Авиагруппа "Кеннеди" с минимальными потерями расчистила путь для десанта.
Дальше в дело должны были вступить Самолеты с "Индепенденса", которые должны поддержать высадку с десантных кораблей. И это не считая тех самолетов, что базируются на этих самых кораблях.
Планом операции предусматривалось уничтожение советской РЛС на юге Норвегии, чтобы осложнить для советского командования обнаружение натовского десантного соединения. Для этой операции привлекалась одна из трех дизельных субмарин в составе американского флота. "Боунфиш" вышла из Исландии с группой американских "тюленей" на борту. 10 человек должны были подорвать советскую РЛС, а затем по возможности эвакуироваться. Или начать диверсионную деятельность на территории врага. По обстоятельствам. На большой войне группы специального назначения - расходный материал, способные на большее, чем простая пехота.
Субмарина смогла высадить незаметно группу. Вот только ее район ожидания совпал с районом патрулирования двух кораблей Краснознаменного Северного флота. "Кронштадт" (проект 1134А) и "Огневой" (проект 61). Корабли вели плановый противолодочный поиск.
Первыми присутствие противоборствующей стороны заметили американцы. "Боунфиш" является представителем последней боевой серии дизельных подводных лодок. И самой последней боевой ДЭПЛ в американском флоте. Кептен приказал развернуться в сторону противника и приготовить торпедные аппараты.
С американским акустиком сыграло злую шутку расположение советских кораблей - впереди идет "Огневой", а за ним на удалении идет большой противолодочный корабль. Поэтому, когда на "Огневом" акустик услышал торпеды, идущие навстречу, капитан-лейтенант Кульчицкий срочно передал информацию и принял меры противодействия.
На СКР идет четыре торпеды. Реактивные бомбометы РБУ-1000 и РБУ-2500 открыли заградительный огонь. Две торпеды шли в режиме "по проводам", а две в режиме активации активного обнаружения уже в заданном районе. "Проводные" торпеды были уничтожены - обрывы проводов от разрывов. Две другие торпеды успешно миновали стену разрывов. Новая очередь. В одну из торпед попала бомба, счастливое стечение обстоятельств. Но последняя торпеда проскочила. Активировалась головка самонаведения. Торпеда пошла прямо на корабль. Командир корабля принял рисковое решение и навел носовую оконечность прямо на американскую Mk48. Торпеда разорвалась прямо под форштевнем. Нос корабля подпрыгнул, от сотрясения сошли с фундаментов машины, исковеркались и изогнулись некоторые переборки. От толчка Кульчицкий налетел головой на стол штурмана и сломал шею. Корабль остался на плаву, но начал медленно и верно тонуть. Команда приняла меры по борьбе за живучесть, но все понимали, что их никто не будет спасать, пока в районе находится американская подводная лодка.
"Огневой" прикрыл собой "Кронштадт". За шумом гибнущего корабля американский акустик не услышал БПК. Сторожевик дал время поднять в воздух противолодочный вертолет Ка-25. Имея примерные координаты, вертолетчики зависли над местом местонахождения "Боунфиш" и опустили гидролокатор в воду.
В это время акустик на борту ДЭПЛ докладывал своему командиру.
- Сэр, цель поражена, но осталась на плаву.
- Проклятье! Торпедный, готовьте оставшихся малышек.
- Сэр!! - раздался истошный крик акустика, - Гидролокатор! Удаление 600 ярдов! Курс два-пять-три!
- Маневр уклонения! Газовая завеса!
Пока американская лодка маневрировала, вертолетчики подняли спускаемую гидролокационную станцию и сбросили в воду малогабаритную торпеду. УМГТ-1 тут же активировала собственную акустическую станцию.
В это же время на борту БПК активировали собственный гидролокатор, определили координаты американской подлодки и выпустили две ракето-торпеды "Раструб-Б". Достигнув нужного квадрата, торпеды отделились от ракетных носителей и полетели к воде, в задней части раскрылись парашюты, снизившие скорость падения. Когда торпеды УМГТ-1 приводнились, парашюты отделились, и торпеды начали погружаться. Достигнув заданной глубины, торпеды начали поисковую циркуляцию, активировав акустическую аппаратуру. А потом навелись на лодку.
Газовая завеса смогла запутать торпеду, сброшенную с вертолета. Едва американский капитан успел перевести дух, как акустик сообщил о новых шумах. Кептен все понял - один корабль шел в режиме активной гидролокации, а другой - в пассивном.