Но времена, однако, были уже не те. Лидерам американского империализма приходилось думать об обороне перед лицом исторического процесса укрепления сил социального прогресса. В доктрину «новых рубежей», провозглашенную Д. Кеннеди, президент закладывал свои, отличные от предшественников, взгляды на характер действий Америки на международной арене. Если предшествовавшие правительства Америки, по существу, сводили взаимоотношения между США и СССР к военному противостоянию, то на новом этапе их приходилось делать более разнообразными. Наряду с военными методами начали практиковаться средства дипломатии, экономики в рамках напряженного, но мирного соревнования.
Вскоре, однако, еще раз подтвердилось, что если даешь волю милитаристам, то, хотя ты и в Белом доме, перестаешь быть хозяином в американской политике. Президенту навязали план вторжения на Кубу, разработанный ЦРУ и Пентагоном при правительстве Эйзенхауэра. Как чувствовал Кеннеди, что ему подсовывают свинью в заливе свиней, где планировалась высадка американских наемников. После совещания 29 марта 1961 г. советник президента А. Шлезингер записал в дневнике: «Окончательное решение должно быть сделано 4 апреля. У меня такое впечатление, что настроение президента против проекта».
Лидеры военщины все-таки дожали президента. Реализация разработанного плана даст надежный шанс для конечного успеха, уверяли генералы из Пентагона. Директор ЦРУ Аллен Даллес заявлял о том, что «он чувствует себя более уверенным в успехе, чем в дни подготовки вторжения в Гватемалу, где операция ЦРУ свергла левое правительство в 1954 г.». В крайнем случае, если нападение окажется неудачным и интервенты будут разбиты на берегу, они могут легко «раствориться» в горах и продолжать вооруженные действия против правительства Ф. Кастро.
Президент отступил. На совещании 4 апреля было принято решение о нападении на революционную Кубу.
Позорным провалом в заливе свиней дело не кончилось. Усилиями реакционной военщины и правого крыла вашингтонских политиков было спровоцировано самое опасное осложнение международной обстановки последнего времени — карибский кризис 1962 г. Распространялась версия о ликвидации к лету 1962 г. «ракетного разрыва» и серьезном укреплении ракетно-ядерного потенциала США. Поэтому, утверждали в Пентагоне, нельзя, мол, упустить случая провести «испытание воли» в стратегически выгодном для США районе, удаленном на десятки тысяч километров от границ Советского Союза.
На подступах к Кубе началась форсированная концентрация крупных соединений военно-морского флота, ВВС, парашютных частей, морской пехоты. 22 октября президент Кеннеди объявил о блокаде Кубы. В боевую готовность были приведены вооруженные силы США и войска НАТО. Над миром нависла угроза термоядерной войны.
Брат президента и министр юстиции США Роберт Кеннеди неторопливым взглядом прошелся по лицам 10 или 12 человек, который уж день сидевших вместе с президентом за столом в Овальном кабинете, обсуждая один за другим варианты действий в октябрьском кризисе.
— Все это способные и энергичные люди, — думал он, — но каждый себе на уме. Будь половина из них президентом США, мир, скорее всего, рухнул в катастрофическую войну.
Американцам повезло, что президентом США был Джон Кеннеди. А что если на его месте был бы, скажем, Л. Джонсон, тогдашний вице-президент? Вопрос из разряда гаданий «если бы, да кабы». Впрочем, не совсем. Разве не видно было, как вице-президент при поддержке некоторых других участников обсуждений нажимает на президента, требуя «разбомбить советские базы» на Кубе?
Возникшую тогда опасность мировой войны удалось предотвратить за счет гибких мер Советского Союза, направленных на сохранение мира, а также в результате проявления благоразумия со стороны президента Д. Кеннеди. Карибский кризис, роль «крестоносцев» в его провоцировании не прошли бесследно для Америки и высших руководящих сфер страны. Карибские события стали для Д. Кеннеди отправным моментом переосмысливания внешней политики США.
10 июня 1963 г. президент Д. Кеннеди произнес свою известную речь в Американском университете в Вашингтоне, которая явилась признанием необходимости мирного сосуществования: «Я говорю о подлинном мире… потому что у войны новое лицо. Тотальная война не имеет никакого смысла в век, когда великие державы могут держать большие и сравнительно неуязвимые ядерные силы». Примерно через год после карибского кризиса, в октябре 1963 г., в действие вступил Московский договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой, разработанный при активном взаимодействии советской и американской сторон. Впервые за долгие годы «холодной войны» государствам Востока и Запада удалось прийти к соглашению по важному международному вопросу.
Д. Кеннеди не дали сделать большего. 22 ноября 1963 г. его убили в Далласе. Аккуратно постреляли и многих свидетелей, которые могли бы пролить свет, только ли один Освальд сделал фатальный выстрел, как это утверждается в официальном докладе, и был ли вообще Освальд. В американском фильме «Задание: действовать», в ряде книг и исследований убедительно излагается версия широкого заговора правых, которым Кеннеди не подходил своей философией. Дискуссия вокруг обстоятельств и причин убийства Кеннеди не затихает. В вышедшей недавно книге Д. Лифтона «Лучшее свидетельство» снова утверждалось, что президент стал жертвой заговора.
Зато у правого крыла американских деятелей почти не было претензий к сменившему Д. Кеннеди в Белом доме президенту Л. Джонсону. Мы не будем сидеть беззаботно в кресле-качалке и наблюдать, как коммунисты захватывают власть, говорил тот, намекая на «пассивность» Д. Кеннеди. Он заявлял, что не допустит отхода от твердой линии, не соблазнится на «либеральное баловство» в политике. Как не отвечающий целям американской реакции был отвергнут тезис Кеннеди о том, что мощь Америки «имеет свои лимиты» с точки зрения возможностей США влиять на международные события.
Налево и направо посыпались президентские декларации о «руководящем призвании США». В вашингтонских коридорах власти утверждалось о наступивших благоприятных условиях для контрнаступления на коммунизм, вынашивалась мысль попытаться потеснить его с позиции силы.
Дело решилось во Вьетнаме. К этому времени милитаризм США довел эскалацию агрессии в Индокитае до высшей точки. 5 августа 1964 г. американские корабли совершили провокационное нападение на сторожевые катера Демократической Республики Вьетнам. Выли обстреляны прибрежные районы ДРВ. Американская авиация подвергла бомбардировке несколько населенных пунктов севернее 17-й параллели. Началась открытая агрессия США против Демократической Республики Вьетнам. 1 апреля 1965 г. военно-политическое руководство Соединенных Штатов приняло решение о массовом использовании сухопутных американских войск в Индокитае.
Индокитайская карта Белого дома была бита. Мужественная борьба вьетнамских патриотов, опиравшаяся на помощь СССР и братских социалистических стран, успешное наступление в Южном Вьетнаме в начале 1968 г. «подорвали уверенность в конечном исходе войны». Президент Джонсон встал перед необходимостью, говоря языком пентагоновских документов, «пересмотра вьетнамской политики от «А» до, Я»». Заявив 31 марта 1968 г. о своем отказе вновь баллотироваться на президентский пост, он объявил также о прекращении бомбардировок ДРВ и о согласии начать обсуждение вьетнамской проблемы за столом переговоров.
И снова крестоносцы рассудили по-своему. Ставка на военное решение индокитайской проблемы, упрямое сопротивление милитаристских кругов США идее политического урегулирования затянули агонию американской политики во Вьетнаме еще на четыре долгих года.