха. Сейчас рассветет, полегче будет.
— Да уж, полегче.
Когда уже в голове загудело и карусель перед глазами закружилась, сделали перестановку — другую сотню к мячу поставили, а нас в охранение перевели. Хотя какое из нас после таких трудов охранение. Плюнь в нашу сторону — сами повалимся. Но только Дмитрий Всеволодович тоже не дурак — оттого и движемся таким открытым манером, что на сто километров в округе ни одного немца нет. Когда с противником сблизимся, тогда, конечно, другие перемещения начнутся, по всем игровым правилам.
Рассвело.
В чистом поле мы: ни города, ни деревни вблизи не видно. Холмы, перелески. Идем ложбинкой. Операторы расчехлили камеры, поснимали. Некоторые из операторов безотлучно с нами идут, другие на время подъедут, сюжет сделают, дальше уходят. Спрашиваем у них новости. Фон Кройф во всех интервью называет потерю мяча случайностью. Грозится забрать его обратно на нашей же территории. Почти все немецкие отряды от Москвы отступают, два больших соединения нас преследуют. В то же время в районе Гродно формируется отряд защитников под началом обер-тренера Дитриха Брайтнера. Прикрывают зону, все по игровой науке. У немцев по-другому не водится.
Ярыжкин рядом со мной оказался.
— Эй, защитник! Зачем князь тогда звал?
— Да так. Спрашивал про то, что я на мяче на писал.
— А-а-а… Видно, запретное слово ты написал.
— Какое слово?
— Запретное.
— Это еще что такое?
Ярыжкин усмехнулся.
— Эх, простота. Есть слова, которые обычным людям знать не полагается.
— Что же это за слова такие?
— Говорю же — не полагается. Вот я и не знаю. Наше дело маленькое. Но коли стереть велел, значит, на запретное слово ты случайно наткнулся. Или, может быть, не случайно? А?
Пожал я плечами, ничего не ответил. А у самого мысли в голове так и роятся. На Берлин — что же тут запретного? Цель всей нашей игры — в Берлине, в Бранденбургских воротах. Туда мы должны мяч закатить. Туда теперь все наши отряды по всему полю стремятся. Это я и написал — что тут запретного?
— Ладно, не бери в голову. Грамоте хорошо обучен? Карту читать можешь?
— Грамоте обучен. Учителя у нас хорошие были. Папаша тоже меня учил. Карту знаю. Я вообще-то после игры в Университет поступать хочу.
— Ишь ты! — присвистнул Ярыжкин. — В Университет? Молодец! А папаша твой кто?
— Раньше ветеринаром в нашем районе был. Теперь уже два года как в отставке. Обычный зритель, землепашец.
— Обычный, говоришь? Ну-ну. А насчет карты я вот чего спрашивал…
Ярыжкин развернул карту, попросил меня проверить его расчеты. А сам, вижу, ничегошеньки не понимает, сбивается, путается. И как только такой невежда в тренеры попал? По знакомству, не иначе.
Выглянуло солнце, повеселей стало.